他步行靠近，在警戒線外遠遠望著市一院。
那棟高大的住院部大樓，許多窗戶依然亮著燈，但在陳默眼中，那些燈光不再代表生機，而像是一隻隻沉默的、注視著外界災難的眼睛。
醫院門口拉著警戒帶，穿著全套防護服、戴著麵罩的人員身影在燈光下晃動，偶爾有救護車淒厲地鳴笛駛入，再無聲息。
空氣中，似乎隱約飄來一絲若有若無的、混雜著消毒水和某種難以言喻氣味的怪風。
他站了很久，直到手機再次震動，是小王發來的信息，隻有三個字，帶著絕望的顫栗：“失控了。”
陳默沒有再回複。他轉身，慢慢往回走。
腳步沉重。
他知道，有些門一旦打開，就再也關不上了。
而他現在就站在那扇緩緩敞開的、通往未知深淵的門前，能感受到門後吹出的、冰冷刺骨的風。
接下來的三天，清河市像被一隻無形的手扼住了喉嚨，沉悶得讓人窒息。
官方通報依舊是“可控範圍內的聚集性呼吸道疾病”，但民間的恐慌已經悄然蔓延。
陳默每天去單位上班，都能感受到空氣中日益濃重的焦慮。
街道上戴口罩的人越來越多，超市裡的泡麵、罐頭、礦泉水和口罩被搶購一空，結賬的隊伍排到了門口。
同事們私下交流的聲音壓得更低，眼神裡的不安越來越明顯。
小王每天都會給陳默發加密消息，帶來的全是壞消息。
市一院徹底封鎖，不再接收任何外部病人，也沒有人員和物資流出，內部情況成了謎。
二院、三院和幾家社區醫院的發熱病人暴增，床位告急，醫護人員嚴重透支，防護服和藥品庫存見底。
更可怕的是，越來越多的病人出現了攻擊性，醫院不得不調用保安和防暴設備維持秩序，有幾家醫院甚至發生了病人衝破隔離區的事件，造成了更多人員感染。
社交媒體上的信息管控越來越嚴，相關帖子和視頻剛發出就被刪除，但依舊有零星的“內部消息”通過各種隱秘渠道流傳。
有人說市一院已經成了“人間煉獄”，裡麵的人要麼感染變異，要麼被活活困住；有人說城西幾個老舊小區已經被軍隊封鎖，裡麵的人不準出來，外麵的物資送不進去；還有人說看到穿著黑色製服、戴著麵罩的特殊人員在街頭巡邏，遇到發熱或行為異常的人就直接帶走，不知所蹤。
這幾天，陳默幾乎沒怎麼合眼。
他不斷刷新著手機，各種渠道的信息碎片般湧來，又迅速消失。
本地論壇和社交媒體上關於“神秘肺炎”、“醫院封鎖”的帖子出現得越來越頻繁，但刪除得也越來越快。
官方媒體依然靜默，隻有那條語焉不詳的“不明原因呼吸道疾病”通告孤零零地掛著。
淩晨四點左右，他接到辦公室值班同事打來的含糊其辭的電話，提醒他明天按時上班，並且“不要對任何未經證實的信息發表評論”。
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淩晨五點，他隱約聽到遠處傳來短促而密集的、類似警笛但更加尖銳的聲音，但很快又消失，仿佛隻是幻覺。
天快亮時，他迷迷糊糊睡了一會兒，卻陷入混亂的夢境。
夢裡，他在一條無儘的、布滿黏液的走廊裡奔跑，身後是沉重的喘息和拖遝的腳步聲。
走廊兩側的房門緊閉，但門縫裡滲出暗紅色的光，還有抓撓門板的聲音。
他拚命跑，卻怎麼也找不到出口，直到一扇門突然打開，裡麵是劉書記兒子蒼白的臉，和那雙直勾勾的、沒有焦距的眼睛……
陳默猛地驚醒，渾身冷汗。
窗外天色微明，城市正在蘇醒。
但今天的蘇醒，似乎帶著一種不同以往的凝滯和不安。他看了看手機，早上六點半。屏幕上多了幾條極具諷刺的推送新聞：
