“糊塗!”劉鎮南推門而入,手中端著那已蔓延半鍋的“借命湯”,“你看這是什麼!”
湯中,孫廚娘的命線確實連著母親,但湯勺還分出萬千細絲,連著每一個飲湯者、每一個聞味者、甚至每一個隻是聽說此湯的人。這鍋湯,正在偷竊全村的壽元!
“快倒了它!”老庖廚的孫女驚呼。
“倒不得。”劉鎮南搖頭,“此湯已成氣候,強倒隻會讓被借壽者當場斃命。”
唯一解法,是以更高明的廚藝,將這“借命湯”改烹成“還命湯”。但這需要烹者以自身壽元為引,一勺一勺地改。而孫廚娘已油儘燈枯,根本無力完成。
“我來。”林素衣挽起衣袖。
“不可!”劉鎮南抓住她的手,“你本就有舊傷,再耗壽元,會……”
“那你有更好的辦法嗎?”林素衣看著他,眼中含淚卻帶笑,“鎮南哥,你教我廚藝時說過的——食由心生,不是真的由心,是舍得用最好的心,烹最真的情。”
她咬破指尖,以血為引,開始改烹。每一勺下去,她的發梢就白一分。當改到第九勺時,她已滿頭銀絲。
劉鎮南再忍不住,奪過湯勺:“剩下的,我來。”
“你瘋了!”老庖廚的孫女驚呼,“你已經失了食元,再耗壽元,會魂飛魄散的!”
劉鎮南不答,隻專注地烹煮。他烹的不是還命湯,而是“續命湯”——將自己的壽元,一勺一勺烹入湯中,代替那些被借走的壽元。
食道真諦)
當最後一勺落下時,劉鎮南已形如枯槁。但他笑了,因為鍋中所有錯亂的線,都已歸位。孫母的壽元還了回去,孫廚娘醒了過來,所有被借壽的人都恢複了正常。
隻有劉鎮南,靜靜地躺在那裡,氣息微弱如風中殘燭。
林素衣抱著他痛哭,淚水滴入鍋中,竟化作七彩湯花,將他漸漸包裹。原來在極度悲痛中,她的灶君血脈完全覺醒,下意識地烹出了一鍋“天食湯”,將劉鎮南的殘魂護在其中。
但這天食湯是“死湯”,隻能保他七日不滅。七日後,湯乾人亡。
全村人跪在百家灶前,七日不眠不休,為劉鎮南祈福。更神奇的是,每個祈福的人,都自發地取下一縷發絲,交給林素衣。
“林姑娘,用我的頭發,給劉小哥熬湯。”
“用我的,我命硬。”
“用我的吧,我欠劉小哥一條命。”
林素衣含淚收下這些發絲,以發為柴,以淚為水,開始熬一鍋前所未有的“萬心湯”。她熬進老農的感恩,熬進修匠的悔悟,熬進孩童的祈盼,熬進每一個村民最真摯的祝福。
第七日黎明,萬心湯成。當林素衣將湯喂入劉鎮南口中時,奇跡發生了——兩鍋湯融為一體,劉鎮南的呼吸漸漸平穩,白發轉黑,麵容恢複。
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他睜開眼,看見的是哭成淚人的林素衣,和跪了滿院的村民。
“我明白了……”他輕聲道,“食道的真諦,不是烹珍,是烹心。”
烹心見性)
從此,青牛村的食道走上了另一條路。村民們不再追求“山珍海味”,而是學“烹心見性”——烹出心中的真情實意,便是最高的廚藝。
劉鎮南在百家灶前立下規矩:一不烹害人食,二不烹違心菜,三不烹貪婪宴。違者,逐出師門,永不得再掌勺。
三年後的花朝節,已經名滿天下的“天食廚娘”林素衣,烹出了她此生最後一道菜——那是一碗看似普通的“百家粥”,粥中有米有菜,有鹹有淡。
但當這碗粥端上桌時,奇跡發生了:病者食之病愈,傷者食之傷好,憂者食之開懷,怒者食之平和。這不是仙丹,而是粥中的每一粒米,都飽含著烹者的真心。
更神奇的是,任何一個心中有善念的人食此粥,都能嘗到自己最想念的味道——遊子嘗到故鄉,思婦嘗到團圓,孤兒嘗到親情。
“這才是真正的天食。”劉鎮南握著林素衣的手,輕聲道,“無味,是因為它本就與人心相通。”
後來,這“百家粥”的烹製之法被刻在百家灶上,成了鎮灶之寶。而每一個來學藝的廚子,第一課不是學刀工,而是站在這口灶前,問自己:你想烹什麼樣的心?
再後來,青牛村出了個規矩:每當村裡有大事,就烹一鍋“百家粥”,全村人分食。嘗到什麼,就是天意。
而劉鎮南和林素衣,依舊每日在百家灶前教孩子們生火、淘米、切菜。他們不教“技”,隻教“心”。因為真正的好廚子,烹的不是山珍海味,是悲歡離合;不是滿漢全席,是人間溫情。
很多年後,有外鄉人慕名而來,問:“何為天食?”
已白發蒼蒼的林素衣指指桌上的粗茶淡飯:“這就是天食。”
來人愕然:“這不過是尋常飯菜……”
劉鎮南在旁笑道:“天食者,天之食也。天以五穀養人,何曾有味?人心有味,才要烹調。當人心無味時,粗茶亦是天食。”
夕陽西下,兩位老人相攜歸家。他們的影子拖得很長,在青石路上,仿佛兩縷永不分離的炊煙,烹成了人間最溫暖的那碗天食。
而百家灶中的灶火,依舊在暮色中靜靜燃燒,仿佛在說:天食本無味,人心自成味。一粥一飯一輩子,烹的是食,見的是心。
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