魏州城下，黑雲壓城。
趙猛的“陷陣都”抵達之後，連空氣裡都彌漫開一股焦躁的鐵鏽味。
他盯著眼前這座河北雄城。
城牆高闊，角樓林立，魏博牙兵的旗幟在風中獵獵作響，每一寸都透著百戰之後的驕橫。
他等不及了。
魏王的中軍還在路上，但頭功的滋味，他想第一個嘗。
身為主將，當為全軍之膽。
先試探一下虛實，挫其銳氣，總是沒錯的。
趙猛心裡這樣告訴自己。
“擂鼓！”
“攻城！”
伴隨著他粗暴的命令，數千陷陣都的將士發出一聲咆哮，扛著簡易的雲梯，朝著魏州城牆發起了衝擊。
城頭上，魏博大將羅勇站在箭垛後，冷漠地俯瞰著城下湧來的黑色潮水。
他不是羅弘信那種養尊處優的節度使，他是從屍山血海裡爬出來的悍將。
“沉住氣！等他們進入一百步！”
“放箭！”
一聲令下，城頭箭矢攢射如蝗，瞬間將衝在最前的數百名忠義軍士兵吞沒。
慘叫，盾牌的碎裂聲，重物墜地的悶響，混成一片。
攻勢為之一滯。
趙猛的親衛用大盾死死護住他，擋開頭頂的流矢。
“將軍！敵人防備森嚴，這麼衝是送死！”
趙猛一把推開親衛，一雙眼睛燒得通紅，死死鎖住城頭。
“陷陣之士，有死無生！給我上！”
“督戰隊，後退者，斬！”
然而，魏州城防堅固得不講道理，任何靠近它的東西都會被碾碎灼傷。
滾石檑木傾瀉而下，簡陋的雲梯被輕易推倒，攀爬的士兵慘叫著摔成肉泥。
一個時辰後，潮水退去。
城下，留下了數百具忠義軍的屍體。
趙猛的第一次進攻，以完敗告終。
陷陣都的士兵們劇烈喘息，許多人盔甲上都浸著血，他們不解地看著自己的主將。
這是他們成軍以來，第一次在正麵攻堅中受此重挫。
兩天後。
李燁的中軍大纛，終於出現在地平線上。
當他看到魏州城下那數百個新的墳包時，麵無表情，什麼都沒說，隻是徑直走入了自己的帥帳。
帥帳之內，無人敢出一言，唯有李燁擦拭劍鋒的輕響。
趙猛卸了甲，單膝跪在中央，頭垂得很低，魁梧的身軀第一次顯得有些蕭索。
“你覺得，你錯在哪了？”
李燁的聲音很平靜，沒有一絲火氣。
他正在用一塊乾淨的白布，慢條斯理地擦拭著長劍。
趙猛悶聲回答。
“末將輕敵冒進，未等王上主力抵達，擅自攻城，折損了弟兄，請王上責罰！”
李燁將長劍歸鞘，抬起頭。
那平靜的姿態，比任何暴怒都讓人心悸。
“你沒錯在輕敵。”
“你沒錯在冒進。”
李燁站起身，一步步走到趙猛麵前。
“你錯在，還用山賊的腦子來打天下的仗。”
他抬腿就是一腳，狠狠踹在趙猛的肩膀上。
巨大的力道讓趙猛魁梧的身軀一個踉蹌，險些栽倒。
“陷陣都的命是命，不是你搶頭功的賭注！我給你最好的兵甲，最足的糧餉，是讓你用腦子去贏，不是讓你用弟兄們的屍骨去鋪路！”
趙猛被踹得胸口發悶，卻不敢有半分怨言，隻是將頭埋得更低。
“末將知錯！”
“你不知！”
李燁嗬斥道。
“你隻覺得丟了臉麵！隻想著怎麼把場子找回來！”
他踱回帥案後，不再看趙猛。
“下去，自己去領三十軍棍。什麼時候想明白你的刀該怎麼用，再來見我。”
趙猛沉默地叩首，起身退出了帥帳。
當帳簾落下，李燁才對一旁的陰影處開口。
“高鬱。”
高鬱從角落走出，躬身行禮。
“主公，都準備好了。”
“那就開始吧。”
李燁的指令簡潔而冰冷。
“我要讓羅弘信看看，什麼叫戰爭。”
第二天，忠義軍大營毫無動靜。
城頭上的魏博軍，經過前日的勝利，士氣高漲。
他們朝著城下叫罵，言語汙穢，極儘嘲諷。
然而，黑甲的忠義軍營盤宛若死物，毫無回應。
樂從訓站在城樓上，心中的不安反而越來越濃。
李燁，不是趙猛那種莽夫。
這種詭異的寂靜，比千軍萬馬的呐喊更讓人恐懼。
午後，忠義軍大營的寨門緩緩打開。
出來的不是如狼似虎的步卒。
而是一排排巨大的，造型古怪的木製器械。
它們被數百名工兵緩緩推到陣前，在魏州城外三百步的距離，一字排開，足有數十架。
魏州城頭的守軍好奇地看著這些怪物，有人甚至發出了哄笑。
“那是什麼玩意兒？投石機？也太大了些！”
“洛陽的木匠是吃乾飯的嗎？做得這麼蠢笨，能打到城牆？”
羅弘信的笑意卻瞬間凝固了。
他見過投石機，但從未見過如此龐大的怪物。
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那巨大的配重臂和長長的拋杆，透著一股讓人心底發寒的毀滅氣息。