彌封院內堂，氣氛沉凝如鐵。
這裡是同考官的閱卷之所，與外間初審官們的嘈雜不同，此地安靜得能聽見燈花爆裂的輕響。
端坐在此的，無一不是從翰林院、國子監精挑細選出的飽學之士，個個眼高於頂，腹有詩書。
他們見過的錦繡文章，比尋常讀書人一輩子讀過的書都多。
“唉，又是一篇無病呻吟之作。”
國子監博士周延年放下手中的一份謄錄卷，揉了揉發酸的眉心，語氣裡滿是失望。
“辭藻倒是華麗，可惜，言之無物，如同沙上建塔，風一吹就散了。”
旁邊，一位翰林院學士也搖頭歎息：“如今的舉子，越發急功近利，隻知堆砌辭藻，揣摩上意，卻忘了文章的根本，在於‘言誌’，在於‘載道’。”
幾位同考官紛紛附和，言語間，是對當今文風日下的痛心疾首。
他們，是大乾文壇的守門人。
任何想要躍過龍門的卷子，都必須先經過他們這道最嚴苛的關隘。
就在這時。
“哐當——！”
內堂的門，被人從外麵粗暴地撞開。
眾人眉頭一皺，齊齊望去。
隻見翰林院典簿劉複禮，披頭散發，衣襟上還沾著未乾的血跡，雙目赤紅，狀若瘋魔。
他手中，死死地捧著一份卷子，像是捧著自己的身家性命。
“放肆！”
周延年勃然大怒，一拍桌案，站起身來。
“劉複禮！此乃閱卷重地，你如此失態，成何體統！”
劉複禮卻對他的嗬斥充耳不聞，他隻是瞪著一雙布滿血絲的眼睛，穿過人群，直勾勾地盯著坐在上首的，本次同考官之首，翰林院侍讀學士，孫承宗。
“孫學士！找到了！我找到了！”
他的聲音嘶啞，尖銳，充滿了極致的激動與恐懼。
“瘋言瘋語！來人，將他拖下去！”周延年怒道。
“等等。”
孫承宗開口了。
他年過六旬，麵容清臒，目光銳利，向來以嚴苛著稱。
他看出了劉複禮神情中的不對勁。
那不是單純的瘋癲，而是一種被巨大神跡衝擊後，凡人失魂落魄的模樣。
“什麼東西，拿過來。”孫承宗的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴。
劉複禮一個激靈，仿佛找到了主心骨，踉蹌著上前，將那份被他冷汗浸得有些發潮的卷子，用顫抖的雙手，呈了上去。
“聖……聖卷……”
他吐出這兩個字，便像是被抽乾了所有力氣，雙腿一軟，癱倒在地。
“聖卷？”
內堂中的所有同考官，都發出了嗤笑。
何其狂妄！
自大乾立朝以來，誰的文章敢稱“聖”？
孫承宗也是眉頭緊鎖，帶著一絲不悅，接過了卷子。
入手，微溫。
他心中有些詫異，但並未在意，展開了卷宗。
《為生民立命疏》。
六個字，如五座山，轟然壓入眼簾。
孫承宗的瞳孔，幾不可查地收縮了一下。
他身旁的周延年冷哼一聲：“好大的口氣！我倒要看看，是何等狂生，敢發此宏願！”
孫承宗沒有說話，目光下移。
“臣聞，天道高遠，然其本在人……”
隻是一句。
孫承宗臉上的不悅，凝固了。
他那雙閱卷無數，早已古井無波的眼睛裡，第一次，泛起了一絲波瀾。
這文字，沒有技巧。
或者說，它本身就是最高的技巧。
它不講道理，它本身就是道理！
孫承宗不受控製地，繼續看了下去。
當“饑者食，寒者衣，勞者歇，冤者白。此四者，即為天心！”這十六個字，清晰地映入他的視網膜時。
他握著卷子的手，猛地一緊！
紙張發出了不堪重負的“嘎吱”聲。
他感覺自己的文宮，那座由“禮、法、序”構建而成的堅固城池，被一顆從天而降的隕石，狠狠砸中！
城牆，在龜裂！
“孫學士？”
周延年察覺到了他的異樣，好奇地湊了過來。
隻看了一眼，周延年的呼吸，也驟然停滯。
他的臉色，以肉眼可見的速度，變得蒼白。
“這……這……胡言亂語！一派胡言！”他像是被踩了尾巴的貓，尖聲叫了起來。
可他的聲音裡，卻帶著他自己都未曾察覺的，劇烈的顫抖。
更多的同考官圍了上來。
然後，內堂之中，陷入了一片死寂。