玉泉莊的變革如火如荼，後山穀地的少年們也在悄然蛻變。然而，皇莊的興盛如同黑暗中點燃的燈火，不僅引來了高處的窺視，也招來了地麵的蛇蟲。
這日，莊口來了七八個彪形大漢，為首的是一名臉上帶疤、敞著懷的壯漢，自稱“地龍幫”香主，姓劉。他們大搖大擺地闖入，聲稱玉泉莊位於他們的“地頭”，按規矩，每月需上交五十兩“平安錢”，否則，“莊子裡出點什麼事，兄弟們可就管不過來了。”
新任的代理莊頭是老成持重的周老丈，他試圖周旋，言明這是皇莊，有護衛。那劉香主卻嗤笑一聲，一腳踢翻了旁邊的農具筐：“皇莊？老子收的就是皇莊的平安錢！以前的王管事懂規矩，你們新來的，得立立規矩！”他身後的混混們哄笑起來，眼神不善地掃視著聞訊趕來的莊戶們，氣焰囂張。
莊戶們又驚又怒，卻敢怒不敢言。這些地頭蛇，手段陰狠，防不勝防。
消息立刻報到了蕭煜那裡。他並未動怒，反而嘴角勾起一絲玩味。地龍幫？京城外圍一個不大不小的幫派，主要盤踞在西郊，做些收保護費、控製灰色產業的勾當。來得正好！
他沒有調派正在訓練的“少年護衛隊”，也沒有亮明皇子身份以勢壓人。那樣固然能一時嚇退，卻後患無窮，會引來更隱秘的報複，或者引起更高層次對手的警覺。
他讓人將那位劉香主“請”到莊內一間僻靜的廂房。房間內隻有一桌兩椅，蕭煜獨自坐在主位，麵前擺著一壺剛沏好的茶。
劉香主帶著兩個手下，大剌剌地進來，看到隻有蕭煜一個看似文弱的年輕公子，更加不屑。
“你就是管事的？五十兩，拿出來，我們走人。拿不出來……”劉香主威脅意味十足。
蕭煜不答，隻是慢條斯理地斟了一杯茶，推到對麵：“劉香主，請坐，喝茶。”
劉香主一愣，狐疑地坐下，沒碰那杯茶。
蕭煜這才抬眼看他，目光平靜無波：“五十兩，不多。但我這莊子，新立規矩，這錢，不能給。”
“不給？那就彆怪兄弟們不客氣！”劉香主一拍桌子。
“劉香主，”蕭煜語氣依舊平淡，“你收這五十兩，能落到自己手裡多少？五兩？十兩？上頭還有堂主、幫主，層層盤剝，到你這裡，還能剩下多少賣命錢？”
劉香主臉色微變，這是幫內隱秘，這小子怎麼知道？
蕭煜繼續道：“為了這點錢，得罪一個背景不明、可能與天家有關的皇莊，值得嗎？若我真捅上去，京兆尹或許懶得管你們欺壓普通百姓，但若涉及皇莊……你說，地龍幫會不會把你推出來頂罪，撇清關係？”
劉香主額頭微微見汗，色厲內荏道：“你……你嚇唬我？”
“不是嚇唬，是陳述事實。”蕭煜端起自己那杯茶，輕輕吹了吹氣，“我給你們指條更好的路。這五十兩，我可以當作‘合作’的定金，按月給你們。但不是保護費，是信息費。”
“信息費？”劉香主懵了。
“對。”蕭煜放下茶杯，目光銳利起來，“我要你們地龍幫，成為玉泉莊在京城西郊的‘眼睛’和‘耳朵’。市井流言，各家動向，陌生麵孔，官府動靜……凡是有價值的信息，定期彙總送來。做得好，另有賞錢。這，不比你們提心吊膽收保護費，賺得更多，也更安全？
蕭煜的話，如同重錘，敲在劉香主心上。他混跡市井，不是蠢人。仔細一想，確實如此！得罪皇莊風險太大，而對方提出的“合作”，看似低頭，實則給了他們一條更穩定、更安全的財路，甚至可能攀上點關係！
“這……我得回去稟報幫主……”劉香主語氣軟了下來。
“可以。”蕭煜淡淡道，“不過，劉香主，你是直接經手人。合作若成，你的那份，我可以單獨結算，保證比你現在賺得多。是繼續當個跑腿收錢、隨時可能被拋棄的香主，還是做個手握資源、能得實惠的‘合作夥伴’，你自己選。”
劉香主回到地龍幫，將情況稟報幫主。幫主是個老江湖，同樣看出了其中的風險與機遇。最終，在地龍幫內部一番爭論後，他們決定接受這個“合作”。畢竟，玉泉莊展現出的實力和背景，讓他們忌憚，而穩定的信息費，也確實誘人。
數日後，劉香主再次來到玉泉莊，這次態度恭敬了許多，並帶來了第一份“投名狀”——他們發現，最近有另一夥不明身份的人，也在暗中打聽玉泉莊的情況，尤其關注莊子的產出和護衛布置。
蕭煜滿意地收下信息，支付了第一筆“信息費”，並額外賞了劉香主一份。同時，他看似隨意地提點了一句：“幫內若有什麼‘不聽話’、或者可能‘泄露’我們合作消息的刺頭，劉香主應該知道怎麼處理。清理乾淨，對我們雙方都好。”
劉香主心領神會，這是要他納投名狀，也是幫他鞏固在幫內地位。他眼中閃過一絲狠色：“公子放心，我知道怎麼做。”
地龍幫，這條西郊的地頭蛇，在蕭煜一番連消帶打、威逼利誘之下，悄無聲息地變成了玉泉莊延伸出去的第一條觸角。雖然粗糙，不可完全信任，卻是一張有價值的情報網的起點。
“地龍幫的人最近和玉泉莊有接觸，似乎沒起衝突，反而往來頻繁？”消息傳回，皇後蹙眉，“蕭煜這小子，又在玩什麼花樣？讓京兆尹的人，找個由頭查查地龍幫。”
三皇子密探：“地龍幫被玉泉莊收買了？廢物！去找‘黑水幫’，給他們錢，讓他們去給玉泉莊找點麻煩！不能讓蕭煜那麼安穩！”
七皇子蕭炎：收到趙鐵關於此事的密報，蕭炎輕笑：“化敵為用，釜底抽薪。九弟手段，愈發老辣了。地龍幫雖小，卻是打開市井局麵的一步好棋。”
蕭煜站在莊內，看著劉香主恭敬離開的背影，目光深遠。
市井之網，開始編織。
下一步，該讓那些雛鷹，稍微見見風雨了。
喜歡謀斷天下請大家收藏：()謀斷天下書更新速度全網最快。