宴席散去，賓客們三三兩兩地離開，準備迎接明日的正宴。
崇禎特意留到了最後，帶著沈安，鬼鬼祟祟地摸到了後堂門口，正好堵住了剛送完客的範忠。
“哎喲，這不是範大管家嗎？借一步說話？”
範忠停下腳步，有些不耐煩地看著他：“朱縣令，還有事？明日才是正壽，若是送禮，明天再來不遲。”
“哎呀，明日人多眼雜，我這小門小戶的，哪擠得進去啊。”
崇禎左右看了看，神秘兮兮地從懷裡掏出一疊厚厚的銀票，又拿出一塊成色極佳的玉佩，一股腦地塞進範忠的手裡。
“這是……”範忠捏了捏那疊銀票的厚度，臉色瞬間緩和了不少。
這手感，少說也有五千貫。
“一點小意思，給大管家買茶喝。”
崇禎搓著手，笑道：“實不相瞞，下官這次來，一是給範老爺賀壽，二是……嘿嘿，想求個進步。”
說著，他壓低了聲音：“下官之前在藍田，接待了禦史吳良吳大人，是他老人家給下官指的明路，說範大管家您是通天的人物，隻要您肯點頭，這大宋的官場，就沒有下官去不了的地方。”
“吳良？”
範忠聽到這個名字，眼中閃過一絲了然。
那個貪財好色的禦史，確實是範家這條線上的一條狗，既然是他推薦來的，那這隻肥羊的身份應該是沒問題了。
“原來是吳禦史介紹的。”
範忠不動聲色地將銀票和玉佩收入袖中，臉上的笑容變得“真誠”了幾分：“朱縣令太客氣了，既然是自家人，那咱們就打開天窗說亮話，你想求個什麼位置？”
“知府！怎麼也得是個知府吧？”
崇禎獅子大開口，一臉憧憬：“聽說鳳翔府那邊缺個知府，下官想去試試，價錢嘛……好商量！我那藍田縣雖然窮，但我家裡有錢啊！隻要能當大官，光宗耀祖，花多少錢我都樂意！”
範忠心中暗笑：果然是個傻多速，鳳翔知府那是肥缺，早就被幾個大鹽商盯上了，價格已經炒到了三十萬兩，豈是你一個暴發戶能染指的？
不過，送到嘴邊的肉，哪有不吃的道理？
範忠眼珠一轉，決定先穩住這條大魚，慢慢榨乾他的油水。
“鳳翔知府嘛……倒也不是不行。”
範忠裝作為難的樣子，沉吟道：“隻是盯著這個位置的人不少，需要京裡的大人物點頭，這樣吧，我會請大老爺修書一封給京城的上官，替朱縣令美言幾句，不過這打點的費用……”
“我懂！我懂！”
崇禎連忙點頭，拍著胸脯保證：“隻要大管家肯幫忙，錢不是問題！對了，為了表示誠意，明日範大老爺的壽宴上，下官還準備了一份驚天動地的大禮！”
“哦？大禮？”範忠挑了挑眉：“比今日的那些奇珍異寶還要珍貴？”
“那是自然！”
崇禎臉上露出一絲詭異的笑容：“這份禮物，全天下獨一份！保證能讓範老爺驚喜得說不出話來！甚至……能讓他名垂青史！”
範忠以為崇禎說的是什麼稀世珍寶，也沒多想，隻是敷衍地笑了笑：“那我就拭目以待了，朱縣令，時候不早了，請回吧。”
“好好好，大管家留步，留步。”
崇禎躬著身子，倒退著走了幾步，直到轉過回廊的拐角，才直起腰來。
那一瞬間，臉上的愚蠢消失得無影無蹤。
月光下，崇禎掏出一塊手帕，狠狠地擦了擦剛才和範忠握過的那隻手，然後將手帕隨手丟進旁邊的泔水桶裡。
“名垂青史……確實會讓他在史書上留下重重的一筆。”