黑石寨的議事廳內，燭火跳動。馬三帶著蕭烈的使者——參軍王恒，剛踏入廳內，便被陳武按在腰間的長刀盯得渾身發緊。葉塵坐在主位上，指尖摩挲著案角的青銅鎮紙，目光淡淡掃過王恒身上的錦袍：“王參軍遠道而來，辛苦了。”
王恒強壓著緊張，拱手道：“葉公子客氣。本參軍奉蕭將軍之命，特來商議招安之事——陛下有旨，隻要公子交出百官名錄，歸順朝廷，過往罪責一概赦免，還能封青州侯，世襲罔替。”
“世襲罔替？”葉塵輕笑一聲，將手中的鎮紙輕輕一放，“陛下倒是大方。隻是不知，這‘赦免’裡，包不包括為威遠將軍府和信王平冤昭雪？”
王恒臉色微變，早有準備地回道：“公子說笑了。信王謀逆、將軍府通敵，都是鐵證如山的舊案，陛下怎會推翻？不過……”他話鋒一轉，“隻要公子歸順，陛下可允諾不再追究舊案牽連，保公子一家平安。”
“平安？”葉塵的眼神驟然冷了下來，案上的茶水濺起細小的水花，“當年將軍府滿門抄斬時，陛下怎麼沒想過‘平安’？信王被賜死時，陛下怎麼沒想過‘平安’？王參軍，你回去告訴蕭烈，招安可以，但必須答應我兩個條件：第一，公開為將軍府和信王平冤；第二，誅殺當年構陷兩府的首惡——包括賢王和蕭烈。”
王恒的臉瞬間白了：“葉公子，這……這條件太過苛刻，陛下絕不會答應！”
“答應不答應，是陛下的事；提不提條件，是我的事。”葉塵站起身，走到王恒麵前，語氣帶著不容置疑的強硬，“你把話帶到就行。另外，轉告蕭烈，三日之內，若朝廷不給答複，我就把百官名錄的副本，貼遍天下各州府的城門——讓天下人都看看，陛下和他的‘忠臣’，是如何構陷忠良的！”
王恒不敢再多說，匆匆拱手告辭。看著他慌亂離去的背影，陳武皺眉道：“九少爺，這條件明擺著是談不攏，何必浪費時間？”
“就是要談不攏。”葉塵走到窗邊，望著王恒遠去的方向，“我要的不是招安，是讓朝廷知道，我葉塵不是任人拿捏的軟柿子；更要讓帝都的那些官員知道，百官名錄在我手裡，誰也彆想好過。”
柳若璃這時走進廳內，手裡拿著一張紙條：“九弟，按你說的，我們的人已經混進了王恒的隨從裡，跟著去了青州府。另外，派去帝都的斥候傳回消息，皇帝召集了李林、趙忠等心腹，在禦書房密談了一夜，好像在商量怎麼‘解決’你。”
葉塵接過紙條，上麵畫著幾個簡單的符號——這是他和斥候約定的暗號，代表“皇帝欲用離間計，挑撥你與趙景淵的關係”。他冷笑一聲：“皇帝倒是沒彆的本事，隻會玩這些陰招。”
“要不要提醒趙景淵？”柳若璃問道。
“不用。”葉塵將紙條揉碎，“趙景淵心思比誰都深，皇帝的這點伎倆，他一眼就能看穿。我們正好坐山觀虎鬥，看看他們叔侄倆怎麼互相算計。”
他轉身對馬三道：“你再帶幾個斥候，喬裝成流民，去青州府和帝都的交界處設卡。一旦發現朝廷派往趙景淵營中的使者，就把他們‘請’到黑石寨來——記住，要裝作是誤抓，彆暴露痕跡。”
馬三領命離去。葉塵又對老鬼道：“前輩，你聯係的信王舊部，現在能調動多少兵力？”
老鬼沉吟片刻：“大概五千人，但都分散在各州府，不敢公然集結。若是有您的命令，他們可以在三日內趕到青州府外圍。”
“足夠了。”葉塵點頭，“讓他們做好準備，一旦朝廷和趙景淵打起來，就從側麵突襲朝廷的糧營——不用真打，隻要把動靜鬨大，讓皇帝以為我們和趙景淵真的結盟了就行。”
