經過一夜的喘息，據點裡壓抑絕望的氣氛消散了許多。
人們圍坐在一起，捧著粗瓷碗，小口啜吸著熱粥，低聲交談著，眼神裡重新燃起一絲微弱的希望，那是活著的感覺。
溫簡昭裹著風衣，縮在角落一個相對乾淨的彈藥箱上。他捧著碗，小口喝著粥，冰冷的指尖被碗壁的溫度熨貼，驅散了些許透支後的寒意。
眼眸低垂著，看似陰鬱疏離，實則不著痕跡地掃視著周圍。
一個身影格外紮眼。
路仁。
那個昨晚被嗜血藤蔓撕咬掉半條小腿的瘦弱幸存者。
他蜷縮在離人群稍遠的冰冷牆根下，懷裡緊緊抱著他自己用撿來的木棍和破布條勉強捆紮成的簡易拐杖。
他低著頭，亂糟糟的頭發遮住了大半張臉，整個人籠罩在一層濃得化不開的死氣裡，仿佛已經提前為自己掘好了墳墓。
在這殘酷的末世，失去一條腿，幾乎等同於被宣判了死刑。
沒有哪個幸存者團隊會願意收留一個行動不便的累贅。
路仁顯然也深諳此道，他渾濁的眼珠裡沒有光，隻有一片沉寂的灰敗。
他也許在等待，等待一句“你該走了”，然後拖著殘軀，找個無人的角落默默腐爛。
溫簡昭默默地看著他，粥碗裡的熱氣模糊了他的視線。
他想起了沈昕燃那雙琥珀色的眼睛，想起了小說裡他建立無火者城池的理想宣言，想起了他對待王伯王嬸、李娟娟這些無火者的態度。
[沈哥……]溫簡昭內心低語，[他絕不會主動拋棄任何一個掙紮著想要活下去的人。他不會做保姆，不會專門去保護誰，
但……如果你能爬，能證明自己還有用，哪怕隻剩下一隻手、一條腿，他也會給你一個位置，一個憑自己努力活下去的機會。]
沈昕燃的信念，是給掙紮者以希望，而非給放棄者以施舍。
就在這時，那抹如陽光般的身影端著粥碗，徑直走到了路仁身邊，非常自然地席地坐下，仿佛坐在一位需要關心的隊友身邊是再尋常不過的事情。
“路仁，”沈昕燃的聲音溫和，“感覺怎麼樣？傷口還疼得厲害嗎？”他遞過去一碗溫熱的粥。
路仁猛地抬起頭，瘦削的臉上寫滿了難以置信的驚愕。他看著沈昕燃那張帶著真誠關切的臉，看著遞到眼前的粥碗，嘴唇劇烈地哆嗦著。
那雙原本死寂的眼睛裡，瞬間翻湧起極其複雜的情緒。
他眼眶瞬間通紅，豆大的淚珠不受控製地滾落，砸在冰冷的泥地上。
他聲音嘶啞，帶著濃重的哭腔和絕望的認命：“沈……沈隊長……你……你是來趕我走的嗎？我……我自己會走的，馬上就走！不會留下來拖累大家……真的不會……”
他語無倫次，仿佛在用儘最後的力氣維護自己那點可憐的自尊。
沈昕燃沒有立刻回答，隻是將粥碗又往前遞了遞，示意他先接著。等路仁顫抖著接過碗，他才平靜地開口，問了一個看似毫不相關的問題：
“路仁，你會什麼？”
路仁愣住了，捧著碗的手抖得更厲害，下意識地回答，帶著末世廢土裡最不值錢的卑微：
“我……我原先……是搞維修的……修摩托車、汽車啥的……但……但在這鬼世道裡，這……這算啥本事啊……不值一提，不值一提……”
他自嘲地搖著頭，仿佛在陳述一個注定被拋棄的理由。
然而，沈昕燃眼睛卻驟然亮了起來，語氣斬釘截鐵：
“修車？太好了！”這聲太好了發自肺腑，帶著由衷的喜悅。
他緊接著拋出了一個在路仁聽來如同天方夜譚的問題：
“那你願意學習殺喪屍嗎？”
“殺……殺喪屍？”路仁徹底懵了，像是聽到了世上最荒謬的笑話。
他低頭看了看自己空蕩蕩的褲管下那簡陋的拐杖，又抬頭看向沈昕燃，臉上是比哭還難看的苦笑。
“就……就憑我？憑我這……斷了的半條腿嗎？沈隊長，我沒斷腿的時候……在那些怪物的圈養場裡，也隻是……隻是等著被吃的飼料啊……”
那些被當作儲備糧的恐怖記憶再次襲來，讓他渾身發冷，斷腿處仿佛又開始劇痛。
那段被喪屍圈養的日子，折斷的不止是他的腿，更是他作為人的脊梁和反抗的勇氣。
沈昕燃臉上的笑容收斂了些，變得無比認真和嚴肅。他直視著路仁驚恐絕望的眼睛，一字一頓地重複：
“你願意學嗎？”
這五個字，狠狠砸在路仁早已麻木的心上。
不是同情，不是憐憫，更不是施舍一個苟延殘喘的位置。
而是詢問，是給予選擇，是給予一個……哪怕拖著殘軀也要向這吃人末世揮拳的機會。
路仁看著沈昕燃那雙充滿了篤定的眼睛，那裡麵沒有一絲戲謔，隻有純粹的認真。仿佛隻要他說出“願意”，眼前這個青年領袖，就真的會為他劈開一條生路。
一股滾燙的熱流猛地衝上頭頂，衝散了盤踞已久的絕望和恐懼。
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被喪屍圈養時碾碎的脊梁骨，在這一刻，在沈昕燃這簡單的五個字麵前，仿佛被無形的力量強行重塑。
他渾濁的眼睛裡爆發出前所未有的光芒，那光芒名為“不想死”，名為“要活下去”，名為“老子也要咬這狗娘養的末世一口”！
他用力地、幾乎是吼了出來：
“我……我願意！我會學！沈隊長！讓我留下來吧！求你了！如果……如果遇到危險，我……我就是爬，也會自己爬開！我絕不會拖累大家！我發誓！”
沈昕燃看著他眼中重新燃起的求生之火，臉上露出了欣慰的笑容。他點點頭。
“那很好。記住，我們不收累贅。能不能活，就靠你自己了。”
他站起身，拍了拍路仁瘦削卻因激動而挺直了些的肩膀：
“正好，等下就有用到你的地方。據點外麵那輛大巴車，發動機有點毛病，轉向燈也不亮，你去看看，能修不？”
路仁愣住了，隨即一股被需要的狂喜湧上心頭！修車！這是他能做的事！這是他唯一還能證明自己價值的事情！
他甚至沒有問為什麼現在要修車，隻是反複地點著頭，聲音哽咽：“能！我能！沈隊長，交給我！我……我一定儘力！”
沈昕燃笑著又拍了拍他，轉身走向其他人。