“市衛健委發言人今早表示，目前我市出現的呼吸道疾病病例均在可控範圍內，醫療資源充足，請市民不必恐慌。”
“網傳我市出現不明病毒係謠言，警方已對造謠者進行查處。”
“專家提醒：夏秋之交是呼吸道疾病高發期，請注意個人衛生，勤洗手，戴口罩，如有不適及時就醫。”
標準的、程式化的回應。但陳默注意到，平時這個時間應該已經開始播報早間新聞的本地電視台頻道，此刻卻在重播昨天的節目。
電台裡播放著輕音樂，主持人沒有像往常一樣插播路況和新聞快訊。
一種詭異的平靜，正籠罩在城市上空，但在這平靜之下，暗流洶湧。
陳默洗了把臉，冰涼的水讓他稍微清醒。
他看著鏡中自己疲憊蒼白的臉，和眼底深處那抹揮之不去的陰影。他知道，自己不能再去市一院了。
但他需要知道更多。
他換好衣服，準備去單位。
也許在應急辦，他能接觸到更內部的信息流。
剛走出宿舍樓，就碰到同樣行色匆匆的同事小李。
“陳哥，早。”小李臉色也不太好，眼睛下麵掛著黑眼圈。
“早。看你沒睡好？”
“彆提了，”小李左右看看，壓低聲音，“我一哥們兒在二院急診，昨晚忙通宵，說根本不是什麼普通流感，好幾個病人送來沒多久就……就沒了。死狀很慘，口鼻噴血，而且……而且據說有個彆死者，送到太平間後，還……動過。”最後幾個字，小李說得極其小聲，帶著恐懼。
“動過？”陳默心頭一跳。
“我也說不清，我那哥們兒嚇得語無倫次，就說監控看到不該動的動了，然後他們就接到命令，刪除了那段監控，所有人簽保密協議。”
小李打了個寒顫，“陳哥，你說……會不會是那種……電影裡的……”
“彆瞎想！”陳默打斷他，但自己的心也在往下沉，“可能隻是誤傳，或者病人沒死透。這種時候，彆自己嚇自己。”
“但願吧……”小李顯然不信，愁眉苦臉，“我感覺今天街上人少了好多，公交車也少了。陳哥，你說咱們要不要……囤點東西？”
陳默看了他一眼，沒回答。
囤東西？如果真到了需要囤東西的地步，那說明局勢已經……他不敢想下去。
走到單位，氣氛明顯不同以往。
平日的喧嘩被一種壓抑的安靜取代，同事們交談的聲音都壓低了許多，眼神閃爍，帶著疑慮和不安。
辦公室裡，電話鈴聲此起彼伏，接電話的人語氣急促，眉頭緊鎖。
王主任把他叫到辦公室，關上門，臉色是從未有過的嚴肅。
“小陳，昨晚休息得怎麼樣？”王主任沒像往常一樣坐在辦公桌後，而是站在窗邊，背對著他。
“還行，主任。”
“嗯。”王主任轉過身，目光銳利地看著他，“你沒亂打聽什麼吧？沒跟不相乾的人說什麼吧？”
“沒有，主任。我知道紀律。”陳默平靜地回答。
“那就好。”王主任點點頭，走到他麵前，壓低聲音，“小陳，你是我看重的人，有前途。但現在是非常時期，有些事，不是我們這個層麵該操心的。記住，管好自己的眼睛、耳朵和嘴巴，不該看的不看，不該聽的不聽，不該說的不說。一切行動聽指揮，明白嗎？”
“明白。”陳默點頭，但心裡那股寒意更甚。
王主任這番話，幾乎是明示了事情的嚴重性，以及“上麵”對信息管控的決心。
“今天可能會有一些臨時任務，做好心理準備。另外，個人也注意防護，口罩戴好，少去人多的地方。”王主任揮揮手，“去吧。”
回到自己工位，陳默打開內部係統。
疫情通報欄依然隻有那條簡短的通知。
但他在公文流轉係統裡，看到了幾條加密等級較高、正在快速流轉的文件標題，其中一條引起了他的注意：“關於緊急征調部分區域民用物資及設立臨時安置點的預案”。
