崇禎十九年，冬至夜。
承香殿內，藥味濃鬱得讓人窒息。
原本應該歡聲笑語的宮殿，此刻卻籠罩在一片愁雲慘霧之中。宮女太監們跪了一地，大氣都不敢出，隻聽見內室傳來斷斷續續的囈語聲和壓抑的啜泣聲。
“大哥……彆搶……那是父皇給我的……”
“我跪……我跪就是了……彆打我……”
床榻之上，年僅十四歲的信王趙烺麵色潮紅，雙目緊閉，額頭上滿是細密的冷汗。高燒讓他的意識陷入了混沌，但他口中喊出的話，卻像一把把尖刀，紮進了守在床邊的母親心口。
梅貴妃梅凝，這位崇禎皇帝穿越後親自挑選、最為寵愛的妃子，此刻早已沒了平日裡的雍容華貴。
她緊緊握著兒子滾燙的手，淚水斷了線似的往下掉。
“太醫！太醫！燒為什麼還不退？”梅凝猛地回頭，聲音淒厲。
太醫令戰戰兢兢地跪在地上，磕頭如搗蒜：“娘娘恕罪！殿下這是受了極重的風寒，寒氣入骨，加之……加之驚懼過度，心神失守，這才高燒不退。臣已用了猛藥發汗，若是今晚能退燒，便無大礙；若是退不了……”
太醫不敢再說下去。
驚懼過度？
梅凝眼神一凝，瞬間捕捉到了這個詞。她的烺兒自幼在蜜罐裡長大，騎射嫻熟，身體強健，怎麼會突然受了風寒又驚懼過度？
“來人！”
梅凝擦乾眼淚，聲音變得異常冰冷，“把跟著信王的那個侍衛統領帶上來！本宮要親自審問，今日信王出去時還好好的，為何回來就變成了這副模樣？”
片刻後，那名跟隨趙烺的侍衛統領被五花大綁地押到了殿前。
麵對貴妃那要吃人的目光，侍衛統領心理防線徹底崩潰，一邊磕頭流血，一邊顫抖著將東宮門前發生的一切，李忠如何刁難、如何搶劍、以及逼迫信王在雪地裡跪了一刻鐘的事，一五一十地全招了。
聽完這些，梅凝反而不哭了。
她死死咬著嘴唇，直到嘴唇滲出了血絲，轉過身看著病榻上那個還在囈語的兒子，眼中閃過一絲決絕。
那是作為一個母親，為了保護幼崽，準備與猛獸搏命的眼神。
“更衣。”
梅凝冷冷地吩咐道：“把本宮那身素白的縞衣拿來，還有那把白虹劍帶上。”
……
半個時辰後。
崇禎寢宮。
崇禎剛剛批閱完奏折，正準備歇息，突然殿外傳來一陣喧嘩聲。
“陛下！陛下！貴妃娘娘她……她跪在殿外不肯起來！”當值的太監慌慌張張地跑進來稟報。
“什麼？”崇禎一驚，連忙披上外袍衝出殿外。
隻見寒風凜冽的玉階之下，梅貴妃披頭散發，身上隻穿了一件單薄的白色素衣，雙手高高舉著那把連鞘的白虹劍，如同雕塑般跪在雪地裡。
那模樣，淒厲而決絕。
“愛妃！你這是做什麼？快起來！”崇禎心疼壞了，連忙上前要去扶她。
梅凝卻倔強地不肯起身，隻是重重地磕了一個頭，淚水順著蒼白的臉頰滑落。
“陛下！臣妾出身寒微，承蒙陛下不棄，得以伴駕左右，臣妾不求皇兒大富大貴，隻求他能平安長大。”
梅凝的聲音淒婉，每一個字都像是杜鵑啼血：“但這把劍……這把劍太重了，烺兒他還小，他背不動啊！若是這把劍是取禍之道，是要他性命的催命符，臣妾懇請陛下收回成命！並將我們母子貶為庶人，趕出宮去，哪怕是去討飯，隻要能留烺兒一條命就行！”
崇禎的手僵在半空，臉色瞬間沉了下來。
他不是傻子，這話裡的意思再明白不過了。
“康履！”崇禎回頭，一聲怒喝。
康履嚇得一哆嗦，連忙跪下。
“去查！今晚信王到底遭遇了什麼？誰想要他的命？誰敢要他的命？！”
崇禎的聲音裡透著一股令人膽寒的殺氣。
很快，那名侍衛統領再次被帶到禦前。
麵對皇帝的龍威，他根本不敢隱瞞，將東宮門前李忠羞辱信王、太子冷眼旁觀的事情，原原本本又說了一遍。