貢院門前，是萬民的狂歡。
左相府邸，是死寂的墳場。
當“林凡”二字伴隨著山呼海嘯般的聲浪，穿透層層院牆，傳入書房的那一刻。
李斯年手中那枚剛剛拈起的黑子，停在了半空。
他沒有像上次那樣將棋子捏碎。
他隻是靜靜地，將那枚棋子，放回了棋盒之中。
然後，他抬起頭，看向了坐在他對麵，一身灰袍，仿佛早已與陰影融為一體的禮部尚書，崔岩。
“崔公，我們輸了第一陣。”
李斯年的聲音很平靜，聽不出喜怒，仿佛在說一件與自己毫不相乾的事情。
崔岩沒有回應。
他那張本就如同僵屍般的臉上，最後一絲血色也已褪儘。
他的眼皮在劇烈地顫抖，那雙空洞的眼睛裡，風暴正在凝聚。
輸了？
不。
這不是輸贏。
這是他崔家傳承數百年，被奉為圭臬的“道”，被一個寒門豎子，用一份卷子，當著天下人的麵，徹底踩進了泥裡！
這是刨根！是掘墳！
“顧玄清……”
崔岩的喉嚨裡，終於擠出了三個字，嘶啞得如同夜梟的悲鳴。
他恨林凡。
但他更恨顧玄清！
是那個老匹夫，是那個食古不化的所謂清流領袖，親手將那柄足以顛覆一切的屠刀，遞到了陛下的麵前！
“顧玄清，有王康那條瘋狗護著，暫時動不了。”
李斯年站起身，走到窗前，看著外麵陰沉的天空。
“相爺的意思是……”一名心腹幕僚顫聲問道。
李斯年沒有回頭，聲音冰冷得不帶一絲溫度。
“既然動不了執刀人，那就……毀了那把刀。”
“顧玄清不是要賭國運嗎？不是要拿項上人頭為那林凡作保嗎？”
“好得很。”
李斯年的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“那就讓全天下的人都看看，他保舉的，究竟是個什麼東西。”
“傳令下去。”
“第一，發動都察院我們所有的人，聯名上疏，彈劾顧玄清結黨營私，挾科舉以亂國本！彈劾王康濫用職權，乾涉科場！”
“第二，告訴那些在會試中落榜、或排名不如意的世家子弟，他們的前程，是被一個叫林凡的鄉野村夫給偷走的。讓他們去鬨，去喊冤，把水攪得越渾越好！”
“第三……”
李斯年頓了頓，眼中殺機畢現。
“派人去青州，去青陽縣！把那林凡的祖宗十八代都給我挖出來！老夫不信，一個黃口小兒，能乾淨到哪裡去！”
“是勾結山匪，還是魚肉鄉裡，哪怕是憑空捏造，也要給老夫造出鐵證來！”
“老夫要讓‘林會元’這三個字，在殿試之前，變成一個笑話！一個國朝的恥辱！”
他的每一句話，都像是一條淬毒的命令，迅速被傳達下去。
一張針對林凡，席卷朝野的巨網，在這一刻，正式張開！
而就在此時，一直沉默的崔岩，忽然開口了。
“不夠。”
他的聲音，不再嘶啞，反而是一種詭異的平靜，一種萬物寂滅後的空洞。
李斯年回過頭，看向他。
崔岩緩緩抬起眼，那雙死灰色的眼睛裡，沒有了憤怒，沒有了恐懼，隻剩下純粹的，令人不寒而栗的……毀滅欲。
“相爺的法子，是文鬥。”
“可那林凡的文章，是要我們的命。”
“對要我們命的人，隻用筆，太慢了。”
崔岩站起身，那件寬大的灰袍下，身形竟顯得無比挺拔，像一柄出鞘的，鏽跡斑斑卻依舊能見血封喉的古劍。
“今夜，我會在府中設宴，請各家主事人前來。”
他沒有說要做什麼。
但李斯年懂了。
文鬥，是李斯年的戰場。
而文鬥之外的手段，崔岩，或者說整個世家聯盟，將親自下場！
……