須昌之戰，與其說是一場戰鬥，不如說是一場精心策劃的屠殺。
朱溫用一座京觀，徹底擊潰了朱瑾聯軍最後一絲戰意。
龐師古的大軍隨即從四麵壓上，將鄆州城圍得如鐵桶一般。
而朱瑾和劉闖率領的這支疲憊不堪、士氣低落的援軍，則被朱溫的主力阻截在城外數十裡，與龐師古的圍城部隊遙遙對峙。
他們進不能進，退又不甘，陷入了最尷尬的境地。
每日裡，他們隻能眼睜睜看著宣武軍的投石機不斷轟擊鄆州殘破的城牆。
那沉悶的撞擊聲，每一次都仿佛砸在泰寧軍士兵的心上。
城中兄長朱瑄可能已經覆滅的絕望，如瘟疫般在軍中蔓延。
逃兵，與日俱增。
劉闖數次向朱瑾提議，趁夜突襲，哪怕是赴死，也要打出聲勢，與城中取得聯係。
但朱瑾的膽氣，已經被那座白骨京觀徹底碾碎。
他隻是縮在帥帳裡，時而痛哭流涕，時而喃喃自語，再也下不了任何決斷。
劉闖看著這一切，心沉到了穀底。
……
宣武軍大營。
靡靡之音繚繞，舞姬腰肢如蛇。
朱溫他揮了揮手，舞姬們無聲退下。
謀主李振侍立一旁，輕聲道：“主公，鄆州已是囊中之物。隻是洛陽的李燁，在關中竟逼得李茂貞低頭，此人已成氣候，恐為心腹之患。”
朱溫發出一聲冷哼，從軟榻上站起，走向巨大的輿論地圖。
“李燁？他在關中越是得意，死得就越快。李茂貞是頭喂不熟的狼，吃了虧，隻會更恨。本王要的，就是他們狗咬狗。”
他的目光沒有看洛陽，而是越過長安，落在了更北邊的“邠州”二字上。
“一條狗咬人不夠疼……”
朱溫的手指，重重地戳在了“邠州”之上。
“那就再放一條更瘋、更餓的。”
敬翔從另一側走上前來，瞬間領會：“主公的意思是……邠寧節度使，王行瑜？”
“不錯。”朱溫的嘴角咧開一個殘忍的弧度，“這天下藩鎮，論貪婪暴虐，王行瑜無人能出其右。他早就看李茂貞不順眼，隻是實力稍遜，不敢妄動而已。”
“現在，本王給他一個膽子。”
朱溫轉過身，對敬翔下令：“你親自派人，密見王行瑜。告訴他，隻要他敢起兵進犯長安，挾持天子。事成之後，我朱溫，便與他南北夾擊，共滅李茂貞，讓他獨霸關中！”
“關中的財貨、美人，任他予取予求！”
李振心頭一跳：“主公，此計雖妙，可萬一王行瑜坐大……”
“他？”朱溫嗤笑一聲，滿臉不屑，“一個貪婪匹夫，有勇無謀，不過是本王扔進關中那潭渾水裡的一塊石頭。”
“本王要的，不是石頭，而是石頭砸下去，激起的滔天巨浪！”
朱溫的眼神變得極度亢奮，在廳中踱步。
“隻要王行瑜一動，李燁怎麼辦？”
“他奉旨入關，號稱‘京畿防禦使’，天子蒙難，他救，還是不救？”
“救，就要同時麵對李茂貞和王行瑜兩條瘋狗，不死也要脫層皮！”
“不救，他‘忠君體國’的臉皮就被徹底撕碎，天下人都會唾棄他！”
“無論他怎麼選，都是死路！”
朱溫狠狠一揮手，仿佛已經捏住了李燁的命脈。
“等他在關中被活活拖死，本王早已拿下齊魯，揮師南下，席卷荊襄！屆時，天下大局已定！一個半死不活的李燁，本王吹口氣就能碾死他！”
“這，便是為他準備的‘引狼入室’之計！我不僅要引他這頭狼入關中的室，還要再引王行瑜這頭更瘋的狼，去咬死他！”
李振與敬翔對視，都從對方眼中看到了徹骨的寒意。
這條毒計，環環相扣，是一個幾乎無解的陽謀。
它將李燁逼入了一個進退維穀的死局。
……
數日後，一封來自齊魯前線的血書，被一名九死一生的信使送到了洛陽李燁的案頭。
信是寫在撕裂的衣角上，字跡被血汙浸染，幾乎難以辨認。
李燁展開它時，整個人的氣息都為之一變。
劉闖在信中，以最沉痛的筆觸，描述了須昌的慘敗、京觀的恐怖，以及聯軍如今進退失據的絕望處境。
他坦承了自己“將在外君令有所不受”的決斷。
信的最後，隻有一句話。
“若再無援，不出半月，泰寧軍必潰，末將……唯有率三千鐵壁都將士，與鄆州共存亡。”