然而,於成龍並沒有被徐乾學的話所迷惑。
他深知這位同僚的為人處世之道,於是緊接著補充道:
徐大人,您我雖私交甚篤,但我從未打算與您結黨營私。此次對付靳輔之事,完全是出於公心。就算得不到您的相助,我也必定全力以赴,誓要將其繩之以法。因為我堅信正義終將戰勝邪惡,勝利必將屬於我!
話音未落,他輕輕撫摸著下巴上的胡須,臉上流露出自信滿滿的神情。
徐乾學自然聽出了於成龍話語中的弦外之音,他冷笑一聲,同樣站起了身來,回應道:
好啊,於大人果然豪情萬丈!正所謂君子報仇,十年不晚。官場就如同沒有硝煙的戰場一般,充滿了無儘的爭鬥與廝殺。今日你欲取靳輔性命,他日靳輔豈會善罷甘休?或許他亦會想儘辦法置你於死地呢!好了,本官還有要事纏身,就此彆過!
言罷,他頭也不回地轉身推開房門,大步流星地走了出去。
於成龍聞聽房間門關閉,心中不禁湧起一股複雜的情緒。
他慢慢地轉過身子,目光凝視著那扇緊閉的房門。
沉默片刻後,他深深地歎息一聲,喃喃自語道:
“老於啊老於,你位極人臣,貴為兩江總督這樣的封疆大吏,卻依然能夠獨善其身,不與任何人為伍拉幫結派。不僅如此,你還深得百姓們的擁戴和敬仰,連聖上都對你厚愛有加,委以重任。‘於青天’、‘於青菜’這些美譽更是傳遍了整個大清帝國……你到底是怎樣做到這一切的呢?”
此刻的小於成龍,內心交織著各種情感——有對於成龍功績的欽佩,也有對其處事方式的好奇;或許還有那麼一絲淡淡的羨慕或者嫉妒吧?
但更多的,則是對於成龍深深的敬意和感激之情。
因為如果不是承蒙老於的知遇之恩和悉心提點,自己恐怕很難走到今天這個地步,更彆提當上安徽按察使這樣重要的職位了。
而且,他們同姓同源,同宗共祖,都是於家的子孫後代。
想到這裡,小於成龍暗自下定決心:“儘管一直以來,我都生活在您這位老前輩的陰影之下,但請相信我,終有一日,我會如您一般,流芳百世,永載史冊!”
且說那靳輔,自從到了京城之後,便緊閉門戶,謝絕一切賓客往來,仿佛與世隔絕一般。
此刻正值隆冬時節,鵝毛大雪紛紛揚揚地下個不停,天地間一片蒼茫,道路也被積雪所覆蓋。
然而就在這樣惡劣的天氣條件下,竟然有人前來登門造訪,使得一向深居簡出的靳輔破例打開了房門。
這位不速之客究竟是誰呢?
原來此人便是當今赫赫有名的武英殿大學士、內閣重臣——餘國柱!當朝權臣明珠最為鐵杆的擁躉者之一。
當店小二戰戰兢兢地向靳輔稟報時,後者毫不猶豫地迅速起身並親自前去開啟了房間之門。
隻見門外站著的正是那位聲名遠揚的餘國柱,他身披一件厚厚的黑色鬥篷,頭上戴著一頂貂皮帽子,足蹬一雙高筒雪地靴,渾身上下包裹得嚴嚴實實,但依然難掩其富貴之氣。
靳輔滿臉堆笑地迎上前去,口中說道:“哎呀呀,原來是於大人光臨寒舍,真是令蓬蓽生輝啊!這天兒下雪如此之大,您還能抽空前來探望我這個老頭子,實在是太給麵子啦!”
說話間,他將餘國柱請進屋內,並示意對方趕緊坐下取暖。
待餘國柱坐穩後,靳輔又命人端上來一杯熱氣騰騰的茶水和一些精致點心,然後自己方才緩緩落座。
這時的靳輔看上去頗為蒼老,臉上布滿了深深淺淺的皺紋,猶如溝壑縱橫;原本烏黑亮麗的胡須早已變得花白稀疏,再加上長期風吹日曬雨淋導致膚色黝黑,以及那條幾乎全白的長辮……
種種跡象表明,這位老人曾經經曆過無數風雨滄桑,尤其是那些年一直堅守在河堤之上,與泥土為伴、同驕陽作伴的日子更是讓他受儘磨難。
靳大人,明相說了,這次不管怎樣,他都一定會全力支持您的!聽到這話,靳輔心中一陣激動,但同時也感到有些疑惑和擔憂。
明相……他喃喃自語著,腦海裡迅速閃過各種可能的情況。
突然,他像是明白了什麼似的,嘴角泛起一絲苦笑,嗬嗬……那就有勞明相了,隻是……
話還沒說完,便被一旁的餘國柱打斷道:隻是什麼呢?靳大人不妨直說便是。
靳輔深吸一口氣,無奈地歎了口氣,然後才緩緩開口:餘大人啊,之前明相曾應許過我五十萬兩河工銀子,不知何時能夠送達呢?
餘國柱微微眯起眼睛,臉上露出一抹不易察覺的冷笑:靳輔大人,您難道忘記了嗎?去年您向明相討要二百萬兩銀子的時候,明相可是一分錢都沒給您呀!
靳輔苦笑著搖了搖頭:是啊,這些年以來,朝廷拖欠河工們的工錢已經累計到三百萬兩之多了。唉……
說到這裡,他不禁重重地歎息一聲,他的內心深處,是多麼的焦慮與無奈。
餘國柱見狀,放下手中的茶杯,不緊不慢地繼續說道:
靳輔大人呐,您可要知道,明相之所以一直力挺您,那也是花費了不少銀兩打點上下關係的哦。要不然,以您現在的處境,恐怕早就被聖上革職查辦、打入大牢去咯……
話音剛落,餘國柱便自顧自地端起茶杯,悠然自得地品起茶來。
而此時的靳輔,則完全陷入了兩難的境地之中——一方麵,他深知如果不能及時拿到這筆救命錢,那些辛勤勞作的河工們將會麵臨巨大的困境;另一方麵,麵對餘國柱這番話,他又覺得無從反駁,隻能眼睜睜地看著對方得意洋洋的樣子,卻束手無策。
靳輔心裡很清楚,自己擔任河道總督這些年來,得到了明珠極大的幫助。
無論是朝堂之上還是其他方麵大大小小的事務,隻要遇到麻煩,明珠都會毫不猶豫地出手相助,將問題一一擺平。就連向康熙帝求情這種事情,明珠也是多次幫忙辦妥。
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