夏洛那句“也就一般吧”如同冰水澆頭，讓冷淩傑捧著風林戰甲的手僵在半空，臉上的笑容徹底凝固，眼底深處掠過一絲難以察覺的陰霾。整個摘星台落針可聞，氣氛尷尬到了極點。
夏姬適時地輕輕拉了拉兄長的衣袖，聲音清冷地打破了沉寂：“皇兄，冷師兄也是一番心意。”她雖語氣平淡，卻也給了冷淩傑一個台階。
夏洛這才像是回過神，隨意地揮了揮手，語氣依舊淡漠：“罷了，冷兄有心了。放下吧。”自始至終，他連碰都沒碰那副價值連城的寶器戰甲一下。
冷淩傑深吸一口氣，壓下心中的屈辱和怒意，臉上重新掛起無懈可擊的溫和笑容：“夏兄喜歡便好。”他將風林戰甲放在一旁侍者端來的玉盤上，動作從容地坐了回去，仿佛剛才的難堪從未發生。
接下來，輪到百花穀獻禮。顏素素蓮步輕移，走到夏洛麵前，奉上一個由萬年寒玉雕琢而成的精致玉盒。盒蓋開啟的瞬間，一股極其精純、令人精神為之一振的草木清香彌漫開來。盒內靜靜躺著一枚龍眼大小、通體碧綠、表麵流淌著天然雲紋的丹藥。
“夏師兄，”顏素素聲音清越，“此乃我百花穀秘傳‘生生造化丹’，取百種千年靈藥精華，輔以地心靈泉煉製而成。雖不能起死回生，但對於穩固根基、修複暗傷、甚至延年益壽，皆有奇效。望夏師兄笑納。”
生生造化丹！此丹名頭極大，煉製極難，是療傷固本的頂級聖藥，其價值在某些方麵甚至超過純粹的攻防法寶！百花穀這份禮，可謂用心良苦，既顯誠意，又不失格調。
夏洛冰冷的臉上終於露出一絲真切的、幾乎可以稱之為溫和的笑意。他接過玉盒，仔細看了看那枚碧綠的丹藥，點了點頭：“素素仙子有心了。此丹確實難得，本王收下，多謝。”雖然語氣依舊不算熱絡，但這已經是目前為止他對禮物表現出的最大興趣。
章霄代表七煞宗獻上的是一柄煞氣森森的黑色短匕，據說是用某種凶獸獠牙煉製，專破護體罡氣。夏洛隻是淡淡瞥了一眼，嗯了一聲便不再理會。馮洛等人獻上的禮物更是連讓夏洛抬眼的資格都沒有。
輪到小玄宗。古茗長老代表宗門獻上了一份精心準備的賀禮，是一幅前朝大儒所繪的《山河社稷圖》，意境恢弘，價值不菲。夏洛也僅是禮節性地點頭示意，便讓侍者收下。
弟子們也開始陸續獻上自己購買的禮物。龍壯送的是一塊上好的鎮紙，石景送的是一盒極品靈茶，蘭楚楚則送了一對精巧的玉兔耳墜。夏洛對這些弟子禮物，反應更是平淡，幾乎沒有任何表示。
就在弟子們獻禮接近尾聲，氣氛似乎要歸於平靜時，七煞宗那邊，馮洛眼中閃過一絲惡毒的光芒。他猛地提高聲音，指著正安靜坐在位置上的淩辰淵，大聲道：
“慢著！大皇子殿下，我等皆感念殿下設宴款待，略備薄禮以表心意。但小玄宗這位淩辰淵師弟，似乎從頭到尾都穩坐釣魚台，未曾見他拿出任何東西？莫非是覺得殿下的宴席不值得他破費？還是小玄宗弟子，都如此不懂禮數？”
此言一出，所有人的目光瞬間聚焦在淩辰淵身上！小玄宗眾人臉色都是一變！
古茗長老眉頭緊鎖。石景更是霍然轉頭，看向淩辰淵，眼神中帶著明顯的責備和一絲幸災樂禍，低聲斥道：“淩辰淵！你竟連禮物都沒準備？想害我們小玄宗在所有人麵前丟儘臉麵嗎？！”
龍壯等人也麵露焦急和不滿，紛紛看向淩辰淵。蘭楚楚急得俏臉微紅，下意識地摸了摸自己腰間的一塊玉佩，就想取下來遞給淩辰淵：“淩師弟，我…我這個先給你頂一下…”
淩辰淵卻輕輕按住了蘭楚楚的手，對她微微搖了搖頭。他抬起頭，迎著馮洛挑釁的目光、石景的指責、眾人各異的眼神，以及大皇子夏洛那重新變得冰冷審視的目光，緩緩站起身。
他臉上沒有半分驚慌失措，反而帶著一種奇異的平靜，甚至嘴角還掛著一絲若有若無的弧度。
“馮師兄此言差矣。”淩辰淵的聲音清晰地在寂靜的摘星台上響起，“在下並非沒有準備禮物。隻是…”
他頓了頓，在眾目睽睽之下，不慌不忙地從自己那毫不起眼的儲物袋中，取出了一個東西。
那並非什麼珍寶玉器，也不是靈丹妙藥，甚至看起來有些簡陋——隻是一個用普通青竹筒削製而成的竹筒，筒口用木塞塞住，筒身打磨得還算光滑，但怎麼看都透著一股子寒酸氣。
“噗…”不知是誰先忍不住發出一聲低低的嗤笑。
“這…這是什麼東西？”
“竹筒？裡麵裝的是水嗎？這也叫禮物？”
七煞宗和玉虛殿的弟子們臉上頓時露出毫不掩飾的鄙夷和嘲弄。
馮洛更是誇張地大笑起來：“哈哈哈！淩辰淵！這就是你獻給大皇子殿下的禮物？一個破竹筒？你是看不起殿下，還是窮瘋了？小玄宗果然窮酸到了極點！連像樣的禮物都拿不出手！”
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石景的臉色黑如鍋底，感覺小玄宗的臉都被淩辰淵丟光了。古茗長老也是眉頭緊鎖，不知淩辰淵葫蘆裡賣的什麼藥。蘭楚楚緊張地攥緊了小手，擔憂地看著淩辰淵。
唯有顏素素，看著那個普通的竹筒，清澈的眼眸中閃過一絲好奇。
夏洛的臉色也徹底沉了下來，眼神銳利如刀，盯著淩辰淵和他手中的竹筒，無形的壓力再次彌漫開來。
麵對馮洛的嘲諷和眾人鄙夷的目光，淩辰淵卻仿佛沒聽見，他徑直走到夏洛的玉案前，雙手將那個簡陋的竹筒奉上。
“殿下，”淩辰淵的聲音平靜無波，“此乃在下閒暇時隨手塗鴉之作，雖不值一提，卻是晚輩一點心意。請殿下過目。”
夏洛冷冷地看著淩辰淵，又看看那個竹筒，強壓著怒火，想看看這個不知天高地厚的小子到底在搞什麼鬼。他耐著性子，伸手接過了竹筒。
入手微沉，顯然裡麵裝著東西，並非空筒。夏洛皺著眉，拔開了木塞。
嘩啦。
一卷折疊得整整齊齊、略顯粗糙的紙張從竹筒中滑落出來。
夏洛隨手展開那卷紙。紙張質地普通，甚至有些毛糙。然而，當他的目光落在紙上那密密麻麻、用炭筆寫就的工整小字，以及那醒目的標題時——