實驗所內氣氛瞬間緊繃。那連長身上可疑的紅疹和高熱，像一根冰冷的針，刺破了陝西試點初期看似瑣碎的日常，將遠在重慶高層案頭的“黑太陽”噩夢，驟然拉到了眼前。
林聞溪強迫自己冷靜下來。他深知，此刻任何慌亂都可能造成誤判，引發不可控的恐慌。
“立即隔離！所有接觸者用艾葉、蒼術熏蒸消毒，服用預防湯藥！”林聞溪聲音低沉而果斷，下達了第一條指令。實驗所平時演練的防疫流程立刻啟動，祠堂後院的偏房被迅速清空，作為臨時隔離室。
他親自穿戴好簡易的防護——一套粗布隔離衣、口罩和浸了藥汁的手套，與唐老先生再次進入詳細診察。西醫醫生則利用帶來的簡陋顯微鏡，試圖對病人的血液塗片進行觀察。
“脈象浮數而促，舌質紅絳，苔黃燥。”唐老先生眉頭緊鎖，“熱毒熾盛，內陷心包之象極為凶險。絕非尋常溫病！”
另一邊，年輕的西醫醫生從顯微鏡前抬起頭，臉色發白：“林專員，白細胞計數異常增高，但……形態有些怪異，我從未見過這種情況。而且，紅細胞有溶解跡象……”
種種跡象，都指向了最壞的可能性。林聞溪的心沉到了穀底。他取來隨身攜帶、從不離身的“黑太陽”計劃摘要副本，快速翻到描述某些細菌戰劑臨床症狀的部分，手指劃過一行行冰冷的文字，與床上病人的症狀一一比對。
雖然無法立刻確定具體是哪種菌株，但那刻意增強毒力、引發異常免疫反應和出血傾向的特征，與文件記載驚人地相似！
“立即上報！”林聞溪沒有絲毫猶豫，“兩份報告！一份急電重慶衛生部陳部長，用我們約定的密碼，告知疑似‘黑太陽’相關疫情出現，請求最高層指示和支援！另一份，通報渭南專署和陝西省府，強調疫情嚴重性，請求立即協調周邊醫療資源，封鎖相關區域！”
他知道，對地方政府，不能直接提“細菌戰”，以免引起過度恐慌和社會動蕩，但必須用最嚴厲的語氣強調其極端危險性和緊急性。
信使帶著加密電文和公文連夜出發。
然而，等待是煎熬的。重慶的回電需要時間，而陝西省府和專署的反應，果然如預料般官僚而遲緩。回複的公文語焉不詳，隻是“已知悉，已轉辦”，所謂的協調支援，更是遲遲不見蹤影。縣裡的劉縣長更是避而不見，唯恐沾上麻煩。
病人情況在不斷惡化，開始出現彌散性血管內凝血的征兆。林聞溪和唐老先生竭儘全力，用上了所能想到的一切辦法：大劑量的清熱涼血解毒中藥方劑嘗試穩定內環境，西醫的補液、物理降溫維持基礎生命體征……但似乎都隻能暫緩，難以逆轉。
更讓林聞溪憂心的是，第三天，縣城內外又陸續發現了三例具有相似症狀的散發病例！彼此之間並無明顯接觸史！這意味著，傳染源可能已經擴散！
不能再等了！坐等上級支援，無異於坐視疫情蔓延！
林聞溪做出了一個大膽的決定：主動出擊，追溯源頭！他判斷，最初的那位連長是關鍵。其部隊駐防在縣城以西三十裡的黑水峪，那裡地勢險要，設有軍事哨所。疫情極有可能最初爆發於軍營，或因他們在巡邏時接觸了什麼。
“我必須去一趟黑水峪。”林聞溪對團隊成員宣布，“隻有找到源頭，才可能有效控製疫情，也能拿到最直接的證據！”
“太危險了！”顧靜昭首先反對，臉上血色儘失，“那裡如果是源頭，情況肯定更嚴重！而且路途不近，萬一……”
“沒有萬一。”林聞溪打斷她，眼神堅定，“我是負責人，也是最能判斷情況的人。我不去，誰去？”他看向唐老先生和西醫醫生，“家裡就交給你們了。嚴格按照我們商定的防疫方案執行，儘全力控製疫情，減少擴散。靜昭，你協助老周，穩住縣裡的局麵，儘量爭取些支持。”
他迅速收拾了一個簡易的出診箱，裡麵除了常用藥物，還特意帶上了采樣用的玻璃瓶、酒精、以及那份“黑太陽”摘要。
沒有馬車，隻能靠步行。林聞溪拒絕了他人陪同，隻身一人，背起藥箱，踏上了奔赴黑水峪的路。
黃土高原的深秋，風沙撲麵，路途崎嶇。三十裡路，走起來遠比地圖上遙遠。沿途村莊稀疏，偶爾遇到的鄉民，聽說他要往西去，都麵露懼色，含糊其辭，似乎那邊發生了什麼不祥之事。
越是靠近黑水峪，這種不安的氣氛越是濃重。路邊的田地有些荒蕪，甚至能看到零星倒斃的牲畜屍體，無人收拾。
傍晚時分，當他終於遠遠望見黑水峪軍營低矮的土坯圍牆時，一顆心徹底揪緊了。軍營門口異常冷清，沒有哨兵站崗，隻有一麵破舊的青天白日旗有氣無力地垂著。空氣中，隱隱彌漫著一股難以言喻的、混合著消毒水味和腐敗氣息的怪味。
林聞溪深吸一口冰冷的空氣，整理了一下被風沙吹得淩亂的衣衫，毅然向著那死寂的軍營走去。
他知道，自己正在一步步走向風暴的最中心。三秦大地之下掩藏的危機，正等待著他去揭開。
第十一章終。
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