老鬼領命而去。議事廳內隻剩下葉塵和柳若璃，燭火將兩人的影子拉得很長。“九弟，我們這樣步步算計，會不會太累了？”柳若璃輕聲問道，語氣裡帶著一絲擔憂。
葉塵看著她，眼中閃過一絲柔和：“累也沒辦法。我們背後是將軍府的冤屈，是成千上萬的）被壓迫的流民，不能輸。”他頓了頓，又道：“等這件事結束，我們就找個山清水秀的地方，再也不管這些紛爭了。”
柳若璃點頭，眼中露出一絲向往。
三日後，青州府的驛館內，王恒正對著蕭烈哭訴：“將軍，葉塵太過囂張，不僅不答應招安，還提出要為信王平冤、誅殺您和賢王的條件！這分明是故意刁難！”
蕭烈臉色鐵青，猛地一拍桌子：“反了！真是反了！本將軍好心招安，他卻給臉不要臉！傳我命令，集結兵力，準備再次攻打黑石寨！”
“將軍不可！”副將連忙勸阻，“葉塵手裡有百官名錄，若是把他逼急了，他真的把名錄散播出去，不僅您和賢王要倒黴，連陛下都會顏麵掃地！”
蕭烈咬牙，拳頭攥得咯咯作響，卻也知道副將說得對。“那你說，怎麼辦？”
“不如……先把葉塵的條件稟報給陛下，聽陛下的旨意。”副將道。
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蕭烈無奈，隻能點頭：“好，就按你說的辦。另外，派人去盯著趙景淵的營寨，看看他有沒有和葉塵勾結——陛下懷疑他們結盟，我們得查清楚。”
與此同時，趙景淵的中軍帳內，謝臨拿著一份密報，臉色凝重：“殿下，皇帝派了使者去黑石寨，說是要‘安撫’葉塵，實則是想挑撥您和他的關係。另外，蕭烈也派人在我們營外打探，像是在監視我們。”
趙景淵坐在輪椅上，手指轉動著玉扳指，嘴角勾起一抹冷笑：“皇帝倒是越來越多疑了。他以為這樣就能離間我和葉塵？真是天真。”他頓了頓，又道：“傳我命令，讓人故意‘泄露’一些我和葉塵‘密談’的假象，讓蕭烈的人看到。另外，派使者去黑石寨，說本王願意和葉塵‘聯手’，共同對抗朝廷。”
謝臨有些不解：“殿下，您真的要和葉塵聯手？”
“當然不是。”趙景淵眼神銳利，“我要讓皇帝以為我們真的結盟了，迫使他派更多的兵力來青州——到時候，我再趁機奪取兵權，架空皇帝。”
謝臨恍然大悟，連忙領命離去。
而在黑石寨，葉塵收到了趙景淵派來的使者，也“誤抓”了朝廷派往趙景淵營中的使者。他看著朝廷使者身上的密信——上麵寫著“讓趙景淵伺機除掉葉塵，事成之後封他為皇太弟”，嘴角勾起一抹冷笑。
“柳若璃，把這封密信抄一份，‘不小心’讓趙景淵的使者看到。”葉塵道，“另外，把朝廷的使者‘放’了，讓他帶著這封真信去見趙景淵。”
柳若璃點頭，立刻去安排。葉塵站在議事廳的窗邊，望著遠處的天空，心中暗自盤算。皇帝、趙景淵、蕭烈……這些人都在互相算計，而他，正站在這場風暴的中心，借他們的矛盾，為黑石寨爭取時間和空間。
他知道，這場博弈不會持續太久。很快，就會有一方先忍不住出手，而那時候，就是他葉塵真正反擊的時候。
夜幕降臨，黑石寨內一片寂靜。葉塵站在山頂，望著山下的燈火，心中充滿了堅定。他的身後，是家人，是兄弟，是所有信任他的人。為了他們，他必須贏，也一定會贏！
本章完）
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