次日清晨，林凡剛從深沉的調息中蘇醒，門外便傳來了清晰而克製的叩門聲。
咚、咚咚。
節奏平穩，不疾不徐，卻帶著一種不容忽視的力度，絕非客棧夥計那種隨意或隔壁青霞觀弟子粗魯的拍打。
林凡心中一凜，瞬間警覺。《斂息術》自然流轉，將氣息穩固在煉氣化神後期，神識如同無形的觸須悄然探向門外。
門外站著一名中年男子，身著藏青色錦緞長袍，麵料考究，袖口用銀線繡著一個小小的、不易察覺的“洪”字標記。其麵容端正，眼神精明內斂，修為在煉神還虛初期，氣息沉穩，帶著一種大家族管事特有的、看似謙和實則疏離的氣質。他身後並未跟著隨從，隻是安靜地站在廊下。
洪家的人！而且不是普通護衛。
林凡心念電轉。洪家為何突然找上門？是因為昨日廊橋的異常？還是因為之前散布謠言調查到了自己？或是…與靜璿仙子那短暫的關注有關？
無論何種原因，來者不善，善者不來。
他深吸一口氣，臉上迅速調整出幾分恰到好處的驚訝和疑惑，起身打開了房門。
“閣下是？”林凡打量著對方，語氣帶著一絲戒備的客氣。
門外男子見到林凡，臉上立刻堆起職業化的、略顯矜持的笑容，微微拱手道：“冒昧打擾，鄙人洪福，忝為洪家外事管事。閣下可是林凡林道友？”
“正是鄙人。”林凡點頭，側身讓開，“洪管事請進。”
洪福邁步進入房間，目光看似隨意地掃過屋內簡陋的陳設，眼底閃過一絲不易察覺的審視，但臉上的笑容不變：“林道友住得倒是清靜。”
“散修之人，有個落腳處便好。”林凡語氣平淡，關上門，“不知洪管事大駕光臨，所為何事？”
洪福並未立刻回答，而是走到桌邊，從袖中取出一個小巧的香爐，點燃了一小截寧神香。淡淡的青煙嫋嫋升起，散發出安神靜氣的味道，同時也帶著極輕微的隔音效果。
林凡眼神微動，卻並未阻止。
做完這一切，洪福才轉身，笑容可掬地看著林凡：“林道友不必緊張。洪家執掌河尾邑，對於城內往來修士，尤其是像道友這般青年才俊，自是關心備至。聽聞道友是近期才來到河尾邑？”
“不錯。”林凡點頭，心中警惕更甚。對方果然調查過他。
“不知林道友師承何處？來河尾邑是遊曆，還是另有打算？”洪福語氣溫和，如同拉家常，但問題卻直指核心。
林凡早已備好說辭，麵色不變道：“一介散修，無門無派。來河尾邑隻是途經，采購些修行物資，見識一番便會離開。”
“哦？散修？”洪福眼中精光一閃，笑容更深了些，“林道友年紀輕輕，便有煉氣化神後期修為，根基紮實，實屬難得。散修之路，艱難坎坷，資源匱乏，道友難道未曾想過尋一安身立命之所，覓一前程？”
圖窮匕見。招攬之意，已然顯露。
林凡心中冷笑，麵上卻適當地露出一絲散修常見的無奈與向往：“洪荒修行，自是艱難。若有良枝可依，誰願萍蹤浪跡？隻是…在下修為低微，恐難入大家之眼。”
“道友過謙了。”洪福擺擺手，語氣帶著幾分誘惑，“我洪家求賢若渴，最重潛力。以道友之能，若願加入洪家，無論是成為客卿，或是從護衛執事做起，洪家必不會虧待。功法、丹藥、靈石，乃至法器，都會按例供給，遠比道友獨自摸索、朝不保夕強上太多。”
他頓了頓，觀察著林凡的表情，又補充道：“而且，洪家與海外仙島、乃至一些聖人教派，也偶有往來。若道友表現優異，未來未必不能獲得更大的機緣…比如，昨日道友或許也見到了，碧遊宮的仙使…”
最後這句話，意味深長，目光也似乎銳利了一絲。
林凡心中猛地一跳！果然！洪家將靜璿仙子昨日那瞬間的異常，與自己聯係起來了！或者，至少是懷疑自己可能與之有關聯！這次的招攬，試探的成分極大！
他臉上適時地露出震驚和難以置信的表情，聲音都似乎因為激動而有些微顫：“碧…碧遊宮？洪家竟能與那等仙家聖地往來？”
洪福對林凡的反應似乎很滿意，矜持地點點頭：“洪家立足河尾邑多年，自有幾分薄麵。如何？林道友可願考慮？這可是無數散修求之不得的機緣。”
房間內陷入了短暫的沉默。寧神香的煙霧緩緩繚繞。
林凡臉上表情變幻，掙紮、猶豫、向往、謹慎…種種情緒交織，表演得淋漓儘致。他沉吟良久，才緩緩開口，語氣帶著無比的“誠懇”與“遺憾”：