征調物資？設立安置點？這已經超出了普通疫情應對的範疇。他試圖點開，係統提示權限不足。
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整個上午，陳默都在一種心不在焉的狀態中度過。
他處理著日常公文，耳朵卻捕捉著辦公室裡的每一絲異動。
同事們的竊竊私語，頻繁響起的加密電話，不斷進出領導辦公室的、神色凝重的人員……都像一塊塊拚圖，拚湊出風暴來臨前的景象。
中午，他去食堂吃飯。
人比平時少了很多，氣氛沉悶。電視裡播放著歡快的綜藝節目，但幾乎沒人抬頭看。他聽到隔壁桌兩個人在低聲交談：
“我老婆他們公司今天宣布居家辦公了。”
“我家孩子幼兒園也臨時通知放假三天，說是消毒。”
“我剛從超市回來，泡麵、罐頭、礦泉水都快被搶光了，結賬排長隊。”
“聽說城西那邊有個小區被穿防護服的人圍起來了，隻進不出……”
“噓，小聲點……”
回到崗位，天色陰了下來，烏雲堆積，空氣更加悶熱黏膩。
陳默站在窗邊，看到街道上的車流似乎比往常稀疏，行人也步履匆匆，很多人戴上了口罩。
遠處，隱約又能聽到那種短促尖銳的警笛聲，這次似乎更近了一些。
他的手機不斷收到各種消息。
有朋友問他聽沒聽說醫院的事，有家人叮囑他注意安全，有群裡轉發著真假難辨的“內部消息”和“救命指南”。
他一一簡短回複，心裡那根弦越繃越緊。
大約下午三點，辦公室的固定電話響了，是門衛老張。
“小陳，有人找你，在大門口，說是你親戚，有急事！”老張的聲音很急。
親戚？陳默愣了一下，他本地沒什麼近親。一種不好的預感湧上心頭。他快步下樓，來到大院門口。
門外站著一個中年婦女，衣著樸素，滿臉焦急，正是他老家一個遠房表嬸。
表嬸一看到他，眼淚就下來了。
“小默！你可要幫幫嬸子啊！”表嬸抓住他的胳膊，手在抖。
“嬸子，彆急，慢慢說，怎麼了？”陳默心裡咯噔一下。
“是你表弟！小濤！他……他幾天前從市一院回來就不對勁！”表嬸語無倫次，“發高燒，說胡話，還……還咬人！把他爸的手都咬出血了！我們想送他去醫院，可外麵戒嚴了，車也不讓叫，打電話給醫院，那邊說沒床位，讓我們自己在家隔離……這怎麼辦啊小默！你表弟他會不會……會不會死啊！”表嬸哭了起來。
市一院？陳默的心沉到穀底。“表弟去市一院乾什麼？”
“他……他在那邊送快遞啊！”表嬸哭道，“幾天前下午去的，回來就說累，然後晚上就開始發燒……小默，你在市裡工作，認識的人多，能不能想想辦法，找輛車，或者找找關係，送他去醫院看看？我們不能眼睜睜看著他……”
陳默看著表嬸絕望的臉，喉嚨發乾。
他想起了之前監控裡那個下午經過地下一層、推著小車的快遞員。
想起了那攤從破碎安瓿瓶裡滲出的液體。
“嬸子，你彆急，我先跟你回去看看情況。”陳默儘量讓聲音保持平穩，“你出來時，表弟怎麼樣？家裡還有誰？”
“就我和他爸在家，他爸手被咬了，現在也在發燒，我……我害怕，就跑出來找你了……”表嬸六神無主。
陳默向門衛老張打了個招呼，說要請假處理急事，然後帶著表嬸匆匆離開。
他攔了一輛出租車，報出表嬸家的地址。
司機猶豫了一下，還是讓他們上車了，但要求他們都戴上口罩。
路上，表嬸斷斷續續地講述著。
表弟小濤那天下午回來後就說頭疼、發冷，晚上開始高燒，胡言亂語，說看到黑影，聽到怪聲。
