番禺城內，府邸燈火通明。
為了迎接冀王使團，士燮拿出了最高規格的禮節，舉辦了一場盛大的洗塵宴。
宴席之上，珍饈滿桌，皆是交州特產。
鮮美的海產，奇異的瓜果，醇香的米酒。
絲竹管弦之聲不絕於耳，舞女們身姿曼妙，竭力營造著一派祥和熱烈的氣氛。
然而，這歌舞升平的表象之下，是壓抑到極致的詭異與沉悶。
士燮坐在主位，頻頻舉杯，臉上掛著熱情的笑容。
可他的目光，卻總是不由自主地飄向主賓席。
那裡，坐著三個人。
右側的呂布，如同一座沉默的鐵山。
他麵前的食物被風卷殘雲般掃空，但他自始至終沒有說一個字。
那雙睥睨的眼睛偶爾掃過在場的交州文武，便讓那些人如墜冰窟，連舉杯的手都開始發抖。
左側的戲忠，則完全是另一番模樣。
他麵帶微笑，與士燮談笑風生，品評著歌舞與菜肴，言語間如沐春風。
可士燮知道，這位冀王麾下的核心謀主，才是真正吃人不吐骨頭的笑麵虎。
而最讓士燮心神不寧的，是坐在最中央的那位正使。
那個名叫諸葛亮的少年。
從始至終，他都表現出一種與年齡完全不符的沉靜。
麵對滿桌佳肴，他隻是淺嘗輒止。
麵對妖嬈舞女，他目不斜視。
麵對士燮的敬酒，他禮數周全，卻惜字如金。
那雙古井無波的眼眸，隻是靜靜地看著眼前的一切，仿佛一個置身事外的看客。
這哪裡是個十四五歲的少年？
這分明是個活了幾十年的老怪物！
士燮心中翻江倒海，臉上的笑容也變得越來越僵硬。
他原本以為，劉景派來一個少年，是對他的輕視和羞辱。
可現在，他隻感到一種發自心底的寒意。
未知的，才是最可怕的。
一場宴席，在各懷心事中草草收場。
士燮恭敬地將使團送至驛館安歇，轉身回到府邸，立刻召集心腹議事。
書房內，再無外人。
士燮的臉色瞬間陰沉下來。
他將自己重重地摔在主座上，一言不發。
在場的，都是士家的核心人物和他的親信幕僚。
眾人看著士燮的臉色，皆是噤若寒蟬，不敢出聲。
壓抑的沉默中，一個暴躁的聲音猛然炸響。
“兄長！這口氣我們怎麼能咽得下去！”
開口的正是士燮的親弟弟，性格素來剛愎自用的士壹。
他滿臉漲紅，脖子上青筋暴起，雙拳緊握。
“那劉景欺人太甚！”
“他一統大漢十二州，我們認了！他大軍壓境，我們也認了！”
“可他派一個乳臭未乾的黃口小兒來當正使，這是什麼意思？”
士壹越說越激動，唾沫橫飛。
“他這是指著我們整個交州士人的鼻子罵我們無人啊！”
“這分明就是羞辱！是赤裸裸地把我們的臉麵，踩在地上摩擦！”
“兄長！依我之見，乾脆一不做二不休！將那使團儘數拿下！再把那呂布的人頭掛在城樓上！”
“我倒要看看，他劉景能奈我何！我交州十萬兒郎，也不是吃素的！”
士壹話音剛落，他身旁一名武將也立刻站了出來，甕聲甕氣地附和道。
“士壹大人所言極是！”
“府君，末將也覺得此舉大為不妥！”
“那呂布是厲害，可他隻帶了一千人！我們番禺城內，就有守軍三萬！”
“隻要我們一聲令下，弓弩齊發，任他呂布是天神下凡，也得被射成刺蝟！”
“拿下他們，正好可以向劉景展示我交州的實力和風骨，為我們爭取更好的條件！”
這番話，如同在滾油裡潑了一盆冷水，瞬間讓書房炸開了鍋。
幾名立場搖擺的官員也開始竊竊私語，覺得有幾分道理。
士燮本就因白天的見聞而心煩意亂，此刻被弟弟和手下武將這麼一煽動，心中那份被壓抑的屈辱感頓時湧了上來。
是啊。
我士燮在交州經營多年，恩威並施，說一不二。
如今，卻要對一個毛頭小子卑躬屈膝？
他的臉色變幻不定，眼神中流露出一絲危險的動搖。
就在這千鈞一發之際，一個蒼老卻有力的聲音，如同暮鼓晨鐘，猛地敲響。
“糊塗！愚蠢至極！”
眾人循聲望去，隻見交州長史顫巍巍地從人群中走出。
他須發皆白，氣得渾身發抖，指著士壹的鼻子，毫不客氣地怒斥道。
“豎子！爾欲陷主公於萬劫不複之地，欲使我士家百年基業毀於一旦嗎？！”
士壹被罵得一愣，隨即勃然大怒：“老東西，你什麼意思！我這是在為兄長，為士家著想！”
“著想？！”
長史氣極反笑，笑聲中滿是悲涼和失望。
“你管這叫著想？這叫自尋死路！”