當“聖之隊”一行人走出伯格斯特羅姆國際機場時，一股乾燥而熾熱的空氣，如同砂紙般拂過孫聖的皮膚。
與加州溫和濕潤的海洋性氣候形成了鮮明的對比。
他下意識地眯起眼睛，讓瞳孔去適應這片南方天空下近乎暴虐的陽光。
每一次客場作戰，身體對全新環境的快速適應，本身就是一場看不見的戰鬥，是決定狀態好壞的第一個回合。
UFC官方派出的黑色雪佛蘭薩博班早已在路邊等候。
車內強勁的冷氣瞬間將外界的炎熱隔絕。
車子平穩地駛向市中心，窗外的景色從廣袤的平原逐漸變為低矮而富有特色的建築群。
孫聖沒有像遊客一樣去欣賞這座城市的風光，他的目光雖然投向窗外，焦距卻仿佛凝固在無限遠的地方。
他的整個身心，都已經進入了一種高度專注、近乎與世隔絕的臨戰狀態。
選手下榻的酒店內，大戰將至的壓抑氛圍已經達到了頂點。
厚重的地毯仿佛能吸收掉所有的聲音，偶爾有選手團隊推著裝滿訓練裝備的行李車經過，車輪滾動的聲音都顯得格外刺耳。
在這裡，每一個擦肩而過的人眼中，都帶著警惕、評估，以及因脫水而產生的、近乎非人的疲憊與焦躁。
走廊裡的空氣，都似乎因為這濃縮的緊張感而變得粘稠。
“聖之隊”的套房裡，窗簾被拉得嚴嚴實實，將德州的陽光徹底擋在外麵，營造出一種與世隔絕的洞穴感。
營養師瑪麗第一時間接管了房間的控製權。
她像一個嚴苛的軍需官，清空了迷你吧裡所有對運動員而言如同毒藥般的零食和含糖飲料，取而代之的是一個個她從加州帶來的、貼著精確克數標簽的白色餐盒。
裡麵是毫無油水的蒸鱈魚肉和幾根水煮蘆筍。
甚至連飲用水，都換成了瑪麗自己帶來的、添加了特定電解質配方的蒸餾水，每一瓶上都用馬克筆標注著允許飲用的時間點和毫升數。
“從現在開始，到稱重前，你的總攝入量不能超過500毫升。”
瑪麗的聲音冷靜而不帶任何感情，仿佛在宣讀一份醫學報告，“食物也隻有最後這一餐。吃完它，我們就進入最後的脫水階段。”
孫聖默默地接過餐盒，用叉子將那一小塊魚肉和幾根綠色的蘆筍送進嘴裡。
食物在他的口中沒有任何味道，因為他的味蕾，乃至整個神經係統，都已經被持續的饑餓和乾渴所麻痹。
他隻是在機械地咀嚼，完成一個為身體提供最後一點微不足道能量的任務。
他能感覺到自己的身體，像一株即將枯萎的植物，每一個細胞都在尖叫著渴望水分和養料。
就在這時，房門被敲響，大衛·陳走了進來，他的臉上帶著一絲凝重。
“孫，哈維爾，DC，準備一下，一個小時後，是賽前新聞發布會。”
他看了一眼臉色蒼白的孫聖，眼中閃過一絲擔憂，但還是專業地說道：
“UFC方麵剛剛確認了流程，你和貝穆德茲是聯合主賽，所以會有單獨的對峙環節。記住我們的策略，保持冷靜，不要被他激怒。”
哈維爾教練點了點頭：“放心，大衛。孫知道該怎麼做。那頭來自長島的公牛，除了嘶吼，什麼都不會。”
DC則走到孫聖身邊，拍了拍他的肩膀，那巨大的手掌傳遞來一股沉穩的力量：
“小子，頂住。這最後的48小時是地獄，但隻要你從地獄裡走出來，站到稱重台上，你就已經贏了一半。剩下的，交給我們。”
孫聖抬起頭，對他們笑了笑，隻是這個笑容因為嘴唇乾裂而顯得有些僵硬。
他沒有說話，隻是用力地點了點頭。
他知道，真正的考驗，現在才真正開始。
賽前新聞發布會的現場，被安排在酒店最大的宴會廳裡。
數百名來自世界各地的媒體記者早已架起了長槍短炮，閃光燈如同夏夜的星空，此起彼伏，將整個大廳照得亮如白晝。
空氣中混雜著發膠、香水和電子設備散發出的熱氣，嘈雜的人聲嗡嗡作響。
當丹尼斯·貝穆德茲和他的團隊率先走上台時，現場的氣氛瞬間被點燃。
他穿著一件印有“長島MMA”巨大LOgO的緊身T恤，粗壯的胳膊上布滿了紋身，他一邊走一邊向台下的支持者揮舞著拳頭，臉上帶著極度自信甚至有些狂妄的笑容。
他就像一團行走的火焰，散發著灼人的、充滿侵略性的能量。
片刻之後，輪到孫聖入場。
他穿著UFC官方統一發放的黑色運動服，拉鏈拉到最高，顯得有些內斂。
他的步伐不快，但每一步都異常沉穩。
他的臉上沒有任何多餘的表情，那雙深邃的眼睛平靜地掃過台下閃爍的燈光和攢動的人頭，仿佛這一切喧囂都與他無關。
他就像風暴的中心，外界狂風大作，核心之處卻是一片極致的寧靜。
兩人在長桌的兩端坐下，中間隔著UFC總裁白大拿。
提問環節一開始，記者們的問題就充滿了火藥味。
“丹尼斯，”一位來自著名格鬥網站MMAJUnkie的記者率先發問，“你之前說孫聖的防摔像紙糊的牆，這個評價是否有些過於輕視一位排名選手？”
貝穆德茲搶過話筒，身體前傾，幾乎是吼著回答：“輕視？不！我這是在陳述一個事實！你們都被他那幾下花哨的站立打擊迷惑了！
我研究過他所有的比賽，他從來沒有麵對過一個真正的、純粹的NCAA一級摔跤手！
我們不是來和他打拳擊的，我是來摔跤的！我會把他抱起來，砸在地上，讓他知道什麼是真正的力量！”
他的話音未落，DC在台下冷笑一聲，那聲音不大，卻通過他麵前的話筒清晰地傳遍了全場。
一名記者立刻將問題拋給了DC：“科米爾先生，作為AKA摔跤體係的核心人物，您如何回應貝穆德茲的言論？”
DC拿起話筒，臉上帶著那種標誌性的、既像嘲諷又像調侃的笑容：
“首先，我很欣賞這個年輕人的自信。但自信和無知，往往隻有一線之隔。
他說他要來摔跤？很好。凱恩·維拉斯奎茲是兩屆NCAA冠軍，我是奧運隊長，哈比布是SambO世界冠軍。
我們AKA的摔跤，是在奧運會和世界最高賽場上驗證過的‘冠軍摔跤’。
而長島的摔跤……恕我直言，他們在大學聯賽裡取得過什麼值得一提的成績嗎？”
這番話，直接將戰火從選手個人，上升到了團隊榮譽層麵。