淩晨時分突然暴躁起來，砸東西，他爸上去製止，被他一口咬在手腕上，咬得很深。
之後小濤就縮在牆角，渾身發抖，嘴裡發出“嗬嗬”的聲音，眼睛通紅。
表嬸嚇得不敢靠近，熬到幾天，見兩人情況越來越糟，才跑出來找陳默。
陳默越聽心越涼。
高燒、意識模糊、攻擊性、紅眼……這些症狀，與小王描述的醫院情況，與清河鎮的早期報告，隱隱重合。
出租車在表嬸家樓下停下。
這是一個老舊小區，環境嘈雜。
此刻樓下聚集著一些人，對著樓上指指點點。
陳默抬頭，看到表嬸家所在的四樓窗戶緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實。
“就是那家，聽說那家兒子得了瘋病，咬了他爹！”
“何止，我剛才好像聽到裡麵有摔東西的聲音，還有嚎叫，嚇死人了！”
“物業來看過，不敢進去，報警了，警察還沒來……”
陳默心頭一緊，撥開人群，帶著表嬸快步上樓。
樓道裡彌漫著一股淡淡的、像是東西腐敗的甜腥味。
來到四樓家門口，隻見鐵門緊閉，裡麵傳來壓抑的、像是野獸般的低吼，以及重物拖拽和撞擊的聲音。
“小濤！他爸！開門啊！是我！”表嬸拍打著房門，帶著哭腔。
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裡麵的聲音停頓了一下，隨即是更瘋狂的撞門聲和嘶吼。
“讓開！”陳默將表嬸拉到身後，深吸一口氣，猛地抬腳踹向門鎖旁邊。老舊的房門震動了一下，沒開。
他退後兩步，再次發力猛踹！
“砰！”門鎖部位扭曲，房門向內彈開。
一股濃烈的血腥味和腐臭味撲麵而來。
陳默捂住口鼻，衝進屋內。客廳一片狼藉，桌椅翻倒，物品散落一地，牆上還有噴濺狀的血跡。
在客廳角落，表弟小濤蜷縮在那裡，背對著他們，身體劇烈地顫抖著，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音。他身上的快遞員工作服沾滿汙漬，裸露的皮膚上可見不正常的暗紅色斑塊。
“小濤！”表嬸哭喊著要衝過去。
“彆過去！”陳默一把拉住她，目光死死盯住小濤，同時快速掃視屋內。表叔呢？
就在這時，小濤猛地轉過頭！
陳默倒吸一口涼氣。
小濤的臉呈現一種不正常的青灰色，眼睛布滿血絲，瞳孔縮得很小，嘴角還殘留著暗紅色的血跡和碎肉。
他看到陳默和表嬸，喉嚨裡的“嗬嗬”聲變成了興奮的嘶鳴，四肢著地，以一種怪異而迅捷的姿態猛地撲了過來！
陳默來不及多想，順手抄起旁邊倒下的木椅，橫在身前！
“砰！”小濤重重撞在椅子上，力量大得出奇，陳默被撞得踉蹌後退，椅子腿“哢嚓”一聲斷裂。
小濤被阻了一下，更加狂暴，張開嘴，露出沾血的牙齒，再次撲上！
陳默扔掉破椅子，側身躲閃，小濤撲空，撞在旁邊的櫃子上。
陳默趁機看向裡屋，隻見臥室門虛掩著，門口的地麵上，一隻蒼白的手伸在外麵，一動不動，手腕處血肉模糊。
表叔！
“他爸！”表嬸也看到了，尖叫一聲，暈了過去。
陳默心臟狂跳，他知道表叔恐怕已經凶多吉少。
而眼前的小濤，已經徹底不是人了！他轉身想拉著昏迷的表嬸先退出去，但小濤已經再次爬起，嘶吼著撲向倒地的表嬸！
危急關頭，陳默瞥見門邊鞋櫃上有一把舊式的長柄雨傘。
他一把抓過，用儘全身力氣，朝著小濤的頭部猛擊過去！
“咚！”一聲悶響。
傘柄砸在小濤太陽穴位置。
