，暗流湧動待博弈
距離睿親王趙景淵到訪還有三日，黑石寨早已悄然布下暗防。沈青薇將內庭護衛隊分成三隊，一隊守寨門，一隊盯梢外來人員，最後一隊暗藏在議事廳周圍的樹林裡——她特意挑了十個拳腳最利落的婦人，讓她們穿著流民的粗布衣裳，手裡挎著竹籃，看似拾柴，實則盯著任何可疑動向。
“九少爺，睿親王的車架已經過了青州府，李嵩派了三撥人跟著，都被我們的斥候甩在後麵了。”馬三匆匆跑進議事廳，臉上帶著一絲興奮，“謝臨走在最前麵，帶了二十個護衛，看起來都像是練家子。”
葉塵點頭，目光落在柳若璃整理的“睿親王資料”上——上麵記著趙景淵的生平：早年隨先帝征戰，後因“墜馬傷腿”常年稱病，實則收攏了前朝工部、兵部的舊部，甚至暗中掌控了帝都的部分糧道。“他這‘病’，怕是裝給皇帝看的。”葉塵冷笑，“柳若璃，把銅礦的假圖紙準備好，真礦脈的位置絕不能泄露；大嫂，讓吳蓮把宴席的菜備得‘寒酸’些，多放野菜、雜糧，彆讓他看出我們的家底。”
蘇瑤應下，轉身去了夥房。吳蓮正帶著婦人們擇野菜，聽到蘇瑤的吩咐，立刻點頭：“放心吧大嫂，我準備做野菜包子、小米粥，再燉一鍋紅薯湯，看著清淡，實則管飽，還能讓他們以為我們缺糧。”
三日後清晨，睿親王的車架終於到了寨門。趙景淵坐在輪椅上，穿著素色錦袍，臉色蒼白，看起來確實像個久病之人。他被護衛推著走進寨門，目光卻像鷹隼似的，掃過農田裡的流民、工坊的高爐，甚至連寨牆上暗哨的位置都沒放過。
“葉公子，久仰。”趙景淵開口，聲音溫和，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“本王久居府中，今日來黑石寨，一是想看看公子治理流民的善舉，二是想和公子談談合作的事。”
葉塵領著他往議事廳走，故意踩在凹凸不平的石子路上——他想看看趙景淵的“腿傷”是真是假。果然，輪椅碾過石子時，趙景淵的手指微微蜷縮，眼神閃過一絲不易察覺的痛意。“親王殿下身體不適，山路顛簸，委屈殿下了。”葉塵故作關切。
趙景淵笑了笑，沒接話。進了議事廳，柳若璃端上茶水，順勢把假的銅礦圖紙放在桌上。趙景淵掃了一眼圖紙，手指在“礦脈走向”那一頁輕輕劃過：“葉公子的銅礦，看起來儲量不小。本王說的‘大禮’，就是這個——”他從袖中掏出一份文書，“這是帝都最大的鐵器商‘隆盛號’的合約，隻要公子和本王合作，你的銅礦可以直接賣給隆盛號，價格比市場價高兩成，而且絕不會被官府刁難。”
葉塵拿起合約，目光落在“合作期限”上——上麵寫著“五年”，五年內黑石寨的銅礦隻能賣給隆盛號。“親王殿下的誠意，葉某心領了。”葉塵放下合約，語氣平淡，“隻是，五年太長了。若是朝廷對黑石寨動手，隆盛號還能保住我們的銷路嗎？”
趙景淵身體微微前傾，眼神銳利：“隻要公子和本王聯手，朝廷就不敢動你。本王可以幫你複府封爵，甚至讓你掌管青州的軍政事務，前提是——你的鐵礦和銅礦，要優先供給本王的私兵。”
“優先供給？”葉塵挑眉，“親王殿下想要多少？”
“五成。”趙景淵伸出五根手指，“本王隻要五成，剩下的五成歸你。而且本王可以保證，三年內，讓你親手殺了當年構陷威遠將軍府的仇人。”
這句話戳中了葉塵的痛處。他握著茶杯的手微微收緊，麵上卻依舊平靜：“親王殿下的條件很誘人，但我需要時間考慮。另外，我還有個要求——李嵩是賢王的人，他整天盯著黑石寨，我希望親王殿下能幫我解決他。”
趙景淵笑了：“這簡單。李嵩在青州府私吞賦稅，本王手裡有證據，隻要本王把證據交給皇帝，他輕則罷官，重則抄家。”
兩人正說著，沈青薇的護衛匆匆跑進來，在葉塵耳邊低語：“九少爺，賢王的人來了，王大人帶著十個士兵，說是‘給睿親王殿下送賀禮’，實則在寨外徘徊，像是要打探消息。”
葉塵眼神一沉，對趙景淵道：“親王殿下，看來有人不希望我們合作。”
趙景淵嘴角勾起一抹冷笑：“讓他來。本王倒要看看，賢王敢不敢在黑石寨撒野。”
葉塵起身，對沈青薇道：“六嫂，去把王大人‘請’進來，就說睿親王殿下在此，讓他來見禮。”
沈青薇領命而去。議事廳內，趙景淵看著葉塵，語氣嚴肅：“葉公子，本王可以明確告訴你，賢王和皇帝都不可信。賢王想利用你對抗本王和皇帝，皇帝想讓我們互相殘殺，隻有和本王合作，你才能報仇，才能保住黑石寨。”
葉塵沒接話，心中卻在盤算——趙景淵的條件雖好，卻也想把他綁在自己的船上。他要的不是依附任何人，而是自己掌控局麵。
很快，王大人被沈青薇帶了進來。他看到趙景淵，臉色瞬間變得慘白，卻還是強裝鎮定：“參見睿親王殿下。賢王殿下聽說殿下要來黑石寨，特意讓在下送些賀禮，祝殿下和葉公子合作愉快。”
趙景淵冷笑一聲：“賢王倒是‘有心’。隻是，本王和葉公子談事，還輪不到他來插手。你回去告訴賢王，彆再打黑石寨的主意，否則，本王不介意把他私藏兵器的事告訴皇帝。”
王大人渾身發抖，連聲稱是，轉身匆匆離開了議事廳。
送走王大人，趙景淵對葉塵道：“葉公子，本王的條件就擺在這，三日內給我答複。另外，這份是李嵩私吞賦稅的證據，你先拿著，若是他再找麻煩，就把證據交出去。”
葉塵接過證據，拱手道：“多謝親王殿下。三日內，我一定給殿下答複。”
趙景淵被護衛推著離開黑石寨。看著他的車架遠去，葉塵站在寨門，心中清楚——趙景淵的到訪，讓局勢變得更加複雜。賢王的忌憚、睿親王的拉攏、皇帝的猜忌，還有李嵩的監視，都像一張無形的網，將黑石寨緊緊包裹。而他，必須在這張網中找到突破口，才能帶著家人和流民，闖出一條生路。
本章完）
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