皇城上空，天穹號主炮充能的嗡鳴聲如雷霆滾動。
陸沉站在艦橋，俯視著下方混亂的皇城——紫黑色的詛咒光柱從宇文舊宅、工部衙門、甚至禁軍大營衝天而起，無數被控製的士兵和官員正在街道上屠殺平民。
“能量讀數鎖定。”長樂的機械眼閃爍著冰冷的數據流，“主炮充能完畢，隨時可以淨化。”
陸沉握緊人皇劍，目光掃過全息地圖上標注的平民避難所。“調整打擊範圍，隻轟擊詛咒源頭。”
“那樣會留下漏網之魚。”
“所以我們需要地麵部隊。”陸沉轉身走向艙門，“我帶一隊人下去。”
長樂沒有阻攔，隻是抬手按在控製台上。“給你三百寒鴉衛，半刻鐘後，主炮將覆蓋全城。”
她的言外之意很明確——半刻鐘內若不撤離，連他也會被一並淨化。
陸沉嘴角微揚。“足夠了。”
皇城東市，血流成河。
三百名寒鴉衛如鬼魅般穿梭於街巷，他們的刀刃精準劃過被詛咒者的咽喉，每一擊都直指藏在血肉中的紫黑色晶體。陸沉衝在最前方，人皇劍的金光所過之處，詛咒如冰雪消融。
“陸首席！”一名寒鴉衛突然指向遠處，“工部衙門有異常能量反應！”
陸沉抬眼望去，量子視覺穿透牆壁——工部地下密室中，十幾名官員正圍著一顆跳動的心臟跪拜，而主持儀式的赫然是兵部尚書韓崇！
“果然是他。”
陸沉縱身躍起，人皇劍斬出一道弧形劍氣，工部大門轟然崩塌。他剛衝入庭院，地麵突然裂開，數十具身披銀甲的屍體爬出——全是戰死的皇城禁軍！
“你以為隻有妖族能操控死者？”韓崇的聲音從四麵八方傳來，“妖皇陛下賜予我們的力量，遠超你的想象！”
屍體們同時撲來，它們動作迅捷如生者，關節卻以詭異的角度扭曲，胸口處的妖皇晶體泛著不祥的紫光。
陸沉不退反進，人皇劍橫掃，金光如浪潮般席卷。前排的屍體瞬間灰飛煙滅，但更多的從地底湧出，仿佛無窮無儘。
“沒用的！”韓崇狂笑，“隻要儀式不中斷，這些戰士就能無限重生！”
陸沉突然收劍，左手掐訣。三塊人皇碑碎片從胸口浮出，在空中組成三角陣型。
“那就連儀式一起毀掉。”
碑片迸發出刺目金光，化作三道流星直墜地底！
爆炸的衝擊波將整個工部衙門掀上半空。
煙塵中，陸沉墜入地下密室，人皇劍插在牆壁上減速，金屬與石壁摩擦出刺目火花。落地時，他看到了令人毛骨悚然的一幕——
韓崇的軀體已經異變，上半身勉強維持人形，腰部以下卻化作紫黑色的觸須，深深紮入地脈。那顆懸浮的心臟正通過觸須瘋狂抽取靈能，每跳動一次，就有更多屍體從地底爬出！
“看到了嗎？”韓崇的聲音混雜著電子雜音，“這才是真正的力量！”
陸沉沒有廢話，人皇劍直刺心臟。
韓崇的觸須如鞭子般抽來，卻在接近劍鋒時突然轉向，纏住了陸沉的手腕！
“你以為我毫無準備？”
觸須猛地收緊，骨骼發出不堪重負的咯吱聲。更可怕的是，紫黑色的詛咒順著血管飛速蔓延，陸沉的右臂瞬間失去知覺！
“人皇劍確實能斬斷詛咒。”韓崇獰笑著逼近，“但若持劍者自身被汙染呢？”
陸沉突然笑了。
“誰告訴你，我隻有一把劍？”
他的左手並指如劍，一道金光從眉心射出——正是分割出的那縷劍意！
劍意如遊龍般貫穿韓崇的眉心，後者僵在原地，難以置信地瞪大眼睛。
“不可……能……”
陸沉掙斷觸須，人皇劍狠狠刺入那顆心臟。
“這一劍，為雲璃。”
金光爆發，密室崩塌！
半刻鐘已到。
天穹號的主炮終於咆哮，十二道藍白相間的光柱從天而降，精準命中全城各處詛咒源頭。被光柱籠罩的紫黑色晶體紛紛汽化，而那些被控製的傀儡則如斷線木偶般倒地。
當陸沉帶著幸存的寒鴉衛撤回戰艦時，皇城已恢複平靜——至少表麵如此。
“傷亡？”長樂頭也不回地問道。
“寒鴉衛折損四十七人。”陸沉的聲音有些沙啞，“平民死傷……難以計數。”
長樂的機械手指在控製台上輕點，全息地圖切換至北境——那道猩紅光柱比先前更粗壯了，隱約可見其中有什麼東西在蠕動。
“妖皇感知到了皇城的變故。”她冷聲道，“它在加速儀式。”