小濤被打得歪向一邊，動作停滯了一下，晃了晃腦袋，暗紅色的眼睛死死盯住陳默，似乎被激怒了，低吼著轉向他，完全忽略了地上的表嬸。
就是現在！陳默不退反進，趁著小濤轉身的間隙，用傘尖狠狠戳向他的眼睛！
“噗嗤！”傘尖刺入眼眶。
小濤發出一聲不似人聲的慘嚎，雙手胡亂揮舞。
陳默鬆開雨傘，拚命後退，後背撞在牆上。
小濤捂著臉踉蹌後退，黑色的、粘稠的液體從指縫間湧出，他發出痛苦的嚎叫，但並沒有倒下，反而更加瘋狂地朝陳默的方向揮舞手臂。
陳默喘著粗氣，環顧四周，尋找其他武器。
他看到牆角有一根可能是舊晾衣杆的鐵管，正要衝過去，樓道裡傳來急促的腳步聲和呼喝。
“裡麵的人！不許動！”
幾名穿著黑色製服、戴著頭盔麵罩、手持防暴盾牌和警棍的人衝了進來。
他們行動迅速，訓練有素，瞬間就製住了瘋狂掙紮的小濤，用特製的束縛帶將他捆了起來。
小濤仍在嘶吼扭動，但被牢牢控製住。
緊接著，又有兩個穿著白色全套防護服、背著噴霧器的人進來，開始對著屋內各處噴灑有著刺鼻氣味的消毒液。
一個看起來像是領頭的人走到陳默麵前，他穿著便服，但氣質冷硬，目光銳利地掃過陳默和昏迷的表嬸，又看了看裡屋門口那隻手。
“你是戶主親屬？”那人問，聲音透過口罩有些發悶。
“我是他表哥。”陳默扶著牆站穩，感覺渾身發軟，“你們是……”
“特殊事件處理小組。”那人打斷他，拿出一份文件晃了晃，“這裡現在由我們接管。你，還有這位女士，需要立刻跟我們走，進行隔離觀察。”
“我表叔他……”陳默看向臥室。
那人看了一眼，對身後示意。一個穿防護服的人快步走進臥室，很快出來，搖了搖頭。
“確認死亡。
初步判斷死於攻擊導致的失血過多和創傷感染。屍體需要立即轉運處理。”
那人的聲音沒有任何波瀾，仿佛在說一件平常事。“你們兩個，接觸過感染者，必須隔離。帶走。”
不由分說，兩個穿著防護服的人上前，一左一右架起昏迷的表嬸。另一人則示意陳默跟上。
“等等，我……”陳默想說什麼。
“有什麼話，到了隔離點再說。配合工作，不要讓我們采取強製措施。”領頭的人語氣強硬。
陳默知道反抗無用。
他最後看了一眼被捆縛在地上、仍在無意識嘶吼扭動的小濤，看了一眼臥室方向，又看了看昏迷不醒的表嬸，苦澀和無力感淹沒了他。
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他默默地跟著這些人下了樓。
樓下已經拉起了警戒線，看熱鬨的人群被驅散到遠處。
一輛車窗封死、沒有任何標識的白色廂式貨車停在單元門口。
陳默和表嬸被分彆帶上車。
車廂內是簡易的座椅，散發著消毒水味。車門關閉，車廂內一片昏暗。
車子啟動，平穩而迅速地向城市深處駛去。陳默坐在黑暗中，聽著醒來的表嬸微弱的啜泣聲，感覺車子似乎開了很久，拐了很多彎。
他試圖記住路線，但很快放棄了。
他知道，自己正在被帶往一個未知的地方，一個可能再也無法輕易離開的地方。
不知過了多久，車子停下。
車門打開，刺眼的白光湧了進來。
他們被帶下車，眼前是一個類似倉庫或大型場館改造的臨時場所，空曠的場地裡整齊排列著許多帳篷和簡易板房，穿著防護服的工作人員來來往往。
空氣裡彌漫著消毒水和一種難以言喻的緊張氣氛。
陳默和表嬸被帶到一個區域，那裡有更多和他們一樣神色惶恐、茫然無措的人，有老有少，有的在哭，有的在低聲爭吵，有的隻是呆坐著。
