待王倫走後，崇禎召見樞密使嶽飛。
“鵬舉。”崇禎問道，“這幾年，是不是把你和韓世忠他們憋壞了？”
嶽飛上前一步，沉穩地回道：“回官家，臣等雖身在廟堂，但心在沙場，隻要官家一聲令下，臣這把老骨頭，還能為大宋衝鋒陷陣。”
崇禎大笑：“哈哈，你的骨頭可不老，不過這一次，朕不打算讓你去，也不打算讓韓世忠去。”
嶽飛一愣，有些疑惑：“那官家的意思是……”
這幾年，隨著北方戰事的平息，嶽飛、韓世忠、張俊等老一輩名將都處於一種半閒置的狀態。
雖然身居高位，但真正帶兵打仗的機會越來越少。
崇禎走到嶽飛麵前，拍了拍他的肩膀，意味深長地說道：“大宋的江山，不能光靠你們這一代人撐著，雛鷹總要展翅，猛虎總要離山，這一次的西南之戰，地形複雜，氣候多變，正好是個練兵的好機會。”
“所以朕打算，派嶽雲去。”
嶽飛心頭一震。
嶽雲！
自己的長子，雖說在北伐戰爭中有過一些戰功，但一直活在自己光環之下。
即便如今嶽雲身為禦營軍統製，但在很多人眼裡，他依然是“嶽飛的兒子”。
“雲兒……他還年輕，恐難當此重任。”嶽飛下意識地謙虛道。
崇禎擺了擺手：“不年輕了，當年的霍去病，像他這麼大的時候，已經封狼居胥了，嶽雲在漠北的表現，朕看在眼裡，他有勇有謀，更重要的是，身上有股子初生牛犢不怕虎的銳氣，這股銳氣，正是打破大理僵局所需要的。”
“這次，朕給他兩萬精兵，再配上火器營，讓他去告訴那個高量成，什麼叫雖遠必誅！”
崇禎頓了頓，又補充道：“當然，朕也不會讓他孤軍奮戰，朕會讓吳璘在四川策應，會讓廣西的兵馬佯動，但這主攻的任務，朕就交給他了。”
“鵬舉，你舍得嗎？”崇禎笑著問道。
嶽飛深吸一口氣，挺直了腰杆，虎目中透出一股自豪與決絕。
“臣，替犬子謝官家隆恩！若他此去不能平定大理，臣願提頭來見！”
“好！”
崇禎撫掌大笑：“朕要的就是這句話！你便以樞密院的名義，命嶽雲為征南大將軍，即刻整軍備戰，朕要讓這西南的天，也換個顏色！”
崇禎十八年的秋天，大宋的戰爭機器再次轟鳴。
這一次，它的目標不再是北方的草原，而是那遙遠的彩雲之南。
年輕的將領，新的征程。
......
崇禎十八年，冬。
大理國，上關。
這裡是洱海北岸的咽喉要地，背靠蒼山，麵臨洱海，地勢極為險要。
相國高量成親自坐鎮於此，調集了五萬精兵，沿著山勢修築了密密麻麻的寨堡，號稱“鐵鎖橫江，飛鳥難渡”。
高量成站在關樓上，看著遠處那麵白色的“嶽”字大旗，冷笑連連。
“宋軍來犯又如何？這裡不是中原的平原，騎兵根本施展不開，隻要我守住這上關，耗上個一年半載，那嶽雲小兒糧草不濟，自然會退兵。”
然而，他低估了嶽雲，更低估了大宋軍隊的進化速度。
嶽雲並沒有像高量成預料的那樣，在正麵死磕。
十一月初五，一個漆黑的雨夜。
當大理守軍蜷縮在寨子裡躲雨時，一支身穿黑色夜行衣、背負神臂弩和震天雷的五百人敢死隊，在嶽雲的親自率領下，做出了一個瘋狂的舉動，攀越蒼山。
蒼山十九峰，峰峰積雪，懸崖峭壁，猿猴難攀。
但在嶽雲眼裡，這確實也是唯一的破局之路。
他們利用宋軍特製的登山爪和繩索，在風雪交加的深夜，從積雪覆蓋的馬龍峰背麵，像壁虎一樣一點點向上攀爬。
寒冷、缺氧、隨時可能發生的雪崩……每一步都是在和死神跳舞。
但他們是大宋最精銳的軍隊！