【“亦有文明，如爾等所遇，試圖掌控超越之力，化身規則，最終陷入瘋狂，自我湮滅。”】
【“更有文明，如‘淨化派’之先驅，選擇主動‘歸零’，以求永恒寧靜。”】
【“然，結果皆一。”】守望者的意識帶著一種看儘繁華落儘的淡然，【“此‘缺口’，即是最終之‘果’。它非是造物，而是‘現象’。是此方宇宙，在曆經無數嘗試，見證所有可能性皆導向終結後，所呈現出的……‘沉默’。”】
“它……在拒絕消亡？以一種……什麼都不做的方式？”林薇喃喃道，感到自己的世界觀再次被顛覆。
【“然。”】守望者確認，【“吾在此，非是守護，亦非引導。僅為……見證。見證爾等之選擇，見證爾等……將走向何種‘終結’。”】
他不再言語，緩緩轉回頭，恢複了那億萬年不變的端坐姿態，重新化為了“永恒回廊”的一部分，一塊沉默記錄著所有失敗與終結的“活化石”。
絕對的寂靜，再次籠罩了艦隊。
他們找到了“絕對中立區”，也得到了一個比任何答案都更加令人絕望的“答案”——所有已知的對抗“終末回響”的方式，最終都被證明是徒勞的。甚至連宇宙本身，似乎都選擇了一種消極的“拒絕”姿態。
陳暮懸浮在控製核心，蒼藍的眼眸凝視著那個圓形的“虛無”，久久不語。“火種”中無數文明的記憶在他意識中翻湧，那些輝煌、掙紮、瘋狂與毀滅，最終似乎都指向了同一個終點。就連宇宙本身，似乎也放棄了積極的抵抗。
零站在舷窗前，灰色眼眸倒映著那片“虛無”。她臉頰上的烙印異常平靜，不再有冰冷的悸動。守望者的話語，似乎印證了她內心深處某種模糊的預感。“歸零”或許並非創造者臆想的終極方案，也隻是無數失敗路徑中的一條。那麼，她這叛逃的“容器”，存在的意義又是什麼？
周擎感到一種前所未有的無力感。一路走來，所有的犧牲與掙紮，在這永恒的“沉默”與“拒絕”麵前，似乎都失去了重量。如果所有的路最終都是死路，那麼前進的意義何在？
就在這時，陳暮的意念再次響起，打破了這令人窒息的絕望沉默。他的聲音不再帶有那非人的威嚴，反而恢複了一絲屬於“陳暮”本身帶著困惑與不屈的語調：
【“如果……所有的‘答案’都已失敗……”】
他緩緩抬起頭，蒼藍的眼眸中，那原本有些黯淡的光焰，重新開始凝聚，並且……燃燒了起來！一種不同於“火種”集合意識，更接近於他本源帶著某種倔強與憤怒的情緒，第一次如此清晰地傳遞出來：
【“那麼……我們……就來創造……一個……新的‘答案’！”】
“火種”的光芒在他周身轟然爆發！不再是溫和的流轉，而是如同超新星初生般充滿了毀滅與創造雙重氣息的劇烈燃燒！
他不再看那“缺口”，也不再理會那沉默的守望者。
【“調轉航向！”】他的意念帶著不容置疑的決斷，響徹整個艦隊。
【“目標——‘火種’數據庫標記的……最高禁忌區域……‘起源之渦’！”】
“起源之渦”？！
連“火種”中都將其標記為“禁忌”的區域？那裡隱藏著什麼？是比“終末回響”更加古老的秘密？還是……徹底湮滅的捷徑？
陳暮，在目睹了所有已知道路的儘頭後，選擇了最瘋狂、最不可預測的一條路——指向未知的禁區！
“基石號”的引擎發出巨大的轟鳴，蒼藍色的尾跡在寂靜的回廊中劃出一道決絕的弧線。
石椅上的守望者，那億萬年不變的岩石嘴角，似乎……極其極其細微地，動了一下。
那或許不是一個表情。
或許隻是時光流逝造成的剝落。
又或許……是這永恒的沉默見證者，在無儘歲月中，第一次，看到了真正意義上的……
“變量”。
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