初戰告捷的興奮感尚未在胸中完全平複，高鑒便已恢複了冷靜。他首先下令，將那三名已然斃命的官兵身上的皮甲、兵器、弓弩、箭囊、信號旗，乃至隨身攜帶的乾糧袋、水囊等一應物品，仔細剝取下來，一件不留。隨後，命人抬上這三具已然僵硬的屍身，連同繳獲的裝備，整隊返回主營寨。
隊伍押抬著屍體和戰利品，穿過水澤邊緣，走向營寨大門。營寨柵欄後、帳篷旁，擠滿了看熱鬨的義軍士卒，指指點點，議論紛紛。目光中有好奇，有驚訝，更有幾分對高鑒這支新建衛隊竟能取得戰果的難以置信。那些目光灼灼地落在繳獲的官軍製式裝備和屍體上，又掃過高鑒身後那些雖顯疲憊卻挺直了腰板、隱隱帶著一股初生煞氣的新兵。
高鑒麵色沉靜，對周遭的喧囂視若無睹，徑直帶隊回到庫房區域。他並未因這是自己的“私產”而直接將戰利品扣下，反而嚴格按照自己製定的庫房法令流程辦事。先將所有繳獲的物品，包括那幾件質地不錯的皮甲、完好的弓弩、精良的橫刀，一一登記造冊，正式入庫。完成了這個“入庫”手續後，他再以庫房總管的名義，開具條陳，蓋上自己的庫房印信，將其中一套相對完整的皮甲、一把橫刀、一張弓並一壺箭，以及那三具官兵的屍體，重新“提取”出來。
這套流程，看似多此一舉，實則暗含深意。當初高鑒製定庫房法令時，便在關鍵處留下了一個“漏洞”：對於常規物資的支取，隻需大統領級彆的印信庫房自身的印信亦在此列）核準即可，無需事事稟報高士達，隻需定期將彙總的賬冊報表呈送審閱。當初他留下這個漏洞，並非為了今日自己方便，更多是作為一種政治上的妥協，為了減少法令推行時可能遇到的、來自各方統領的阻力，讓他們在支取物資時能感受到一定的自主權，不至於因感覺被掣肘過甚而強烈反對。未曾想，此刻這個漏洞，卻讓他能迅速、合法地將這些關鍵的“證物”提取出來，無需經過冗長的請示流程。
準備妥當，高鑒命人抬著屍體和那套裝備，直奔中軍大帳。行至帳外，恰逢孫雷從中走出，顯然剛向高士達彙報完軍務。孫雷看到高鑒，以及他身後抬著的官兵屍體和明顯是繳獲的裝備，眼中閃過一絲驚疑，隨即化為慣有的不屑，鼻腔裡重重哼出一聲，連招呼都懶得打，側身便走，隻是那離去的背影，似乎比平日多了幾分陰沉。
高鑒不以為意，通傳後得到許可，帶著人和物進入大帳。
帳內，高士達正自踞坐虎皮大椅，眉頭微鎖，似乎在思索著什麼。見高鑒進來，身後還跟著抬屍的兵士，不由一怔，粗聲問道：“高鑒？你這是……弄的哪一出？哪裡搞來的官兵屍首？”
高鑒拱手行禮，語氣平穩地將今日帶隊練兵，偶然遭遇官兵斥候潛入，如何發現，如何布置，如何圍殲敵探的經過，簡明扼要地敘述了一遍。他並未誇大其詞，隻客觀陳述事實，甚至表示自己這邊也有幾人受了輕傷，要大王給點獎勵。
高士達聽著，粗獷的臉上神色變幻，先是訝異，繼而審視，最後目光落在那些屍體和精良的裝備上，又抬眼仔細打量了一番高鑒。他發現自己似乎有些看走眼了。原以為這年輕人隻是個善於打理內務、懂得立規矩的文吏之才，沒想到竟還有臨機決斷、帶隊殺敵的膽魄和能力。雖說隻是對付三個斥候，但能以新建之軍，無損拿下官軍精銳哨探，這份果決與指揮，已非尋常書生可比。
“碰巧？”高士達不置可否地哼了一聲，起身走到屍體旁，彎腰撿起從斥候身上搜出的那卷粗糙的羊皮紙地圖。展開一看，他的臉色頓時凝重起來。地圖上，高雞泊的主要水道、幾處較大的沙洲、甚至一些義軍經常活動的區域輪廓都被粗略地勾勒出來，旁邊還標注了一些細小的符號，顯然是方位、水深或駐軍情況的標記。這絕非尋常斥候迷路誤入所能為！
“他娘的！畫得還挺細！”高士達罵了一句，眼神變得銳利如鷹。他再拿起那套繳獲的皮甲和橫刀仔細查看。皮甲的製式、鞣製工藝，橫刀的形製、鍛造紋理，都與尋常隋軍主力略有差異，卻帶著明顯的地方特色。
“這是清河郡的郡兵裝備！”高士達篤定地判斷道，他對周邊郡縣的武裝力量並不陌生。“看來，清河郡的那幫龜孫子，是等不及段達大軍到來，想先拔個頭籌，替主子把路探明白啊！”他重重將地圖拍在案幾上，“昨日斥候回報，段達的主力才剛剛開進汲郡內黃地界，距離咱們這兒還遠著呢！清河郡……哼，看來是苦咱們久矣，這是想趁機表忠心，立頭功！”
高士達立刻意識到了問題的嚴重性。清河郡兵熟悉本地情況，他們的提前介入和細致偵查，無疑會大大增加段達大軍進剿的針對性和威脅。必須立刻做出應對。
他不再猶豫，當即下令親兵：“擊鼓！聚將！讓在寨子裡的統領全都給老子滾過來！”
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很快，急促的聚將鼓聲再次響徹營寨。張得水、李清、趙廣德、吳正、魯俊、王摩訶、馬頌黎等幾位在營的大統領匆匆趕至中軍大帳孫雷去而複返，臉色依舊難看）。眾人進帳，首先看到的便是那三具官兵屍體和攤開的地圖，頓時議論紛紛。
高士達也不廢話，直接將高鑒發現並殲滅清河郡兵斥候、以及地圖所示情報通報眾將。帳內瞬間炸開了鍋。
“狗日的清河郡兵！竟敢摸到老子眼皮底下了！”
“必須給他們點顏色看看！”
“看來段達老狗是真要來了，連地方上的雜魚都敢露頭了！”
高士達抬手壓下喧嘩，聲音斬釘截鐵：“都聽好了！從今日起，各營加派哨探遊騎，給老子把高雞泊外圍看得死死的！尤其是通往清河郡方向的各條水道、陸路！加強巡邏隊，擴大警戒範圍！遇到形跡可疑之人，管他是樵夫還是漁民，一律先給老子扣下細細盤查！若是再發現官兵斥候，不必請示，給老子往死裡打！獵殺乾淨！”
他目光掃過眾將，最後落在高鑒身上，略一停頓，又道：“另外，立刻派人飛馬通知竇建德軍司馬，將此事詳情報之於他，讓他那邊也提高警惕，協同清剿潛入之敵！”
“謹遵大王號令！”眾統領齊聲應諾，氣氛肅殺。原本因為段達主力尚遠而存有的些許鬆懈，此刻蕩然無存。戰爭的陰雲，隨著這三具清河郡兵的屍體，已然籠罩在高雞泊上空。而高鑒，則通過這次小小的“偶遇”，不僅檢驗了新兵，更在高層麵前初步展露了軍事才能，悄然改變著自己在眾人心中的定位。
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