,雙王暗鬥露裂痕
清晨的陽光剛灑進黑石寨,寨門外就傳來了車馬聲。賢王派來的隊伍浩浩蕩蕩,五輛馬車上裝著煉鐵工具,五個穿著青色布衣的匠人跟在後麵,為首的正是王大人。
葉塵帶著蘇瑤、柳若璃等人在寨門迎接。王大人跳下馬車,臉上堆著笑:“葉公子,久等了!這是賢王殿下給您送來的煉鐵工具,還有五個工部的匠人,都是老手,打造高爐、提煉鐵礦的本事一流。”
葉塵拱手致謝,目光掃過五個匠人——他們個個麵無表情,眼神卻在悄悄打量寨內的布局,尤其是遠處的高爐和工坊方向。葉塵心中冷笑,麵上卻不動聲色:“多謝賢王殿下費心,葉某感激不儘。柳若璃,你先帶匠人們去住處休息,順便看看工坊的情況。”
柳若璃應下,領著匠人們往工坊走去。她特意繞開後山的銅礦和密洞,隻帶著他們看了表麵的鐵礦和土爐,邊走邊說:“咱們寨子裡條件簡陋,委屈各位匠人了。不過放心,三餐都會按最好的標準準備,絕不會虧待大家。”
為首的匠人張師傅點了點頭,語氣平淡:“我們隻是來幫忙的,不用太麻煩。”心裡卻在暗自記下工坊的位置和規模,準備回去後稟報賢王。
與此同時,睿親王的府邸內,謝臨正跪在地上,向趙景淵稟報十裡坡的情況。“殿下,葉塵提出要調走周懷安,還說要考慮考慮合作的事。另外,賢王已經給葉塵送了煉鐵工具和匠人,看樣子是想搶先拉攏葉塵。”
趙景淵坐在輪椅上,手中把玩著一枚玉佩,臉色陰沉:“賢王倒是動作快。不過,葉塵也不是那麼好拉攏的,他要調走周懷安,無非是想擺脫皇帝的監視。你去告訴周懷安,就說我知道他私吞鹽稅的事,讓他主動辭官,否則,我就把證據交給皇帝。”
謝臨躬身應下,心中暗自佩服——睿親王這一招,既幫了葉塵,又除掉了周懷安這個障礙,還能讓葉塵欠他一個人情,一舉三得。
而此時的青州府,周懷安正看著謝臨送來的密信,臉色慘白。信上寫著他私吞鹽稅的證據,還有他和安親王舊部勾結的事。“睿親王……”周懷安咬牙切齒,卻又無可奈何——他知道,若是睿親王把證據交給皇帝,他必死無疑。
第二天一早,周懷安就向皇帝遞了辭呈,理由是“身體不適,懇請辭官回鄉”。皇帝雖然疑惑,但也沒多想,準了他的辭呈,派了新的青州知府來接替他。
消息傳到黑石寨,葉塵心中大喜——睿親王果然有本事,竟然真的把周懷安調走了。他立刻讓人給謝臨送信,說“合作的事,可以再談談”。
而此時的工坊裡,賢王派來的匠人正在幫著改造高爐。張師傅拿著圖紙,看似在指導鐵匠們乾活,實則在悄悄觀察鐵礦的產量和質量。柳若璃站在一旁,看似在幫忙遞工具,實則在盯著他們的一舉一動,不讓他們靠近礦洞的核心區域。
“張師傅,這高爐改造後,一天能煉多少鐵?”柳若璃笑著問道。
張師傅一邊畫圖紙,一邊敷衍道:“大概能煉五十斤吧,比之前的土爐強多了。”
柳若璃心中冷笑——她早就聽林晚兒說過,改造後的高爐一天至少能煉一百斤鐵,張師傅明顯是在隱瞞,想回去後告訴賢王,黑石寨的煉鐵效率不高,讓賢王放鬆警惕。
傍晚時分,馬三的斥候帶來了新的消息——新的青州知府是賢王的人,名叫李嵩,是賢王的表親,看來賢王是想通過李嵩來控製青州府,進而監視黑石寨。
葉塵坐在議事廳內,聽著馬三的彙報,心中暗自盤算——賢王和睿親王都在暗中布局,皇帝也在盯著他,黑石寨就像是在刀尖上跳舞,稍有不慎就會粉身碎骨。
“九弟,現在怎麼辦?李嵩是賢王的人,肯定會像周懷安一樣盯著我們。”蘇瑤憂心道。
葉塵搖頭:“不用擔心。李嵩是賢王的表親,肯定會幫著賢王給我們送好處,我們正好可以利用他,從賢王那裡獲取更多的資源。另外,睿親王那邊,我們也不能冷落,要讓他們互相牽製,我們才能從中漁利。”
正說著,柳若璃匆匆走進來:“九弟,不好了!張師傅他們偷偷去了後山的銅礦,被沈青薇的護衛發現了!”
葉塵臉色一變,立刻起身:“走,去看看!”
後山的銅礦旁,沈青薇正帶著護衛隊攔住張師傅等人。張師傅臉色蒼白,卻還強裝鎮定:“我們隻是來看看,沒有彆的意思。”
“看看?”沈青薇冷笑,“這裡是黑石寨的禁地,誰讓你們來的?”
葉塵走到張師傅麵前,目光冰冷:“張師傅,我敬你們是賢王派來的人,才好吃好喝招待你們,沒想到你們竟然敢偷偷打探我的銅礦!看來,賢王殿下的‘誠意’,也不過如此。”
張師傅渾身發抖,說不出話來。葉塵揮揮手:“把他們帶下去,關起來!等我和賢王殿下好好算算這筆賬!”
護衛們立刻上前,把張師傅等人押了下去。葉塵站在銅礦旁,望著遠處的群山,心中清楚——賢王的試探,隻是開始。接下來,睿親王、皇帝,還有新的青州知府李嵩,都會對他展開新的算計。而他,必須做好準備,迎接即將到來的風暴。
本章完)
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