第200章：遙望洛陽，真正的“泥潭”
清晨的風自伊水背麵吹來，卷著水汽與灰，拂過許都城頭。雨後初晴的天不亮不暗，像一張剛擦乾未燙平的紙。王師旗伏在城門外，赤地黑邊，安靜得像呼吸。三張白榜的蠟痕已凝，朱繩沉穩，黑簽如釘。人群比昨日更自覺地排成了道，淨水缸邊的潮聲細細，像城在慢慢學會咽氣。
郭嘉站在砂盤前，把“講壇”的木簽退後半寸，把“行軍簿”與“淨水記”推在最前。他的指腹在“成皋”那枚小釘上停了一停，又輕輕一撥：“今日出城，去‘無紙之地’搭一座‘紙穀’。”
荀彧抬眼：“原野之壇，不等於無理之壇。”
程昱笑，笑意寒：“他們想在風裡殺紙，你偏要在泥上立紙。”
“先水後兵。”郭嘉應，“把‘紙’立在水上，再讓兵踩在紙上。”
簾影裡，少年帝王握了一下案角，手心不再冰。他沒有出簾，隻把一枚小金印押在“淨水記”的卷首：“朕賜‘歸宗’之名於淨水一項——洛陽先淨渠，後修廟。”
這短短一句，把城裡所有人的目光都悄悄牽向了西北。那裡隔著丘陵與河道，埋著一座被火與泥反複翻攪過的城——洛陽。那裡有宗廟的殘基，有被雨水泡得塌陷的巷，有青灰色的泥，像把一座朝廷揉爛了，抹在地上。
——
未時前，王師出城。
隊列並不盛大：王師旗兩麵、清水車四輛、淨水牌兩塊、白綾榜三軸、行軍簿與市易簿各一匣；其餘，儘是挑夫、裡正、城門力士與幾名太常寺書史。夏侯惇不披鎧，隻領三十虎賁衛，用木尺與繩索而不用刀。曹操立在城門內簷下，未動步，隻道一句：“旗向路，鼓報時。”短鑼應聲三記，葛三喉把笛尾點在石縫上，拍子收住，隊形如穿針。
伏完不騎馬，手執舊竹杖，步行其側。阿芷跨著小駑，懷裡抱著“淨水記”，袖中彆著細針。劉曄背匣而行，匣內白綾與副本在路上微微起伏。鴆披鬥篷行在影裡，肩頭黑紙鳶低低貼著風。
出了城北三裡，山色更近，成皋道在前，原野開闊，草色蒼黃。所謂“大道講壇”，正設在一個略高的崗背之後，幾張劣質白布插在泥地上，風一吹，抖出碎影。幾名戴鬥笠之人坐在草垛後，像河邊的鷺，動也不動。再遠處，淡青色的煙絲貼著地麵浮，隱約是燒草的腥。
“無紙之地。”鴆低聲，“風大，泥厚。”
“先立水。”郭嘉答。他抬手，清水車各向左右分開兩乘，沿著崗背下的低處逆風而立。淨水牌釘在最容易聚人的那一塊空地邊，“借問水深淺”的小木碗穩穩壓在牌角。阿芷把“淨水記”第一格寫上“崗下淨一處”，吩咐挑夫就地掘一條淺溝，將昨夜收集的藻泥濾沉，再取井水調和。溝裡水清，女人與孩子先圍上來，碗與瓢叮當，騷語漸平。
“再立紙。”郭嘉令劉曄打開白綾榜。白綾不是紙，卻是“紙”。三軸白綾展開，第一軸寫“行軍簿井次表”，第二軸寫“市易簿照驗欄”，第三軸空白，題“願書”。白綾下橫一條麻繩，係著十枚木簽，簽尾各帶小孔，供人上前按簽——“簽在前，言在後”。城門力士把繩一拉，白綾繃直，風從背後拍來，竟被綾麵分成細細的波，不再亂。
“最後立‘名’。”葛三喉把短鑼掛在願書旁的木樁上，鑼下壓一隻墨碟。墨不黑，微帶紅，是薄薄一層朱砂調墨，蓋上去就是“名”。他挽起袖子，壓著笑：“誰要講，先在這兒寫一個‘我’。”
