霍亂疫情如陰雲般籠罩南昌城。江西中西醫院被指定為定點救治機構，麥克萊恩教授臨危受命，擔任防疫專家組副組長。林聞溪和梁啟遠作為醫療隊成員，首次參與重大公共衛生事件處置。
疫情調查伊始便遇阻力。按照防疫規程，專家組欲前往首個病例所在的水南村調查溯源，卻遭當地鄉紳阻撓。
“諸位先生請回吧！”村口，幾位鄉紳模樣的人攔住去路，“我們村沒有霍亂，隻是尋常腹瀉，已經請郎中看過了。”
梁啟遠出示衛生署公文：“我們是奉命調查，請配合工作。”一位留著山羊胡的老鄉紳擺手道：“不是不讓查，是實在不必勞煩各位。我們村自有村規，生病不出村，死了不入譜，這是老祖宗的規矩。”
林聞溪敏銳注意到村中隱約傳來的哭泣聲，以及空氣中飄散的消毒石灰味：“老人家，若真是尋常腹瀉，為何要用石灰消毒？”
鄉紳們麵麵相覷，仍堅持不讓進村。僵持之際，一個衣衫襤褸的男孩偷偷溜到專家組身後，拽了拽林聞溪的衣角：“大夫，我娘快不行了...求您救救她...”
鄉紳厲聲嗬斥：“小崽子滾回去！”男孩嚇得一哆嗦，卻不退縮：“我娘說，再瞞下去全村人都得死...”
真相終於瞞不住：水南村已有十餘人發病，三人死亡。鄉紳們之所以隱瞞，一是怕影響秋收雇工；二是擔心一旦封村，生計無著；三是懼怕官府問責。
更令人憂心的是，村民因恐懼而拒絕就醫，反而求神問卜，喝符水香灰，導致疫情擴散。
麥克萊恩當機立斷：“立即上報，強製管控！組織醫療隊進村救治！”
然而醫療隊進村後，又遇新難題：村民對西醫注射恐懼，對中藥也心存疑慮。
“打針會抽走魂魄！”一個老婦人死死護著孫子，“喝藥會破壞陰陽！”
林聞溪耐心勸解：“老人家，注射是治病，不是抽魂。中藥也是調理陰陽，不是破壞。”他取出銀針：“要不先試試針灸？這個不注射不服藥，隻是調節氣血。”
老婦人將信將疑地同意嘗試。林聞溪選取足三裡、中脘等穴，針刺得氣後，患者腹痛漸緩。
“神了！比符水管用！”圍觀的村民紛紛要求治療。
梁啟遠則組織青壯年消毒水源，改造廁所，宣講防疫知識。但另一個問題接踵而至：疫情溯源需要實驗室檢測，而全省唯一能做霍亂弧菌培養的實驗室被外國教會醫院控製。
麥克萊恩親自前往借用設備，卻遭婉拒：“很抱歉，我們的實驗室隻為本院和外國僑民服務。”
“這是公共衛生危機！”麥克萊恩據理力爭。對方卻道：“我們可以提供技術支持，但樣本必須由我們的技術人員操作。”
梁啟遠憤怒道：“這分明是技術封鎖！沒有檢測結果，我們無法確定防控重點。”
更令人沮喪的是，當他們好不容易獲得檢測許可時，外國醫院卻要求所有樣本必須用特定容器和培養基，而這些物資均需進口，價格昂貴且運輸緩慢。
疫情不等人。林聞溪提出：“可否用中醫方法輔助判斷？霍亂有寒霍亂、熱霍亂之分，通過辨證或可推測疫情特性。”
麥克萊恩沉吟片刻：“特殊情況，特殊辦法。你們中醫先上！”
林聞溪詳細診察數十例患者，發現大多表現為吐瀉清水、手足厥冷、脈微欲絕，屬寒霍亂範疇。
“寒濕困脾，陽氣衰微。”他判斷，“疫情可能與食用生冷腐敗食物及水源汙染有關。”
根據這一判斷，醫療隊重點排查水源和食品衛生，果然發現村中水井與廁所距離過近，且多數村民有食用生冷食物的習慣。
防控措施立即調整：重點消毒水源，禁止生冷飲食，推廣煮熟煮透。同時，林聞溪擬訂防疫方藥——藿香正氣散加減，大量煎煮分發給村民。
效果顯著：新發病例逐日減少。
然而外國醫院實驗室卻傳來意想不到的消息：樣本檢測未發現霍亂弧菌。“不可能！”梁啟遠質疑，“臨床症狀完全符合霍亂特征！”對方冷淡回應：“科學隻認檢測結果。”
專家組陷入兩難：若承認檢測結果，意味著當前防控措施失去依據；若質疑檢測結果，又無科學證據。
關鍵時刻，林聞溪提出一個想法：“我曾讀祖父醫案，記載光緒年間某地霍亂流行，症狀與此次極似。當時醫家通過辨證用藥控製疫情，並未依賴菌檢。”
麥克萊恩深思後決定：“基於臨床事實繼續防控。同時另想辦法驗證。”
轉機來自一個意外：教會醫院一名外籍護士感染發病，症狀與村民完全相同。該院緊急檢測，果然檢出霍亂弧菌！
原來，此前檢測所用的培養基需要特定ph值，而對方提供的緩衝液存在問題，導致假陰性結果。
真相大白後，外國醫院不得不道歉並開放實驗室資源。疫情很快得到控製。
總結會上，麥克萊恩特彆指出：“這次疫情暴露出多個問題：地方隱瞞、技術壁壘、民眾科學素養不足...但也讓我們看到，在資源有限的情況下，中醫辨證思維能提供重要參考。”
衛生署官員感歎：“沒想到老祖宗的方法在新時代還有大用處！”
林聞溪卻無絲毫得意：“此次疫情，中西醫皆有所長：西醫精於病原確定，中醫善於整體防治。然最大障礙不在醫學本身，而在人心——地方保護、技術壟斷、民眾愚昧...這些才是防疫的真正難題。”
他在日記中沉重寫道：“疫情如鏡，照見世間百態。醫者治病，更須治心；防疫抗疫，非獨醫藥之功，更需破除偏見與壁壘。中西醫之間、中外之間、官民之間，若能少些阻礙，多些合作，則蒼生幸甚...”
月光下，他繼續整理疫情醫案。這場鬥爭讓他明白：醫學之路從不是坦途，而真正的醫者，就是要在這條荊棘之路上，為眾生開辟生機。
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