他們被要求登記姓名、身份證號、聯係方式、最後住址以及可能的接觸史。
然後，分彆被帶往不同的帳篷，進行初步的醫學檢查——量體溫、抽血、詢問症狀。
給陳默檢查的是一個年輕的女醫生，隔著麵罩也能看出她的疲憊和緊張。
她動作麻利地抽了陳默一管血，貼上標簽。
“醫生，我表弟……他到底得了什麼病？”陳默忍不住問。
女醫生手頓了一下，沒有抬頭，低聲快速說道：“不清楚，等通知。有任何發燒、咳嗽、呼吸困難或者其他不適，立刻按鈴。不要離開指定區域，不要接觸其他人。”說完，她拿著血樣匆匆離開了。
陳默被帶到一個簡易板房，裡麵是上下鋪，已經住了幾個人。
他被指定了一個下鋪。
板房裡氣氛壓抑，沒人說話。
陳默躺在堅硬的床板上，盯著上方粗糙的頂棚，腦海裡不斷回放著剛才發生的一切：小濤青灰色的臉、血紅的眼睛、非人的嘶吼；表叔伸在門外那隻蒼白的手；那些黑衣人訓練有素的行動；以及這個龐大的、悄無聲息建立起來的隔離點……
這一切都表明，事情遠比他想象得更嚴重、更早有準備。
所謂的“不明原因呼吸道疾病”，所謂的“可控”，都是謊言。
這座城市，正在滑向一個無人知曉的深淵。
而他，以及這裡成千上萬的人，可能已經被拋棄在這深淵的邊緣。
時間在壓抑和不安中緩慢流逝。
隔離點裡聽不到外界的任何聲音，隻有偶爾傳來的廣播通知，要求大家保持秩序，等待安排。
食物是統一配送的簡易盒飯和水。
沒有人告訴他們要被隔離多久，也沒有人告訴他們外麵發生了什麼。
陳默試著用手機聯係外界，發現信號被屏蔽了，隻有隔離點內部局域網可以訪問一個極其簡陋的頁麵，上麵滾動播放著官方的安撫通知和防疫知識，沒有任何實質信息。
第三天，表嬸被帶走了，說是出現了低燒症狀，需要轉移到“觀察區”。陳默看著她驚恐無助的眼神，什麼也做不了。
第四天，陳默開始感到不適。
起初是喉嚨發癢，輕微的咳嗽，他以為是焦慮和著涼。
但到了下午，他開始發低燒，渾身肌肉酸痛，尤其是被小濤撞到的胸口和手臂，疼痛異常。
第五天，發燒加重了，體溫計顯示38.5度。
頭痛欲裂，視線偶爾模糊。
他報告了症狀，很快被全副武裝的人員帶走，轉移到了另一個區域。
這裡的板房更密集，守衛更森嚴，空氣中消毒水味濃得嗆人。
他看到了更多和他一樣出現症狀的人，他們被單獨隔開，每個人臉上都寫滿了恐懼。
醫生再次來抽血，問的問題更詳細，眼神也更凝重。
他們給陳默用了退燒藥和抗生素，但效果甚微。
第六天，陳默的高燒突破了39度，意識開始模糊。
他時而感到渾身發冷，時而燥熱難當。咳嗽加劇，痰液中開始帶血絲。
他聽見同區域其他隔間傳來痛苦的呻吟、劇烈的咳嗽，以及……某種野獸般的低吼。那聲音讓他毛骨悚然。
第七天，陳默已經幾乎無法下床。
他感到極度的口渴，但送來的水喝下去就想吐。
肌肉的酸痛變成了撕裂般的疼痛，尤其是關節處。
他看向自己的手臂，驚恐地發現皮膚下似乎有暗紅色的脈絡在隱隱浮現。
鏡子裡的自己，臉色灰敗，眼窩深陷，眼睛裡布滿了血絲。
恐懼，從未有過的巨大恐懼攫住了他。
他想起小濤的樣子，想起醫院裡那些攻擊醫護的病人，想起濱河鎮的病例描述……不，不會的，我不會變成那樣……
傍晚，他陷入半昏迷狀態。
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