十月的荊州，秋意正濃。
漢水之上，一葉扁舟順流而下，緩緩靠向襄陽渡口。
船頭立著一人，身著素色長衫，頭戴綸巾，正是荀攸。
他孤身一人，輕車簡從，神色平靜地望著遠處那座戒備森嚴的雄城。
城牆之上，荊州軍的旗幟迎風招展，密密麻麻的士卒往來巡視，肅殺之氣與這江南水鄉的溫婉格格不入。
襄陽城內，荊州牧劉表的議事廳中。
劉表高坐主位，身形清瘦，兩撇八字胡修剪得一絲不苟。。
階下兩側，文有蒯越、蒯良，武有蔡瑁、張允，皆是荊州豪族重臣。
而在眾臣之中，一個身影顯得格外紮眼。
正是寄人籬下的劉備。
“報——”
“大將軍府使者荀攸，於廳外求見！”
傳令兵的聲音打破了廳內的沉寂。
劉表精神一振，正要開口。
“景升公！萬萬不可！”
劉備猛地一步跨出，搶在所有人之前，聲色俱厲地高喊。
“劉景名為皇侄，實為國賊！如今四方合圍，其勢已危，故派此人前來，必是效仿那張儀、蘇秦，欲行縱橫亂國之舉！”
“此等奸佞之徒，巧舌如簧，景升公切不可信其花言巧語，亂我荊州軍心啊！”
他一番話說得是義正辭嚴，仿佛自己才是漢室最忠誠的衛士。
劉表眉頭微皺，看了一眼激動的劉備，終究還是沉聲道：“宣。”
片刻之後，荀攸緩步走入大廳。
他環視一周，目光在劉備身上沒有絲毫停留，徑直走到大廳中央，對著主位上的劉表深深一揖。
“大將軍府門下荀攸，拜見景升公。”
他的聲音不卑不亢，平靜溫和，與劉備的慷慨激昂形成了鮮明的對比。
不等劉表回話，荀攸便直起身，朗聲說道：
“攸此來，是為漢室宗親而來，非為某些跳梁小醜之輩。”
說著，他才終於用眼角的餘光，瞥了一眼臉色漲紅的劉備。
“隻是不知，這位曾在陶使君麾下丟盔棄甲，如今又在景升公麵前搖尾乞憐的‘仁義之士’，是何官職？”
“竟能在此議事廳中，對大將軍的使者大呼小叫？”
此言一出，整個大廳瞬間安靜下來。
蒯越和蔡瑁等人看向劉備的眼神，都帶上了一絲玩味。
“你！”
劉備被一句話戳中了肺管子，臉色由紅轉青，又由青轉白。
在徐州敗於曹操，狼狽逃竄；在荊州依附劉表，仰人鼻息。
這兩件事，是他心中最大的痛處，如今卻被荀攸當著滿堂文武的麵，赤裸裸地揭開！
他氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也反駁不出來。
荀攸根本不再看他，仿佛他隻是一團空氣。
他再次轉向劉表，神情肅穆地說道：
“府君，大將軍與您同為宗室，血脈相連，本是同氣連枝，理應共扶漢室。”
“今大將軍坐擁司、冀、幽、並、徐五州之地，帶甲百萬，兵精糧足，掃平奸佞，匡扶漢室，已是天下歸心的大勢。”
“府君若能順天應人，助大將軍一臂之力，則為從龍之功，他日功成，必將青史留名，福澤子孫。”
“可若是……”
荀攸話鋒一轉，聲音冷冽了幾分。
“若逆勢而行，與曹操、袁術之流為伍……府君當知，彼輩皆是野心勃勃的豺狼，眼中隻有自己的權位，何曾有過漢室江山？”