雨停了。
連下了數日的春雨，終於在會試開考的前一夜，悄然止歇。
京城上空，鉛灰色的雲層被撕開一道口子，清冷的月光灑落下來，將濕漉漉的青石板路照得一片雪亮。
空氣裡，彌漫著雨後泥土的清新，卻也混雜著一種無形的、令人窒息的緊繃感。
周子謙站在俊才館的院門口，望著外麵寂靜無人的長街，後背卻沁出一層冷汗。
太安靜了。
自從那日“民心即天”的風暴之後，整個京城都陷入了一種詭異的死寂。
崔尚書府大門緊閉，再無一絲聲息傳出。
朝堂之上，皇子們的黨羽也都偃旗息鼓，仿佛什麼都未曾發生。
那些曾經在俊才館外排起長龍的官員，如今更是避之如蛇蠍，連路過都要繞著走。
所有人都像蟄伏的毒蛇，在黑暗中，等待著春闈開考的那一刻。
等待著，給那個攪動了滿城風雨的年輕人，送上最致命的一擊。
周子謙握緊了拳頭，心亂如麻。
那封來自盧家年輕人的密信，他雖然沒有親眼看到內容，但從那晚先生身上驟然浮現的森然殺機中，他已能猜到其中的凶險。
這幾日，他寢食難安，總覺得這座小院的四麵八方，都藏著一雙雙不懷好意的眼睛。
他轉過身，看向院內。
石桌旁，林凡正獨自坐著。
他沒有看書，也沒有演武。
他隻是在做一件最簡單，也最枯燥的事——磨墨。
一塊上好的徽墨，在他手中，不疾不徐地，於硯台中緩緩研磨。
動作平穩，節奏均勻。
每一次轉動，都帶著一種奇特的韻律，仿佛不是在磨墨，而是在打磨一件絕世的神兵。
周子謙看著先生的側臉，那張在月光下顯得愈發清俊的麵龐上，找不到一絲一毫的緊張或焦慮。
仿佛外界那張已經收緊的，名為“春闈”的羅網，隻是不存在的空氣。
“先生……”
周子謙終於還是忍不住，聲音乾澀地開口。
“後日……便是會試了。”
林凡的動作沒有停。
他甚至沒有抬頭，隻是淡淡地應了一聲。
“嗯。”
一個字，平靜無波。
周子謙的心，卻像是被一隻無形的手揪住，他幾乎是脫口而出：“您……不擔心嗎？他們……”
林凡終於停下了手中的動作。
他抬起頭，那雙深邃的眸子在月光下，宛如兩潭幽靜的深泉，清晰地倒映出周子謙那張寫滿惶恐的臉。
“擔心？”
林凡笑了笑。
“該擔心的，不是我。”
他伸出手指，沾了一點剛剛磨好的，濃稠如夜的墨汁，在石桌上，輕輕劃過。
一道筆直的黑線，將桌麵一分為二。
“子謙，你看這棋盤。”
“當所有人都認為，你是那枚注定要被吃掉的棋子時，你最好的應對，不是去左衝右突，試圖逃命。”
他的手指，點在了那道黑線的中央。
“而是靜下心來，將自己，磨成這棋盤上，最鋒利的一把刀。”
“一把，能掀翻整個棋盤的刀。”