幽州的雨下了整整十七天。
李克用站在營帳外，赤色大氅的下擺已經吸飽了泥水，沉甸甸地垂著。他獨眼盯著遠處那座在雨幕中若隱若現的城牆.幽州城。城頭上，隱約能看見人影晃動，能看見弓弩手在垛口後巡邏，還能看見正中那杆“劉”字大旗，在淒風苦雨中耷拉著，卻始終沒倒。
“報”斥候連滾爬爬衝進營區，跪在泥水裡，“主公！雲州急報！代北的渾部、室韋部聯合叛亂，劫了送往軍前的三千張牛皮、五百車草料！護送糧隊的李嗣本將軍重傷！”
李克用的手按在刀柄上，指節捏得發白。
這已經是這個月第三次了。
後方不穩，糧道被劫，軍中開始流行痢疾，因為連日陰雨，乾柴難尋，士卒隻能喝生水，吃半生不熟的飯。營地裡每天都有屍體被抬出去，起初還挖坑埋，後來埋不過來，隻能堆在營地西邊燒，黑煙混在雨霧裡，那股焦臭味散都散不掉。
“主公。”周德威走過來，這個老將臉上寫滿了疲憊，盔甲下的襯衣已經七天沒換了，領口泛著汗漬和泥汙，“不能再拖了。軍中染病的已過三千，藥材用儘，再拖下去……”
“拖？”李克用猛地轉頭，獨眼裡血絲猙獰，“老子五萬大軍出雁門，在幽州城下耗了兩個月，死了八千多人，現在你讓老子撤？！讓天下人看老子的笑話是不是？！”
周德威沉默。他看著主公那張因為憤怒和焦慮而扭曲的臉，看著營地裡那些有氣無力地靠在帳篷邊避雨的士卒，看著遠處幽州城頭那杆刺眼的“劉”字旗，最終隻是深深歎了口氣。
就在這時，幽州城頭突然有了動靜。
城門樓子上，出現了一群人。為首的那個穿著紫袍，戴著進賢冠，隔著雨幕看不清臉，但李克用認得那身形，劉仁恭。
那個一年前跪在他麵前，說“願為晉王效死”的劉仁恭。
那個他一手扶上盧龍節度使位置的劉仁恭。
城頭上，劉仁恭舉起雙手，拱了拱手，聲音透過雨幕傳來，斷斷續續卻清晰可辨：
“晉王！彆來無恙啊！”
李克用沒吭聲，隻是死死盯著他。
“這雨下得可真久啊！”劉仁恭繼續喊，聲音裡帶著一種掩飾不住的得意，“晉王麾下將士都是北地健兒，怕是受不了這幽燕的潮濕吧？我聽說營中已有疫病。哎呀，這可如何是好？”
周德威按住李克用的手臂，低聲道：“主公，他在激您。”
李克用甩開他的手，往前走了幾步，仰頭吼道：“劉仁恭！有種開城出來，跟老子真刀真槍乾一場！躲在城裡當縮頭烏龜，算什麼本事？！”
“開城？”劉仁恭笑了，“晉王說笑了。您五萬大軍圍城，我哪敢開城啊？”他頓了頓，語氣忽然變得“誠懇”起來，“其實啊晉王，我劉仁恭心裡一直感激您。若不是您當年提攜，我哪有今天？這盧龍節度使的位置，是您賞我的，我記得。”
李克用牙齒咬得咯咯響。
“可是啊！”劉仁恭話鋒一轉，“朝廷有朝廷的法度，守土有責嘛。契丹人這些年屢屢入寇，劫掠州縣，屠戮百姓。您身為河東節度使，深受皇恩，不去剿滅入關的契丹人，反倒帶著大軍來打我幽州，這……這讓天下人怎麼想啊？”
他歎了口氣，聲音裡滿是“痛心”：“我守幽州，是守大唐的疆土，守朝廷的體麵。晉王您這麼打過來，我真是……真是傷心啊！”
“放你娘的屁！！”李克用終於爆發了，他拔出腰刀，指著城頭嘶聲咆哮，“劉仁恭！你這條喂不熟的狗！老子讓你當盧龍節度使，你轉頭就抱朱溫的大腿！朱溫不要你了，你又去舔契丹人的靴子！現在跟老子扯什麼朝廷、扯什麼守土，你也配？！”
城頭上，劉仁恭臉上的笑容慢慢消失了。
他沉默了一會兒，然後揮了揮手。
“放箭。”
沒有預兆，沒有警告。城頭上突然冒出密密麻麻的弓弩手，箭矢像蝗蟲一樣撲下來，雖然隔著兩百多步，大部分箭都落在空地上，但那種赤裸裸的羞辱，比箭更傷人。
李克用站在原地沒動。一支箭擦著他頭盔飛過去，帶起一溜火星。親兵衝上來要拉他，被他一把推開。
他看著城頭，看著劉仁恭轉身離去的背影，看著那杆“劉”字旗在雨中招搖。
胸口那股火，燒得他五臟六腑都在疼。
