一、辰時靈武查農情，水渠挪用誤春耕
六月十五辰時，淡藍色微光落在銀川府靈武縣的戈壁邊緣，葉塵四人落地時，腳下的沙礫還帶著晨露的涼意。隱身狀態下，眼前的景象讓葉塵眉頭緊鎖——成片的麥田乾裂得滿是蛛網般的紋路，剛抽穗的麥苗蔫頭耷腦地垂著，幾個農人正跪在田埂上，用葫蘆瓢從水桶裡舀水，一點點澆在麥苗根部，水桶裡的水卻早已見底。
“老鄉，這地裡怎麼旱成這樣？旁邊不是有條引水渠嗎？”葉塵解除部分隱身，快步走到一個滿臉皺紋的老農身邊。老農抬起布滿老繭的手，擦了擦額頭的汗珠，順著他指的方向歎氣：“客官有所不知，那渠是去年朝廷撥款修的，本該用來澆地，可上個月縣太爺說要‘修水庫養魚’，把渠水都引去水庫了！我們去求情，他說‘養魚能給朝廷繳稅，種地賺不了幾個錢’，還把我們趕了回來！”
葉塵順著老農指的方向望去，果然看到不遠處的水庫波光粼粼，岸邊還搭著幾間木屋，幾個衙役正圍著漁網忙碌，與乾涸的麥田形成刺眼的對比。“你們沒去府城告狀？”他追問，指尖攥得發緊。
“告了！可府城說‘縣太爺是為了地方發展’，讓我們再等等！”老農身旁的漢子猛地將葫蘆瓢摔在地上，沙土濺起老高，“等？再等麥苗就全枯死了！我們一年就靠這點收成過日子，他倒好，為了自己的政績，不管我們的死活！”
葉塵轉身對隱在一旁的秦風使了個眼色。秦風立刻帶著侍衛瞬移至靈武縣衙，半個時辰後，傳訊設備傳來消息：“陛下，已查明！縣太爺挪用引水渠的水修水庫，是為了和商戶合夥養魚，從中分利；還偽造‘農田灌溉記錄’上報府城，謊稱渠水正常使用，已在他書房搜出與商戶的分紅賬本，涉及白銀兩千兩！”
“帶他過來。”葉塵的聲音冷得像戈壁上的風。片刻後，秦風押著一個穿著綢緞的中年漢子出現在田埂旁——正是靈武縣太爺。縣太爺見葉塵周身的威嚴，又瞥見侍衛腰間的連發槍，腿一軟就癱在地上，嘴裡直喊“陛下饒命”。
“饒命？你挪用救命的渠水謀私利，看著百姓的麥苗枯死，還有臉求饒？”葉塵指著乾涸的麥田，“水庫的魚能當飯吃嗎？百姓的收成沒了，你拿什麼繳稅？拿什麼讓地方發展？”
縣太爺渾身發抖，哆哆嗦嗦地說：“陛、陛下，草民馬上把水放回來，把魚賣掉賠償百姓……”
“現在放回來？麥苗都快枯死了，你以為一句‘賠償’就能彌補？”葉塵厲聲喝道，“秦風，即刻將靈武縣太爺押往帝都，秋後問斬！傳旨，銀川府知府監管不力，革去二品頂戴，降為同知；立刻派人打開水庫閘門，將水引回灌溉渠，同時從府城調運水車和水桶，協助百姓澆水救苗；另外，徹查靈武縣所有挪用民生款項的案例，一律追繳，相關責任人從嚴處置！”
侍衛拖著哭喊的縣太爺離去，葉塵蹲下身，摸著乾裂的土地對老農說：“老鄉，放心，水很快就會流回來，朝廷還會給你們補發新的麥種，今年的收成不會全毀。以後再遇到官員挪用民生款項，就持這玄鐵令牌去銀川府巡檢司，沒人敢再糊弄你們。”
老農接過令牌，激動得老淚縱橫，對著葉塵連連磕頭。葉塵望著遠處漸漸流淌的渠水，心中暗忖：西北本就缺水，每一滴水都關係著百姓的生計，竟還有人如此漠視，若不根治，恐會引發更大的民怨。他不敢耽擱，對秦風說：“下一站，靈武縣縣城，查官員履職，看看還有多少為了政績不顧百姓的蛀蟲。”
二、巳時靈武查吏治，虛報災情吞賑糧
巳時三刻，四人瞬移至靈武縣衙。隱身狀態下，隻見後堂的庫房大門敞開著，幾個衙役正將一袋袋糧食搬上馬車，庫房內的賬本散落在地上，上麵清晰地記錄著“賑糧三千石”，卻隻剩下寥寥幾袋。
“大人，這三千石賑糧都運去糧鋪了，您跟糧鋪老板說好的分成，什麼時候給我們啊？”一個衙役一邊搬糧，一邊諂媚地問。
縣衙主簿從內屋走出來，手裡把玩著玉佩，不耐煩地說：“急什麼？等糧鋪把糧食賣掉，自然少不了你們的好處！記住，對外就說‘賑糧已分發完畢，百姓滿意’，誰敢多嘴，就把他抓起來！”
葉塵推門而入，一把將賬本抓在手裡。主簿和衙役們見突然出現的四人，剛想反抗，卻被秦風用槍抵住胸口。“陛、陛下？”主簿看清葉塵的模樣，臉色瞬間慘白，雙腿一軟就跪了下去。
