幽州城外，朔風如割，卷著衰草與黃沙，自曠野的儘頭呼嘯而來，狠狠抽打在每一副冰冷的鐵甲上，發出淒厲的嗚咽。
連續一月餘的攻伐，讓河東軍的戰鼓聲已不複初時的激昂，變得稀疏而沉悶。
攻城的節奏明顯放緩，巨大的撞車與投石機如疲憊的巨獸，蟄伏在陣前，無聲地喘息。
連日的血戰，讓每一個沙陀士卒的臉上都刻滿了倦意，他們的甲胄上凝固著暗紅的血漬與斑駁的泥土，手中的兵刃也已卷了口。
然而，在那深深的疲憊之下，每個人的眼睛裡都燃燒著一捧近乎貪婪的火焰。
那火焰倒映著不遠處那座巍峨的城郭——幽州，北地第一雄城。
勝利的果實仿佛已懸在枝頭，隻消再伸一次手，便能摘下。
然而，就在這黎明前最黑暗的時刻，一種異樣的悸動，自大地深處傳來。
那並非戰鼓的轟鳴，也非兵器的交擊，而是一種持續不斷的律動。
起初，士卒們並未在意，隻當是連日征戰留下的耳鳴。
可那律動越來越強，越來越密，從腳底直貫天靈。
營帳內的馬燈開始搖晃，擱在案幾上的號角滾落在地。
一名正在擦拭彎刀的老兵停下了手中的動作，側耳傾聽，他那飽經風霜的臉上，緩緩浮現出一絲源於古老記憶的驚恐。
“是……是馬蹄聲……”他喃喃自語，聲音輕得像一陣風。
話音未落，遠方的地平線上，一道黑色的浪潮正無聲地隆起，以肉眼可見的速度，吞噬著天際線上那抹脆弱的魚肚白。
那不是雲。
是塵。
是千軍萬馬奔騰卷起的、足以遮蔽日月的漫天煙塵！
煙塵之下，無數猙獰的鐵騎輪廓在晨曦的微光中時隱時現，彙成一股仿佛能碾碎山河的毀滅性洪流，朝著河東大營滾滾而來。
大地的震顫愈發劇烈，如同篩糠。
李克用如一尊鐵塔，佇立在高高的帥台之上。
他那隻僅存的獨眼，如鷹隼般銳利，死死鎖住天邊那片移動的黑暗。
他腳下的木台發出不堪重負的“嘎吱”聲，仿佛下一刻就要散架。
他能清晰地感覺到，那股毀天滅地的力量，正撲麵而來。
“大王！”
河東軍首席大將周德威臉色煞白如紙，三步並作兩步衝上高台，甲葉碰撞之聲急促如亂鼓。他的聲音因為極致的恐懼而乾澀嘶啞，幾近破裂。
“契丹人……來了！”
他指著遠方，手指不受控製地顫抖著：“探馬血報，十萬鐵騎，已在三裡之外！我們的遊騎……一個都沒回來！”
李克用沒有回頭，甚至沒有一絲動容。
他隻是深吸了一口氣，那冰冷的空氣中，已經能聞到一股獨屬於草原戰馬的濃烈腥膻，混雜著皮革與生鐵的味道。
他甚至能聽到那無數馬蹄彙成的恐怖轟鳴，那已不是單純的聲音，而是一種能將人的膽魄都生生踏碎的無形巨力。
“十萬？”李克用忽然笑了，嘴角咧開一個狂野的弧度。
那笑聲並不響亮，卻充滿了令人膽寒的狂妄與嗜血。
他腰間那柄雕刻著猙獰獸紋的劍柄，被他鋼鐵般的手掌握得“咯吱”作響。
“好！”他吐出一個字，仿佛不是在麵對一場滅頂之災，而是在迎接一場期待已久的盛宴。“正好讓本王稱一稱，這位新晉的草原雄主，究竟有幾斤幾兩！”
周德威急得滿頭大汗，汗珠順著他剛毅的臉頰滾落，浸濕了領口的甲胄。“大王！萬萬不可意氣用事！我軍圍城月餘，將士疲敝，能戰之兵已不足五萬！如何能與十萬氣勢正盛的契丹精銳在平原上硬撼？！”
他的話音未落，晨霧已被徹底撕開。
