“啪！”
“啊！”
淒厲的慘叫聲瞬間響徹東宮。
一下，兩下，三下……
鮮血飛濺，甚至濺到了跪在一旁的太子趙諶那潔白的蟒袍上，綻開一朵朵觸目驚心的紅梅。
李忠起初還能慘叫求饒，喊著“殿下救我”，到後來聲音越來越弱，隻剩下沉悶的皮肉碎裂聲。
趙諶嚇得臉色慘白，渾身都在劇烈顫抖。
那每一棍子打在李忠身上，都像是打在他的心上。
“父皇……父皇……”
趙諶終於忍不住了，膝行幾步抱住崇禎的腿，哭著求情：“您饒了他吧……打狗也要看主人啊！他是兒臣的大伴，跟了兒臣二十年啊……”
“看主人？”
這句話徹底點燃了崇禎的怒火。
“砰！”
崇禎一腳將趙諶踹翻在地。
“你還有臉跟朕提你是主人？”
崇禎指著趙諶的鼻子，唾沫星子噴了他一臉，怒不可遏地痛罵道：“趙諶！你今年二十九歲了！不是九歲！你十四歲的弟弟，拿著朕賞賜的劍路過你門口，你就嫉妒成狂？就縱容家奴行凶？”
“你的仁德在哪裡？你的胸襟在哪裡？你的手足之情在哪裡？！”
崇禎越說越氣，手中的劍鞘狠狠地砸在地上：“因一把劍就容不下兄弟，將來朕若是不在了，你是不是要把你的幾個兄弟全都殺光？！”
趙諶捂著胸口，看著暴怒的父皇，眼中滿是恐懼和絕望。
他從未見過父皇發這麼大的火，這一刻，他感覺自己不再是儲君，而是一個隨時可能被拋棄的棄子。
這時，李忠已經被活活打得沒了聲息，成了一攤爛肉。
崇禎厭惡地看了一眼地上的屍體，然後轉過身，冷冷地看著趙諶。
“朕看你是當太子當得太久，連怎麼做人都忘了。”
“傳旨：太子趙諶，失德失儀，縱奴行凶，不但無友愛兄弟之心，更無儲君之量。”
“著即日起，閉門思過三個月，無朕旨意，不得踏出東宮半步！東宮用度，削減一半！”
說到這裡，崇禎頓了頓，冷聲道：“收回太子參知政事之權！這三個月的奏疏，不必送往東宮了！”
趙諶聽到這裡，隻覺得眼前一黑，整個人癱軟在地。
不用批奏折，意味著失去了參政權，意味著被排擠出了權力核心。
這對於已經做了二十年太子、急於掌權的趙諶來說，比殺了他還要難受。
這是一次嚴厲的政治警告，也是父子決裂的開始。
崇禎冷冷地看了他最後一眼，轉身大步離去。
隻留下趙諶一個人，跪在滿是血腥味的大殿裡，看著那扇重新關閉的大門，眼神從最初的恐懼，慢慢變成了一種如同毒蛇般的怨毒。
“父皇……你好偏的心啊……”
趙諶攥緊了沾血的衣袖，指甲深深嵌入掌心。
......
崇禎二十年，春。
金陵城的柳絮漫天飛舞，看似春意盎然，但朝堂之上的氣氛卻比那場冬至的暴雪還要寒冷。