其中讓靳輔印象最深刻的莫過於那次河工鬨事罷工事件。
當時情況十分棘手，靳輔費儘千辛萬苦才最終平息了事態。
然而這件事卻被於成龍揪住不放，並上書彈劾至朝廷。
幸好又是明珠出麵替他說話，使得康熙帝對於成龍的奏折采取了擱置處理的方式，並未繼續追究下去。
但是天下沒有免費的午餐，明珠之所以如此儘心儘力地幫扶靳輔，自然是有所圖的。
每當朝廷撥付用於治理黃河的款項時，例如五十萬兩白銀，明珠竟然膽敢從中貪墨三十萬兩乃至四十萬兩之巨！
麵對這樣的局麵，靳輔感到左右為難。
儘管明知這筆巨款已落入明珠囊中，但由於某些原因或許是手中握有對方的致命弱點），他始終無法鼓起勇氣向康熙帝如實稟報實情。
不僅如此，當他試圖向明珠討回那些本該屬於治水工程的資金時，明珠偶爾會給予一些回應，但隨著時間的推移，這種狀況變得越來越糟糕。
雖然朝廷每年撥下的治河經費數額可觀，但真正落到靳輔手上能夠支配使用的部分已經所剩無幾。
長此以往，他在河道總督這個職位上越發覺得如坐針氈，度日如年。
靳輔多少次想挑明此事，要回朝廷的銀子，可.......
靳輔無奈地搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑容：
“明相待靳輔不薄，這份情誼靳輔銘記於心。然而現今的河工所需資金數額巨大，實在令人頭疼不已。還懇請明相與餘大人高抬貴手，多多關照啊。”
餘國柱用手指了指靳輔，語重心長地說：“明白了！靳輔大人，這次皇帝陛下如此急切地召集九卿科道、六部尚書、內閣以及議政王大臣們來辯論治河之事，您千萬不能掉以輕心啊。這場辯論關係重大，隻許成功不許失敗！”
靳輔挺直了那有些佝僂的身軀，目光堅定地回應道：
“餘大人儘管放心，我絕不會輕易認輸！想當年，老夫曆經無數風雨，從事治河工作已有七八載之久。雖說未曾立下赫赫戰功，但在治理河道方麵，自問還是頗有心得的。放眼天下，恐怕無人能出其右者。”
餘國柱聽後滿意地點點頭，接著信心滿滿地說道：“說得好！有明相和我們從旁協助，此番必定旗開得勝！”
言罷，他悠然自得地撫摸著自己下巴上的胡須。
就在這時，靳輔突然話鋒一轉，向餘國柱發問：
“餘大人，如果這次我們能夠勝出，那麼明年便要依計而行，著手開鑿中河工程。到那時，仍需仰仗您和明相大力支持，務必將拖欠給河工們的款項及時撥付到位才好。”
“好好好……一定，一定啊！”餘國柱聽聞皇帝打算開辟中河時，喜不自禁地說道。
因為每開啟一項新工程，對他來說都是一次發財的機會。
隻要有新項目上馬，他便能夠同明珠一起大撈特撈錢財。
而且隨著新工程數量的不斷增加，他們所能獲取的財富也會越來越多。
不僅如此，通過這些項目還能將更多自己派係的人安排到各地擔任官職。