汴河畔，廢棄的漕運碼頭。月光被揉碎，灑在漆黑的水麵上，隨著微瀾起伏，像一片流動的碎銀。包拯獨自立於殘破的木棧橋儘頭，身後是城市遙遠的喧囂，麵前是寂靜的河流，以及那個如期而至的身影。
蕭卓爾。
她依舊一身利落的遼國騎射裝束，墨色長發束成一股，隨意垂在肩側。她沒有帶隨從，就像前幾次偶然的“邂逅”一樣。她走到包拯身邊，與他並肩站立，望著同一片破碎的月光。
“包大人，”她開口，漢語帶著一絲慵懶的、打磨過的契丹口音，像夜風拂過琴弦，“這汴京的月色，看久了，總覺得太精致，太易碎。不如我們草原上的，潑辣，坦蕩。”
包拯沒有看她，目光依舊落在水麵。
“月色無心，何來精致潑辣之分？”他聲音平靜，“不過是看客心境不同罷了。蕭姑娘深夜約見，總不是來與包某品評風月的。”
蕭卓爾輕笑一聲，那笑聲在寂靜的夜裡格外清晰。
“包大人還是這般無趣。”她側過頭，目光在他側臉停留片刻，帶著一種難以言喻的探究，“我聽說，你最近……不太順利？丟了官，手下的人也……折損了不少。”
包拯袖中的手微微攥緊。他想起了那位跟隨自己多年、剛剛因深入調查漕運爆炸案而被滅口的副手。感覺一股尖銳的痛楚刺穿了他的頭頸。
“為國捐軀，死得其所。”他聲音低沉，壓抑著翻湧的情緒。
“死得其所？”蕭卓爾重複著這四個字，語氣帶著一絲微妙的譏誚，“為了一個可能永遠無法揭露的真相？為了一個……早已將你視為棄子的朝廷？”
她向前一步，靠近他，身上淡淡的、混合著草原青草與某種冷冽香料的氣息縈繞過來。
“包拯，”她第一次直呼其名，聲音壓低，幾乎是耳語，“你很聰明，比我看過的大多數宋人都聰明。但有時候，太聰明，反而看不穿最簡單的迷障。”
她停頓，目光仿佛要看進他靈魂深處。
“你看到的江湖，你追查的天機閣，甚至你認定的敵人……”她微微搖頭，“或許，隻是彆人想讓你看到的……倒影。”
就在包拯瞳孔驟縮，試圖捕捉她話中深意的刹那！數道黑影如同鬼魅般從四周的陰影中射出！速度快得驚人，帶著草原狼群般的精準與狠戾！
是遼國高手！
他們目標明確，直撲蕭卓爾！並非刺殺，而是鉗製！
“郡主！得罪了！”為首一人低喝，出手如電，直取蕭卓爾手腕！
蕭卓爾臉色一變，眼中閃過一絲複雜的光芒——有憤怒，有無奈，還有……一絲來不及分辨的焦急？她沒有反抗，隻是在被強行帶走前，猛地回頭，看向包拯，嘴唇微動，無聲地吐出幾個字。
包拯看得分明——那口型是：“小心……韓……”
韓？韓章？！
包拯心中一凜，本能地想要上前，但那些遼國高手已然裹挾著蕭卓爾，如同來時一般，迅速融入夜色，消失不見。隻有空氣中殘留的那絲冷冽香氣，證明她剛剛存在過。
包拯僵立在原地，河風吹拂著他的衣袍，卻吹不散心頭那片冰冷。副手的血還未乾，唯一可能知悉內情的蕭卓爾被強行帶走，留下一個意味深長卻無力驗證的警告。
而更沉重的打擊，接踵而至。
次日，天剛蒙蒙亮。一隊禁軍粗暴地敲開了包拯臨時落腳的小院大門。
為首的軍官麵無表情，展開一卷黃絹：
“奉旨！前開封府尹包拯，勾結遼邦，暗通江湖匪類，致使漕運被毀，軍糧被劫，邊關告急！罪證確鑿，著即革去一切功名官職，押送刑部大牢，候審待參！若有反抗，格殺勿論！”
勾結遼邦？暗通匪類？
包拯聽著這荒謬絕倫的指控，看著那些昔日對他恭敬有加、此刻卻眼神冷漠甚至帶著鄙夷的禁軍。他沒有辯解，也無力辯解。
蕭卓爾昨夜剛剛被遼人帶走，今日這罪名就來了。時間掐算得如此精準！
他緩緩伸出雙手，任由冰冷的鐵鏈鎖上手腕。那沉重的觸感，仿佛不是鎖在肉身上，而是鎖在了他那已然崩塌的信念之上。
他被推搡著走出小院。街道兩旁，聚集著一些圍觀的百姓。他們指指點點，議論紛紛，目光中有好奇，有恐懼，更多的是一種看待“叛徒”的厭惡與唾棄。
眾叛親離。
舊世界，在他麵前，徹底地，轟然崩塌。不留一絲餘地。
他從手握重權的“包青天”，變成了一個身陷囹圄的“通緝犯”。
深淵，已至眼前。而他，正不斷下墜。