這是第一次有人如此直白地向包拯提供“法外之路”。他沉默了很久,久到雨墨幾乎以為他不會回答。
“代價呢?”他最終問出同樣的問題。
紅姨的笑容真實了幾分:“代價是,你欠我一個人情。將來某天,我會來取。”
啞書生的住處藏在汴京最複雜的巷弄深處,需要穿過三個看似死胡同的拐角,推開一扇偽裝成磚牆的木門。這裡安靜得可怕,隻有毛筆劃過紙張的沙沙聲,像春蠶啃食桑葉。
雨墨敲門時,那聲音停頓了一瞬,然後傳來輕微的腳步聲——遲疑的,拖遝的。
門開了一條縫。啞書生站在陰影裡,低著頭,青布長衫寬大得像是掛在他身上。他看見雨墨時,肩膀幾不可察地繃緊了,然後才看到後麵的包拯和公孫策。
他讓開身,動作僵硬如提線木偶。
屋裡堆滿了紙。成遝的宣紙、公文紙、信箋,有的空白,有的寫滿字。空氣裡有墨和黴混合的氣味。靠窗的書桌上,攤著一封未完成的信,筆跡工整得如同雕版印刷——那是王文昌的筆跡,他們在老煙槍給的賬簿裡見過。
“我們需要你仿寫幾封信。”公孫策直入主題,從袖中取出樣本,“以王文昌的口吻,寫給他的幾位‘故交’。”
啞書生接過樣本,手指在紙張邊緣摩挲。他沒有立刻答應,而是走到書桌邊,點燃另一盞燈,將樣本仔細看了半刻鐘。
“可以。”他終於開口,聲音低啞,像是很久沒用過,“但需要原稿的更多樣本。筆跡會變,不同時期、不同心境……字是不一樣的。”
他從一堆廢紙裡翻找出幾頁,指著上麵的字:“這是天禧元年的王體,鋒芒外露。這是天禧三年的,筆力內收,有遲疑的頓挫。要騙過收信人,必須選對時期。”
雨墨驚訝地看著他。她從未想過仿寫還有這樣的學問。
“你如何知道這些變化?”她問。
啞書生依然低著頭,但耳根微微發紅。“看多了,就看得出來。”他輕聲說,“人在害怕時,豎筆會發抖。在說謊時,轉折會生硬。在……愧疚時,收筆會無力。”
他開始磨墨,動作緩慢而專注,像在進行某種儀式。水與墨交融,濃淡恰到好處。他選了筆,在廢紙上試了幾個字,調整力度,直到與樣本幾乎無異。
“要寫什麼內容?”他問。
公孫策口述,啞書生書寫。筆尖流淌出的字跡完美複刻了王文昌晚期的風格——那種內斂的、帶著疲憊的工整。但在寫到某個名字時,啞書生的筆尖幾不可察地頓了一下。
“這裡。”公孫策敏銳地指出,“應該更流暢。王文昌寫這個名字時不會有猶豫。”
啞書生點頭,重寫。這次完美了。
但他們都沒有注意到,在廢紙堆的角落裡,一張被揉皺的紙團上,寫滿了同一個名字——不是案件相關的名字,而是“雨墨”。有些寫得工整,有些寫得狂亂,最後一個字墨跡暈開,像是被水滴砸中過。
工作持續到深夜。啞書生完成了三封信,每一封都需要反複調整,直到公孫策點頭。他的額頭滲出細汗,握筆的手指開始顫抖——不是累,而是某種壓抑的興奮。當他的作品被認可時,他眼中會閃過短暫的光。
終於結束。包拯付了酬金,額外多給了一些。
啞書生接過錢袋,手指碰到包拯的手掌時迅速縮回,像是被燙到。他始終沒有看雨墨,但從她進門到離開,他的注意力從未真正離開過她。那是一種無聲的、笨拙的專注,藏在低垂的眼瞼和僵硬的姿勢後麵。
“雨墨姑娘。”就在他們轉身要走時,啞書生忽然開口。
雨墨回頭。
他張了張嘴,喉結滾動,像是積蓄了巨大的勇氣,但最終隻擠出一句:“……路上小心。”
然後門關上了。輕輕的,但決絕地。
回程的馬車上,雨墨忽然說:“他不對勁。”
“什麼?”公孫策正在檢查信件。
“他寫第二個名字時,第一次的頓筆不是失誤。”雨墨皺眉回憶,“他是故意的。他在測試我們知不知道那個名字的重要性。”
公孫策的手停在半空。
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“你是說,他可能認識收信人?”
“或者,”包拯緩緩開口,“他根本就知道整個故事。”
馬車駛過汴京的夜街,更夫敲響三更。雨還在下,把整個世界泡在潮濕的黑暗裡。三份情報——老煙槍的賬簿、紅姨的暗示、啞書生可疑的頓筆——像散落的拚圖,每一片都指向更深的迷宮。
而他們剛剛雇傭的、那個沉默的仿寫者,可能是鑰匙,也可能是另一把鎖。
展昭在開封府後門等他們。他沒有打傘,任憑雨水浸透衣襟,像一尊固執的石像。
“怎麼樣?”他問。
包拯沒有回答,隻是看著手中三封完美的偽造信。在燈籠的光暈下,王文昌的筆跡幾乎要從紙上站起來,訴說一個被死亡掩埋的故事。
“展護衛,”他忽然說,“如果有一天,你發現追求正義的過程必須踐踏正義本身……你會怎麼選?”
展昭愣住了。這個問題太突然,也太重。
“不會有那一天。”他最終說,但聲音裡有一絲不確定。
包拯望著連綿的雨幕,想起紅姨的話:有些網織得太久,已經成了這江山的一部分。
“希望如此。”他輕聲說。
在他們身後,忘言茶鋪的燈還亮著。老煙槍坐在窗前,看著雨,手裡的煙鍋已經冷了。他在桌上用水漬畫著同一個圖案——四根手指的手,掌心有一個空洞。
而在更遠的陰影裡,威遠鏢局的屋頂上,一個黑影悄無聲息地掠過,像一片被風卷起的落葉。紅姨站在閣樓的窗前,左手六指輕輕敲擊窗欞,敲出一段無聲的密碼。
網確實在動。
而他們所有人,都在網上。
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