,李嵩倒台引波瀾
睿親王離開的第二日,黑石寨的空氣像是凝住了。蘇瑤拿著《內庭事務日報》,手指在“李嵩動向”那欄反複摩挲——上麵記著李嵩昨日派了五撥人去帝都,顯然是在給賢王傳遞消息。
“九弟,趙景淵給的證據要不要用?”蘇瑤抬頭看向葉塵,語氣帶著擔憂,“若是把李嵩拉下馬,賢王肯定會派新的人來,到時候又是一輪監視。”
葉塵坐在桌前,手裡捏著趙景淵給的合約,目光落在“五成礦石”那幾個字上:“用。李嵩是賢王的眼線,留著他始終是個麻煩。至於新的知府,不管是誰來,我們都能應付——賢王和趙景淵鬥得越凶,我們的空間就越大。”
他轉頭看向柳若璃:“二嫂,把李嵩的證據抄一份,讓馬三的斥候送給帝都的‘自己人’——就是之前安插在戶部的那個小吏,讓他悄悄把證據遞到禦史台,彆暴露我們。”
柳若璃應下,立刻提筆抄錄。她的字娟秀卻有力,將李嵩私吞賦稅、勾結土匪的條條罪證寫得清清楚楚。“放心吧,我會讓斥候走密道,三天內就能到帝都。”
與此同時,青州府內,李嵩正對著賢王的密信發愁。信上寫著“趙景淵已向葉塵提出合作,務必破壞他們的約定,必要時可動用私兵”。李嵩捏著信紙,手心冒汗——他知道葉塵不好惹,趙景淵更是得罪不起,夾在中間的他,像是風箱裡的老鼠,兩頭受氣。
“大人,黑石寨那邊有動靜了!”下屬匆匆跑進來,手裡拿著一張紙條,“葉塵派人去了帝都,好像是去送什麼東西。”
李嵩臉色一變,立刻起身:“備馬!我要去黑石寨,看看葉塵到底在搞什麼鬼!”
半個時辰後,李嵩帶著十幾個士兵來到黑石寨門口,卻被沈青薇的護衛攔在外麵。“葉公子說了,今日寨內有事,不便見客。”護衛隊長語氣冰冷,手裡的木棍橫在身前,擋住了李嵩的去路。
“放肆!”李嵩怒喝,“本知府是朝廷命官,你們敢攔我?”
“朝廷命官也不行。”沈青薇從寨內走出來,腰間彆著短刀,目光銳利,“葉公子說了,若是李知府有公事,可派人送信;若是私事,就請回吧,我們黑石寨不歡迎不速之客。”
李嵩氣得臉色鐵青,卻也不敢硬闖——他知道黑石寨的護衛不好惹,上次謝臨帶來的人都沒討到便宜。他隻能咬牙道:“告訴葉塵,三日之內,我會再來,若是他再不配合,休怪本知府上報朝廷!”
看著李嵩的車馬遠去,沈青薇冷笑一聲——等帝都的消息傳來,李嵩就再也沒機會來黑石寨了。
第三日清晨,帝都傳來消息——禦史台收到匿名舉報,彈劾李嵩私吞賦稅、勾結土匪,證據確鑿。皇帝大怒,立刻下旨將李嵩革職查辦,押解回京受審,同時派了新的青州知府——這次是皇帝的親信,名叫王彥,素來以鐵麵無私著稱。
消息傳到黑石寨,葉塵正在和趙景淵派來的謝臨談判。聽到李嵩倒台的消息,謝臨眼中閃過一絲詫異,隨即笑道:“葉公子倒是厲害,不動聲色就解決了李嵩。看來,公子是決定和我們殿下合作了?”
葉塵放下茶杯,語氣平淡:“合作可以,但我有三個條件。第一,五成礦石太多,最多給三成;第二,隆盛號的合約期限改成兩年,兩年後我要自己決定銷路;第三,趙景淵必須幫我找出當年構陷威遠將軍府的幕後黑手,不能隻說空話。”
謝臨沉吟片刻,點頭道:“前兩個條件,我可以稟報殿下;第三個條件,殿下已經查到一些線索,當年構陷將軍府的人,除了安親王,還有皇帝身邊的李太監,以及幾個前朝的老臣。”
葉塵眼神一冷——李太監是皇帝的心腹,看來,當年的事和皇帝脫不了乾係。他握著拳頭,指甲深深嵌進掌心:“告訴趙景淵,隻要他幫我查清所有真相,殺了所有仇人,我可以答應他的條件。”
謝臨應下,起身告辭。看著他的背影,葉塵站在窗前,心中清楚——和趙景淵合作,隻是權宜之計。等他報了仇,掌控了足夠的勢力,就再也不用看任何人的臉色。
而此時的帝都,賢王正對著李嵩倒台的消息發脾氣:“廢物!連個黑石寨都盯不住,還被人抓住了把柄!”王大人站在一旁,瑟瑟發抖:“殿下,現在怎麼辦?新的知府是皇帝的人,肯定會盯著我們和黑石寨的動向。”
賢王深吸一口氣,眼神陰沉:“還能怎麼辦?繼續給葉塵送好處,不能讓他倒向趙景淵。另外,派人去查是誰舉報的李嵩,查到後,殺無赦!”
王大人領命而去。賢王坐在椅子上,望著窗外的天空,心中暗自盤算——葉塵越來越難控製,趙景淵虎視眈眈,皇帝又在一旁猜忌,這場博弈,越來越危險了。
黑石寨的工坊裡,林晚兒正帶著鐵匠們打造新的連環弩。新送來的鐵匠手藝精湛,很快就掌握了連環弩的打造技巧,一天能造出十把。“九少爺,有了這些連環弩,就算朝廷派兵來,我們也不怕了!”林晚兒興奮地說。
葉塵點頭,看著鋒利的弩箭,心中充滿了底氣。他知道,一場更大的風暴即將來臨,但他已經做好了準備。無論是賢王、趙景淵,還是皇帝,都彆想阻止他複仇的腳步,更彆想毀掉他一手建立的黑石寨。
本章完)
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