“主公……”周德威再次上前，聲音沙啞，“撤吧。再不撤，這五萬人……都得折在這裡。”
李克用沒說話。他獨眼盯著幽州城，盯了很久，很久。
然後他轉身，赤色大氅甩出一道沉重的水花。
“撤。”
聲音很低，像從喉嚨深處擠出來的。
撤軍的命令傳下去時，營地裡沒有歡呼，沒有鬆口氣，隻有一片死寂的、麻木的疲憊。士卒們默默地收拾行裝，拆帳篷，把還能動的傷兵扶上馬，把已經沒救的……留在原地。
五萬大軍來，回去時，隻剩四萬出頭。
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雨還在下。
回到晉陽，已經是十天後。
李克用把自己關在王府裡，三天沒見任何人。送進去的飯原樣端出來，酒倒是喝了不少。第四天夜裡，他終於出來了，獨眼裡全是血絲，渾身酒氣，但眼神清醒得嚇人。
他召來李存信，問幽州之戰期間，各軍動向。
李存信早有準備。他呈上一份詳儘的記錄。哪支部隊作戰勇猛，哪支部隊消極避戰，哪支部隊的將領“不聽調遣”。記錄最後，用了整整三頁紙，寫李存孝的表現。
“十一哥倒是穩當。”李存信語氣恭敬，話裡卻藏著針，“契丹遊騎屢屢襲擾，他卻始終固守城池，未曾出城追擊。軍中有人議論，說飛虎將軍這是‘保存實力’……”
李克用沒說話，隻是盯著那份記錄，獨眼裡的光越來越冷。
當天夜裡，劉氏夫人端著安神湯進了書房。
“大王，”她把湯放在案上，聲音輕柔，“您這幾日都沒好好歇息。先把湯喝了吧。”
李克用沒動。他坐在黑暗裡，隻有窗外透進來的月光勉強勾勒出他的輪廓。
“劉娘，”他忽然開口，“你說，老子是不是真的……眾叛親離了？”
劉氏心口一緊。她走到丈夫身邊，伸手想撫他的肩，卻被他躲開了。
“大王何出此言？”她強笑道，“您麾下猛將如雲，謀士如雨，河東基業穩固……”
“穩固？”李克用笑了，笑聲嘶啞，“幽州打了兩個月，打不下來。後方叛亂，糧道被劫。軍中疫病，死了八千人，這叫穩固？”他猛地轉頭，獨眼在黑暗裡閃著幽光，“劉仁恭那條狗都敢站在城頭嘲笑老子！天下人現在怎麼看老子？嗯？！”
劉氏說不出話。
“還有存孝。”李克用聲音低下去，像在自言自語，“老子的飛虎將軍，天下第一勇將……卻連契丹遊騎都不敢追。他在怕什麼？在等什麼？”
“大王！”劉氏急道，“存孝是您一手帶大的！他十二歲那年……”
“彆提當年！”李克用暴怒地打斷，“當年當年！當年他還是條聽話的狗！現在呢？現在他是飛虎將軍！軍中隻知飛虎將軍，不知晉王。這話你聽過沒有？！”
劉氏臉色發白。她看著丈夫那張被猜忌和憤怒扭曲的臉，忽然覺得渾身發冷。
就在這時，門外傳來李存信的聲音：
“義父！孩兒有要事稟報！”
李克用深吸一口氣：“進來。”
李存信快步走進來，手裡捧著一個木匣。他看見劉氏，愣了一下，隨即躬身行禮：“母親也在。”
“什麼事？”李克用不耐煩道。
李存信打開木匣，取出一封信。信紙泛黃，邊角有磨損，像是經過長途傳遞。
“這是孩兒麾下斥候，在滏口陘外截獲的。”李存信聲音發緊，“從邢州往汴梁去的密信，是李存孝，親筆。”
劉氏手中的湯碗“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
李克用緩緩站起身。他沒接信，隻是盯著李存信：“你確定？”
“確定。”李存信斬釘截鐵，“送信的人是薛阿檀，李存孝的心腹親兵！孩兒認得他！而且……”他頓了頓，“而且據幸存的斥候說，這一個月來，從邢州往南去的信使，他們截住了三批。前兩批都死了，這是第三批，信使重傷被擒，熬了兩天才死，死前親口承認，是奉李存孝之命，送信給朱溫！”
李克用伸出手。
手在抖。
他接過信，展開。油燈的光不夠亮，他湊得很近，一個字一個字地看。
字跡。是李存孝的字跡。筆劃剛硬，轉折如刀，他教出來的。
內容……
“罪將李存孝，頓首再拜梁王麾下……”