方曉背著行囊，獨自走在湘西某座古鎮的青石板路上。這裡與他想象中完全不同，古鎮商業化程度很高，到處是售賣旅遊紀念品的商鋪，遊客絡繹不絕。
“這就是論文裡說的那個保留著古老祭祀文化的古鎮？”方曉有些失望，這裡的氣息與他感應到的木靈之氣相去甚遠。
按照論文中的線索，他找到了一家據說傳承百年的民俗工藝品店。店主人是個留著山羊胡的老者，正坐在櫃台後打盹。
“老板，請問您這裡有沒有關於上古祭祀的文獻或者器物？”方曉試探著問道。
老者睜開眼，渾濁的眼睛在他身上打量片刻，突然笑了：“年輕人，你是為了那個來的吧？”
方曉心中一緊：“哪個？”
“木靈祭壇。”老者壓低聲音，“每個月都有幾個像你這樣的年輕人來找，都說是在什麼論文上看到的。”
他取出一個木盒，裡麵裝著幾件粗糙的仿古器物：“要看看嗎？都是祖上傳下來的老物件。”
方曉感應了一下，這些器物上毫無靈氣，分明是贗品。他失望地搖頭：“謝謝，不用了。”
就在他轉身要走時，老者突然說道：“如果你真想找真的，明天清晨去鎮外的老槐樹下等著。”
方曉將信將疑，但還是記下了這個信息。
基地指揮室內，張三豐看著屏幕上代表方曉位置的光點，神色平靜。蘇沐晴站在他身邊，滿臉擔憂。
“周大哥，就這樣讓曉兒一個人去冒險，真的沒問題嗎？”
張三豐微微一笑，手指在虛空中輕輕一點，一麵水鏡浮現，顯現出方曉在古鎮中的景象。
“放心，我早已在他身上留下了印記。況且...”他眼中閃過一絲笑意，“有些人既然要演戲，我們總得給他們搭好舞台。”
秦雪在一旁操作著設備：“根據衛星監測，苗疆那個區域最近確實出現了異常能量波動，但很奇怪，波動源一直在移動。”
林婉晴翻閱著古籍：“古籍記載，真正的木靈祭壇確實會隨天地靈氣流轉而變換位置。不過...”
她猶豫了一下：“我總覺得這次的事情太過巧合，仿佛有人刻意在引導曉兒。”
張三豐點頭：“沒錯，所以我們要將計就計。沐晴，你帶一隊人暗中跟隨，記住，除非曉兒有生命危險，否則不要出手。”
他又看向秦雪：“通知龍組，讓他們的人配合行動，但要做得自然，像是例行巡邏。”
等眾人都去準備後，張三豐獨自走到窗前，望著西南方向，手指輕輕掐算。
“時機將至...這一次，定要揪出幕後黑手。”
深山之中，幾個黑袍人正在一處隱秘的山穀中忙碌著。他們按照古籍記載，布置著一個複雜的陣法。
“快點！目標已經進入苗疆，我們必須在他到來前完成祭壇的激活！”為首的黑袍人催促道。
突然，一個黑袍人驚慌地跑來：“長老，不好了！我們準備的祭品...不見了！”
“什麼？！”長老大怒，“那可是費了好大功夫才找到的純陰之體！”
“更奇怪的是...”黑袍人吞吞吐吐，“我們在祭壇周圍發現了這個...”
他遞上一片樹葉，樹葉上赫然用靈氣刻畫著一個太極圖案。
長老臉色大變：“武當的人？他們怎麼會找到這裡？”