藤原清河提出的“中日文化交流會”，在龐相的首肯下，於鴻臚寺正廳隆重舉行。香爐青煙嫋嫋，兩國旗幟分列，看似一團和氣，實則暗流湧動。
日本使團席上，一位名叫安倍仲人的年輕學者昂首出列，他師從藤原，以博聞強記著稱。他率先發難，就《春秋》中“尊王攘夷”之旨展開論述，言辭看似恭順，卻巧妙地將日本天皇與周天子相提並論，暗示其“萬世一係”的正統性，並隱隱曲解“夷”之含義，試圖將宋朝北方的強鄰契丹乃至更遠的部族，都納入“不尊禮樂”的蠻夷範疇，其心可誅。
“故，《春秋》大義，在於明華夷之辨。然華夷豈以地界劃分？當以是否承襲周禮、明曉仁義為界。”安倍仲人語畢，微帶得意地掃視全場。龐敬文端坐主位，眉頭微蹙，卻未發聲。藤原清河垂目品茶，嘴角含著一絲難以察覺的笑意。
眾目睽睽之下，公孫策緩緩起身。他今日穿著洗得發白的舊儒衫，在錦繡華服的使團中顯得格格不入。他並未直接反駁，而是先向安倍仲人執弟子禮，態度謙和。
“安倍先生高論，然則，”公孫策話鋒一轉，聲音清朗如玉磬，“《春秋》所言‘夷狄’，非儘指地域族群。僖公二十三年，《春秋》書‘宋公伐杞’，杞乃夏後，地處中原，行夷禮，故《傳》曰：‘杞，夷也。’反之，襄公七年，《春秋》書‘吳子使劄來聘’，吳地處東南，初被視蠻夷，因其行聘問之禮，合乎周製，故《經》尊稱其君為‘子’。”
他頓了頓，目光掃過安倍略顯僵硬的臉色，繼續道：“可見，聖人之意，華夷之辨，在於行為與禮義，而非血統與地域。若依先生所言，豈非將《春秋》大義狹隘化、僵硬化？且我朝陛下，承天命撫四海，懷柔遠人，德被蒼生，宇內皆仰華夏衣冠，豈是區區地域可限？”
公孫策引經據典，層層遞進，邏輯嚴密如鐵桶，將安倍仲人的曲解駁得體無完膚。最後，他輕聲道：“若不解‘入華夏則華夏之’的包容與‘禮聞來學，未聞往教’的自信，恐難真正領會《春秋》之微言大義，乃至……南轅北轍。”言下之意，指責日方不僅未能領會精髓，反而走上了歧路。
安倍仲人麵紅耳赤，呐呐不能言。滿座宋臣，雖多保守，聞此維護國體、彰顯文化正統的雄辯，亦不禁暗暗點頭。藤原清河手中的茶盞微微一滯，旋即恢複自然，但眼中一閃而過的寒光，未能逃過包拯的眼睛。這一局，文化打臉，公孫策贏得漂亮。
文化交流會的喧囂過後，雨墨的警覺並未放鬆。她憑借修複古籍的技藝和溫婉無害的形象，時常出入為高麗使團提供筆墨紙硯和書籍的“文華齋”。
一日，她假意為高麗使團挑選上等宣紙，與書商夥計閒談。夥計無意中抱怨：“高麗來的官人真是奇怪，不愛新書，專愛搜羅各地的舊方誌、河工圖，連那些落第舉子的試卷、備考的破策論都要，出的價錢還不低，真是有錢沒處花……”
說者無心，聽者有意。雨墨心中劇震，表麵卻不動聲色，嬌笑道：“許是仰慕中原文化，博采眾長呢。”她借著欣賞新到徽墨的機會，眼角餘光瞥見後院庫房內，有夥計正將一摞摞明顯是地方官府文書形製的冊子打包，裝入印有高麗商社標記的木箱。
她不動聲色地離開，立刻將此事稟報包拯。係統性收購地方誌、水利圖、舉子策論！這絕非簡單的文化仰慕，而是在貪婪地汲取大宋的山川地理、民生經濟乃至人才思想動向！金富轍謙恭麵具下的“北進拓土”野心，已然暴露。
線索指向了國子監。據查，與“文華齋”過從甚密的，正是國子監一位姓王的博士，專講《地理》。
汴京的夜，被細雨浸透。展昭貼在王博士家後院的高牆上，像一片吸附在潮濕磚麵上的影子。他剛從那間彌漫著陳墨與陰謀氣息的書房翻出，懷中揣著王博士與文華齋往來的密信。任務已完成大半，隻需悄無聲息地離開。
但，風停了。
不是自然的停歇，而是一種被無形力量扼住的凝滯。連簷角滴落的雨水，都仿佛在半空猶豫了一瞬。巷弄深處，連更夫模糊的梆子聲都消失了，隻剩下一種沉甸甸的寂靜，壓在耳膜上。
展昭的肌肉瞬間繃緊，多年禦前侍衛生涯磨礪出的本能，讓他比思維更快地做出了反應——他猛地向側後方仰倒！
“奪！奪！奪！”
三枚菱形飛鏢，帶著撕裂空氣的尖嘯，呈品字形釘入他方才立足的牆頭。鏢尾的幽藍羽毛在微光中急速顫動，像毒蛇的信子。不是中原製式，更非日本手裡劍，那獨特的造型和淬毒的狠辣，隻指向一個地方——高麗，“花郎”！
念頭剛起，三條黑影已從不同方向的陰影中撲出！他們沒有呐喊，隻有行動時帶起的風聲和雨滴被撞碎的微響。動作迅猛如獵豹，配合默契得如同共用一個大腦。
第一人正麵強攻，手中短刃劃向展昭咽喉，快得隻剩一道寒光。展昭長劍不及完全出鞘，隻能連鞘上格，“鐺”的一聲悶響，手臂微麻。對方力量極大，完全是軍中搏殺的剛猛路數。
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幾乎同時，第二人貼地滾進，掃堂腿猛踢下盤，卷起一地濕漉漉的落葉。展昭足尖急點牆磚，身形拔起，險險避開。
第三人卻已預判了他的閃避路線，如同鬼魅般出現在他身側上空，雙手握著一柄造型奇特的彎刀，借著下墜之力，力劈華山！
“嘖。”展昭心中冷哼。這三人的合擊，封死了他所有常規的退路。他不再保留，內力灌注劍鞘，“哢嚓”一聲，精鋼劍鞘碎裂，露出裡麵如一泓秋水的劍身。劍光乍現，如銀河倒瀉，精準地點在彎刀的發力點上。
“叮——！”
刺耳的交擊聲炸響。火星在雨夜中短暫迸發，照亮了對方毫無表情、如同石刻的臉。
展昭借力飄落院中，三人如影隨形，瞬間將他圍在中心。書房狹小，他們竟主動將戰場轉移到稍顯開闊的院落，顯然對自己的合擊之術極具信心。