流雲酒樓並非王城最繁華的所在，卻因毗鄰西市貨運區，常年魚龍混雜。雲初從後巷陰影中觀察了片刻——酒樓正門燈火通明，隱約傳來喧囂，後廚側門則有夥計進出搬運貨物。
她繞到側麵，指尖凝聚一縷微不可察的星辰之力，輕輕點在酒樓外牆某處不起眼的符文凹陷上。牆麵無聲劃開一道僅容一人通過的縫隙，內部是狹窄的貨運通道。
這是令牌背麵刻印的隱秘入口。
通道潮濕陰暗，堆著些酒壇和雜物。雲初屏息凝神，按照令牌中灌注的路線指引，在第三個岔口左轉，推開一扇看似是牆壁的暗門，踏上向上的木梯。
木梯儘頭，是一扇普通木門。門縫底下透出微弱的光。
雲初沒有立刻推門。她將手貼在門上，運轉《星墟鎮空訣》，以極細微的空間感知探查內部——一個人，氣息熟悉到令她心臟緊縮。
她深吸一口氣，推開門。
地字三號房是一間不大的雅間，陳設簡單。窗邊站著一個人，背對著她，身著星隕王城貴族常見的深藍錦袍，銀線繡著星辰紋路，長發以玉冠束起。
聽到開門聲，那人轉過身。
是玄景。
但又不完全是雲初記憶中的玄景。他的輪廓更加瘦削鋒利，眼窩深了些，眼底有難以掩飾的疲憊。那雙曾經清冷的眸子，此刻翻湧著太多雲初讀不懂的情緒——壓抑的驚喜，深沉的擔憂，還有某種近乎疼痛的克製。
他沒有立刻開口，隻是凝視著她，仿佛在確認這不是幻覺。
雲初也沒有說話。她反手關上門，布下隔音禁製，動作流暢自然，目光卻未曾從他臉上移開。
半晌，玄景終於動了。他向前邁了一步，卻又硬生生停住，手指在身側微微蜷縮。
“你來了。”他的聲音比記憶中更低啞，像是在克製什麼。
“我來了。”雲初平靜地說，走到桌邊坐下，給自己倒了杯茶。手指很穩，茶水卻微微晃動，“坐吧，站著說話累。”
玄景在她對麵坐下。兩人隔著一張桌子，燭火在中間跳躍。
“老鐵匠說，你現在的處境很危險。”雲初先開口，語氣聽不出波瀾，“大長老，雪姬，還有王城內部的其他勢力。”
“是。”玄景看著她端起茶杯，目光落在她指間那道熟悉的舊傷疤上——那是當年在東荒秘境為他擋下一擊留下的。他閉了閉眼，再睜開時，眼底已恢複了些許清明，“所以那天在雪原，我不能認你。”
雲初放下茶杯，抬眼看他：“我要聽真實的理由，不是‘為了保護我’這種表麵的說辭。”
玄景沉默了片刻。
窗外傳來隱約的喧嘩，襯得房內更加寂靜。燭火啪地爆開一朵燈花。
“我剛被帶回王城時，”玄景終於開口，聲音壓得很低，“星神衛的首領星痕告訴我，我的寂滅星辰體覺醒，意味著我是初代殿主星隕的直係後裔，按祖製當繼承星主之位。”
“但大長老一脈把持王城權柄已有三代。他們對我的回歸……並非樂見其成。”他頓了頓，“我入城第一天，住處就被人下了三重禁製，其中一道是血脈詛咒，若非星痕及時發現，我連三日都活不過。”
雲初的手指收緊。
“此後三個月，”玄景繼續說，語氣平淡得像在說彆人的事，“我經曆了七次暗殺，十二次試探，飲食中檢出毒素十九次。每一次，對方都做得極其隱蔽，指向不明，最後不了了之。”
“星痕告訴我，大長老在等我犯錯，或者……等我主動放棄。”
“這和不認認我有什麼關係？”雲初問，聲音依舊平靜。
玄景抬眼看她，眼底有痛色：“因為你是我的軟肋。雲初，在這座王城裡，任何人、任何事都可能被用來攻擊我。而你是他們最想找到的突破口。”
他深吸一口氣，像是要說出最難的話：“那天在雪原，我身邊跟著兩名‘護衛’，名義上保護，實為監視。他們的神識一直鎖定著我周圍百丈。隻要你表露出一絲認識我的跡象，下一秒，你就會成為籌碼、人質，或者……屍體。”
雲初看著他：“所以你裝作不認識，讓我以為你失憶，讓我傷心離開？”
“我以為你會離開。”玄景的聲音有些啞，“我以為你看到我那副樣子，會以為我真的忘了你，會失望，會回東荒，會安全。”
“可你還是留下了記號。”雲初說。
“因為我低估了你的固執。”玄景苦笑，“也高估了自己的決心。當老鐵匠傳來消息，說你在碎星荒原出現，還通過了星隕衛隊選拔……我就知道，你不僅沒走，還闖進來了。”
他伸手，似乎想觸碰她的手，卻在半空中停住，收回：“那時我很怕。怕你受傷，怕你被發現，怕你因為我陷入更危險的境地。但另一方麵……”
他閉了閉眼：“我又卑鄙地感到一絲慶幸。你來了。你沒有放棄我。”
這句話說得極輕，卻像重錘敲在雲初心上。
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她終於放下了那副冷靜的麵具，眼底泛起水光，卻又倔強地不讓它落下：“玄景，你知不知道，在雪原看到你轉身離開的那一刻，我在想什麼？”
玄景看著她，等待審判。
“我在想，”雲初一字一句地說，“如果你真的失憶了，我就重新認識你。如果你被迫裝作不認識，我就等你告訴我真相。但無論哪種，我都不會走。”