契丹大軍的先鋒已如黑色的潮水，湧到河東軍營寨之前。
十萬鐵騎，黑壓壓一片，左右望不到邊際，仿佛將整片曠野都徹底填滿。
他們並未立刻發起衝鋒，而是緩緩勒住馬蹄，沉默地列陣。
那密集如林的長矛與閃著寒光的彎刀，在熹微的晨光下反射出令人心悸的冷芒。
數不清的狼頭大旗與雕翎戰幡在風中獵獵作響，每一麵旗幟下，都是一張張被風霜雕刻得棱角分明、充滿了野性與殺戮渴望的臉。
他們胯下的戰馬，雖不如中原馬匹高大，卻更顯粗壯堅韌，四蹄刨著地，鼻孔中噴出白色的熱氣，焦躁地等待著主人的命令。
這無聲的壓迫，比任何戰鼓與呐喊都更具威懾力。
河東軍營中，陷入了一片死寂。
剛剛還沉浸在即將破城喜悅中的將士們，此刻隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂。
無數沙陀悍將的臉上，都浮現出難以掩飾的驚懼與蒼白。
“暫避鋒芒，固守營寨”，這幾個字，已經在無數人的喉嚨裡打轉，卻無人敢說出口。因為他們所有人都抬著頭，望著帥台上那個頂天立地般的獨眼身影。
“避？”
李克用冰冷的聲音，仿佛來自九幽，瞬間壓過了所有人的心跳，也凍結了所有人的恐懼。
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“在本王的字典裡，沒有這個字！”
他猛地翻身上馬，動作乾淨利落，仿佛與那匹通體烏黑的戰馬融為一體。手中那杆在無數次血戰中浸滿了敵血的鐵朔長槍，帶著一股撕裂空氣的勁風，猛地向前一指。
“傳令！”他的咆哮聲震徹全軍，“義兒軍，出營！”
周德威心頭大駭，幾乎是哀求道：“大王！不可！義兒軍乃我軍精銳之精銳，最後的倚仗！敵眾我寡，以五千對十萬，此乃驅羊入虎口，是尋死之舉啊！”
李克用的獨眼中，燃起了如同烈焰般的瘋狂與戰意。“五千對十萬，方顯我沙陀兒郎的本色！我李克用縱橫天下，何曾以多欺少？！”
他不再理會周德威，雙腿猛地一夾馬腹，一馬當先，如一支離弦的黑箭，衝出營門。
他身後，那支在無數場血戰中為他奠定赫赫威名的軍隊——義兒軍，動了。
五千名身披玄色重甲的騎士，沒有任何猶豫，沒有任何喧嘩，仿佛五千座沉默的雕像被同時注入了靈魂。
幾乎在同一時間催動戰馬，如同一道彙聚而成的黑色閃電，緊緊跟隨著他們唯一的王。
他們是李克用從戰場上收養的孤兒，是十三太保的雛形，是他一手調教出的戰爭機器。
他們的甲胄，他們的戰馬，他們的武器，都是全軍最精良的。
他們的沉默，他們的堅定，他們身上散發出的那股毀滅一切的冰冷氣息，讓他們獲得了“鴉兒軍”的稱號——如同一群盤旋在屍體上空的烏鴉，隻為死亡與殺戮而生。
一麵巨大的“李”字血旗，在鴉兒軍的陣中高高揚起，於淒厲的北風中狂舞，那血色，仿佛比朝陽更為刺眼。
幽州城外的曠野之上，兩股黑色的洪流，一大一小，一靜一動，轟然對峙。
五千鴉兒軍在李克用的帶領下，在距離契丹大陣約莫一箭之地停下，組成一個緊密的錐形攻擊陣。
五千人，卻仿佛一塊完整的、堅不可摧的黑鐵。
而他們對麵，是十萬契丹鐵騎組成的無邊無際的汪洋大海。