杜月笙茶局的涼意，比秋夜的寒風更刺骨。林聞溪回到濟世堂時，已是深夜。棚戶區的騷動似乎暫時平息，或許是杜文甫“打個招呼”起了作用，或許是彆的什麼原因。但空氣中彌漫的緊張與恐懼，並未散去。
濟世堂內燈火通明，疲憊的救治仍在繼續。福伯見他回來，急忙迎上，低聲道：“聞溪，方才又有人送來一批藥材，指名給你，卻不肯說是誰人所贈。”他指了指角落裡堆放的幾個麻袋。
林聞溪查看，正是他急需的藿香、蒼術等物，品質上乘，數量不少。是杜文甫？示好？還是警告？顯示他隨時能掌控局麵？他心下凜然，吩咐福伯收好先用，並未多言。
接下來的兩日，疫情在某種心照不宣的默許和有限的乾預下，並未進一步惡化。林聞溪帶領著疤麵漢子等一群自願幫忙的苦力，在棚戶區邊緣設了簡單的隔離點，分發湯藥，指導清潔水源。麥克萊恩醫生也時常過來，提供一些基礎的補液鹽和消毒用品，兩人雖理念不同，卻在救人的實務上達成了短暫的默契。
然而，林聞溪能清晰地感覺到，一雙無形的眼睛在暗處注視著他。濟世堂周圍，偶爾會出現一些陌生的麵孔，看似閒逛，目光卻銳利地掃視著進出之人。一種山雨欲來的壓抑，沉甸甸地壓在心口。
這夜，秋雨驟至，敲打著窗欞。林聞溪整理完最後的病案，吹熄油燈，準備歇息。就在燈火熄滅的刹那，一種極細微的、不同於雨聲的響動傳入他耳中——是瓦片輕微摩擦的聲音，來自屋頂！
有人！
他心臟猛地一縮，屏住呼吸，悄無聲息地挪到窗邊，透過縫隙向外望去。雨幕朦朧，隻見兩條黑影如同鬼魅，正從鄰家屋頂悄無聲息地躍向濟世堂的屋簷！動作矯健，絕非普通毛賊。
是衝他來的！
杜文甫的“風”來了！而且來得如此之快，如此之狠！
他瞬間想起祖父當年為防匪患，曾在臥房床板下設有一處極其隱蔽的夾層。不及細想，他立刻悄步退回內室，挪開床板，果然露出一處狹窄空間。他剛將自己藏入其中，蓋好板子，就聽得堂屋門閂被利刃輕輕撥動的細微聲響。
兩個黑衣蒙麵人如同兩道幽影滑入室內，腳步輕得幾乎聽不見。他們目標明確，直撲林聞溪的臥房。冰冷的刀鋒在黑暗中泛起微光。
床上空空如也。
兩人對視一眼，眼中閃過驚疑。一人迅速搜索床鋪、衣櫃，另一人則警惕地注視著四周。其中一人低聲道：“搜！肯定沒走遠！上麵吩咐了，活要見人，死要見屍！”
“死要見屍”？林聞溪在夾層中聽得真切，一股寒意瞬間竄遍全身。這已不僅僅是警告或教訓，這是滅口！
另一人開始翻檢他的書桌、藥櫃，動作粗暴，紙張、藥材散落一地。似乎是在尋找什麼東西。
就在此時，濟世堂臨街的後門外，突然傳來一陣粗野的喝罵聲和打鬥聲！
“操你媽的！鬼鬼祟祟想乾嘛！”“擋老子財路！乾死他們！”
是疤麵漢子的聲音！還有另外幾個碼頭上熟悉的粗嗓門！
屋內的兩個黑衣人顯然沒料到這變故，動作一滯。
“不好！有埋伏？快走！”一人低喝。
兩人毫不猶豫，如同來時一般，迅捷地翻窗而出，融入雨夜。
打鬥聲很快停止。腳步聲靠近後門，疤麵漢子的聲音響起，帶著喘息和狠勁：“林醫生！沒事了！幾個小毛賊，被兄弟們打跑了！”
林聞溪這才從夾層中出來，點亮油燈。隻見疤麵漢子帶著兩個弟兄站在門口，幾人身上都掛了彩，濺滿了泥水，卻一臉亢奮。地上還躺著兩個被捆得結結實實、鼻青臉腫的黑衣人，顯然是他們剛才在外麵解決的暗哨。
“你們……怎麼在這？”林聞溪又驚又疑。
疤麵漢子抹了一把臉上的雨水和血水，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“石老七讓俺們來的！他說您今晚恐怕有‘惡客’上門，讓弟兄們來幫忙‘守守夜’！果然撞上了！”
又是石老七！他仿佛能未卜先知！
林聞溪看向地上那兩個被俘的人，沉聲問：“誰派你們來的？”
那兩人咬緊牙關，一聲不吭。
疤麵漢子一腳踹過去：“說！”其中一人慘哼一聲，依舊不答。
另一人卻突然冷笑，目光怨毒地盯著林聞溪：“姓林的，惹了不該惹的人，躲得過初一，躲不過十五！滬上雖大，已無你立錐之地！”
話音未落，遠處突然傳來尖銳的警笛聲，由遠及近。
疤麵漢子臉色一變：“媽的，巡捕房的人怎麼來得這麼快？晦氣！林醫生，這倆人不能留了！”他示意弟兄們將人拖起。
“你們要做什麼？”“江湖事，江湖了。交給巡捕房？便宜他們了！”疤麵漢子眼中閃過一道凶光，“您放心，處理乾淨，絕不會連累您和濟世堂！”
說著，不由分說，幾人迅速將俘虜拖入雨幕深處，消失不見。
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警笛聲在濟世堂門外停下，幾個巡捕冒雨衝進來，裝模作樣地四下查看：“接到報案，說這裡有械鬥？人呢？”
林聞溪看著滿地狼藉，強壓心悸，平靜道：“幾位官爺來晚了，剛才確有幾個毛賊闖入，已被街坊鄰居打跑了。”
巡捕頭目狐疑地打量著他，又看了看地上的打鬥痕跡和散落的藥材，最終哼了一聲：“深更半夜，不安生點！既然沒事，我們就收隊了！”
巡捕來得蹊蹺，去得也匆忙。仿佛隻是來走個過場，確認什麼。
林聞溪獨自站在淩亂的堂屋中，窗外雨聲未歇。他知道，疤麵漢子所謂的“處理乾淨”，意味著什麼。這江湖的殘酷一麵，以一種血腥的方式，撲麵而來。
杜文甫的警告言猶在耳。這不是結束，僅僅是開始。對方已然下了殺手，下一次，恐怕不會如此輕易化解。
石老七和他背後的勢力，究竟是誰？是敵是友？他們一次次出手相助，目的何在？僅僅是因為欣賞他的醫術？還是因為他無意中卷入了某個更深的漩渦？
那枚殘舊的徽章，再次浮現在腦海。
這滬上，果真已是龍潭虎穴。濟世堂這片小小的天地，再也無法提供庇護。
他走到案前，提起筆，卻久久未能落下。最終，他在一張空白紙箋上，重重寫下了四個字：
“風雨如晦。”
而在這四字之下，那枚徽章的輪廓，被他無意識地、一遍遍地描摹出來，如同一個無法擺脫的烙印。
夜還很長，雨還在下。追殺的令箭已然發出，他必須做出抉擇。
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