“靈武縣衙主簿，你竟敢虛報災情、私吞賑糧，把朝廷的救濟當成你斂財的工具，你可知罪？”葉塵指著庫房裡的空架子，“這三千石賑糧是朝廷給受災百姓的救命糧，你卻和糧鋪勾結，私自變賣，你良心被狗吃了？”
主簿渾身發抖，不敢隱瞞：“陛、陛下，是縣太爺讓我做的，他說‘受災百姓不多，賑糧留著也是浪費’，讓我跟糧鋪合夥賣掉，賺的錢我們分……”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“縣太爺已經被押往帝都，你以為你能跑得了？”葉塵厲聲喝道，“秦風，即刻將主簿和所有參與私吞賑糧的衙役押往銀川府審訊，追繳所有變賣賑糧的錢款，從糧鋪追回未賣出的糧食，無償分發給受災百姓！傳旨，靈武縣即刻重新統計受災人數，確保每一戶受災百姓都能領到賑糧；另外，徹查西北各地的賑糧發放情況，凡存在虛報、私吞的，一律嚴懲，絕不能讓救命糧變成‘貪腐糧’！”
侍衛將主簿和衙役們拖出去時，庫房外傳來百姓的歡呼聲——原來是秦風讓人通知了附近的受災農戶，農戶們正趕來領糧。葉塵看著百姓們捧著糧食時激動的神情，心中稍安。他對趕來的銀川府同知說：“賑糧是百姓的命根子，以後發放賑糧，必須讓百姓簽字確認，再由巡檢司核查，絕不能再出現私吞的情況。”
同知嚇得滿頭大汗，連連躬身應諾。葉塵不再停留，對秦風說：“午時已到，去慶陽府安化縣查商情，看看商戶們有沒有被欺壓。”
三、午時安化查商情，壟斷經營抬物價
午時，慶陽府安化縣的集市上，隻有一家糧鋪開門，鋪內的糧食價格標簽上寫著“小麥五兩一石”——比正常價格高出三倍。幾個百姓站在糧鋪門口，愁眉苦臉地議論著。
“這糧價也太高了！去年才一兩五鬥，現在五兩一石，我們哪買得起啊？”一個婦人抱著孩子，抹著眼淚說。
“沒辦法，全縣的糧鋪都被王員外壟斷了，他想賣多少錢就賣多少錢！”旁邊的漢子歎了口氣，“上個月有個商戶想自己開糧鋪，剛進了糧食，就被王員外的人砸了鋪子，還被打了一頓！現在沒人敢跟他作對了！”
葉塵走進糧鋪，隻見一個肥頭大耳的漢子正坐在櫃台後，手裡數著銀票，正是王員外。“掌櫃的，這糧價怎麼這麼高？”葉塵問道。
王員外抬頭見葉塵，一臉囂張：“我想賣多少就賣多少，你管得著嗎？想買就買，不買就滾，彆耽誤我做生意！”
“你壟斷全縣的糧鋪，抬高物價，欺壓百姓，還敢這麼囂張？”葉塵厲聲喝道，“你跟縣衙是什麼關係？為什麼沒人管你？”
王員外臉色一變，剛想喊人，卻被秦風用槍抵住額頭。“陛、陛下？”他瞬間沒了囂張氣焰，雙腿一軟就跪了下去，“草民一時糊塗，馬上把糧價降下來，把糧食分給百姓……”
“糊塗？你逼得百姓買不起糧食，差點餓死，這是‘糊塗’嗎？”葉塵指著糧鋪外的百姓，“秦風，即刻查封王員外的所有糧鋪，將糧食按正常價格賣給百姓，差價由王員外的家產補足；另外，將王員外押往慶陽府審訊，徹查他與縣衙的勾結情況，若有官員包庇，一並嚴懲！傳旨，安化縣即刻解除糧鋪壟斷，允許商戶自由經營；同時，在全縣設立‘物價監督點’，凡哄抬物價、壟斷經營的，一律從嚴處置，確保百姓能買到平價糧、平價物！”
侍衛將王員外押走後，葉塵讓糧鋪的夥計按正常價格售賣糧食。百姓們紛紛圍上來，臉上露出久違的笑容，連聲道謝。葉塵看著漸漸恢複熱鬨的集市，對趕來的慶陽府通判說：“壟斷經營害民害己，以後要加強對商戶的監管，既要保護商戶的合法權益，也要防止他們欺壓百姓，確保市場公平。”
通判連連躬身應諾。葉塵對秦風說：“下午去安化縣的鐵器工坊，看看工坊的情況。”
四、未時安化查工坊，偷工減料坑農戶
未時，四人瞬移至安化縣的鐵器工坊。剛靠近工坊，就聽到裡麵傳來“哐當”的打鐵聲，還夾雜著農戶的爭吵聲。葉塵解除隱身，走進工坊——幾個農戶正圍著工坊老板，手裡拿著斷裂的鋤頭，滿臉憤怒。