崗背後的“講壇”終於有動靜。一個清瘦的書生離席而出，袖底露出白。他不繞水，不看旗，隻直直走向白綾，扇背輕敲：“原野之辯，先辨城內之偽。王師何以自稱‘王’？”
沒等他走近願書，劉曄就把“王師十律三約”的小綾舉起來，指其中“王師不擾民、不挾清以亂”的兩條：“王，非人名，非姓氏；王，是‘理’。若能守此十、此三，便可稱‘王師’。若有違，願書在此，名先落，罰隨後。”
書生一滯。風從他袖下掠過，帶出一縷藏香的清味。他挑眉，撥扇：“此言也可寫在紙上，紙亦可偽。”
“可偽之紙，先求名。”阿芷把願書推前，淡淡道，“你的名，在紙上先正，再言紙之偽。名不正，則無所辨。”
書生左右一望，崗背後的人未動，草垛邊卻先伸出幾隻手，百姓們擠在白綾前，誰都想看“名字落在紙上”的樣子。他終於提筆，在“守名願”下寫下一橫一豎，像釘子。阿芷眼尾一扇，針尖蘸水，在他的名旁寫了兩個極小的字：可責。
“坐。”葛三喉敲了一下短鑼，收住視線。
“城紙可偽，”書生開口，“原野之真，不在紙，在泥。請答：洛陽宗廟泥路不通，王師以‘淨水’為先，何以不先築路？泥不去，紙皆漂。”
“你說對了一半。”郭嘉微笑，“泥，確是路。可泥不止在地上，也在賬上、在名上、在心上。泥要先有溝，才有路。”
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他舉起“行軍簿井次表”，指上麵的空格：“溝在此——先淨水，路邊有溝，泥不至流進井與渠；次築‘烏木板’，每板記一處，編號與‘行軍簿’相照；第三，價入‘市易簿’，不許抬價。此三件做完，才輪到路石。路石貴，溝與板不貴。若先石，泥複來，錢儘。”
書生扇停了一瞬，顯然沒想到“泥”會被切成“三件”。他正要再辯，崗背後“講壇”裡忽然響起低低的嘩然。鴆偏頭，鼻翼輕動，捕到一線焦甜——油。風裡帶著未乾的火藥腥味，像有人在袖裡揉火。
“風偏右。”鴆道，“火走東。”
幾乎同時，劉曄把“市易簿照驗欄”往右移半尺，阿芷將淨水牌轉向迎風的一側，水汽在牌邊凝出一層柔薄的霧。葛三喉手中短鑼“當”的一聲，極短極穩。兩條細影從草垛後掠出，袖底的火袋逼向白綾與淨水牌——鴆在那一瞬像一隻出洞的貓，竹竿頂端的麻覆住其袋，火被水汽“吃”了半口，撲上白綾時隻剩燒皺的熱。另一袋斜落，砸在“烏木板”堆旁，被裡正抬腳踏滅。夏侯惇的人從白綾後麵不出刃，隻出木尺與麻索，“哢”的兩記，便把兩人按在泥裡，泥濺到白綾一角，印出一朵灰色的花。
“原野，也能立紙；泥裡，也可封押。”劉曄把那朵灰花邊上寫了一個字：證。再把“偽功簿”的殘頁攤開，貼在草垛上，點明“人頭計功”的劣跡。“這便是‘真正的泥潭’，”他抬眼，“不是泥塞路，是利塞名。把‘功’放在殺上，把‘利’貼在血上，就會把人心越拉越陷。”
書生的扇徹底合上。他不是沒話可說，是風把他袖裡的香味全部吹了出來——無處躲。他突然明白自己不是來辯的，他是被人推著來“演”的。演給泥看，演給風看，演給紙看。可紙不動，風吃水，泥有溝。他像踩進了一個軟陷裡，越用力，越下沉。