第214章：有限的“坦誠”，第一次“交易”
開篇鉤子：那根纏在郭嘉手腕上的細弦，又輕輕一響，像在提醒他——今日，不止是“安魂”，還是一場要價各半的交易。
清晨的寒意翻過宗廟東階，粥棚的鑊口冒著白氣，旗上的“安”字在微光裡穩住了城。荀彧一夜未眠，命人把北坊口新搭的木橋再壓一層灰，橋頭寫著四個大字：先老後少。許褚親自巡隊，把試圖插隊的悍漢按回隊尾，悍漢耳根發紅，卻不敢再鬨。鴆從人流背風處掠過，低聲對郭嘉道：“北坊有人放話：‘軍糧有毒’，聲線換過兩次，像有後手。”
郭嘉“嗯”了一聲，目光卻落在宮墟方向。偏殿的破窗間，薄薄的日光像從刀縫裡漏下。昨天那位女子的琴影還未出現，可他手腕上的那根線，像先他一步知道今日要發生什麼，輕輕在脈下顫著。
午時將近。人潮在宗廟前自發分開了一道縫。白衣如昨，女子抱琴而至。她不看人群，也不看旗，隻在火堆旁停了一停，像確認熱氣足以抵擋片刻的風。她在東階坐定，焦尾橫膝，指腹落在弦上。
第一聲，極低，像把散在城裡的哭聲攏在掌心。第二聲，略高，像把昨夜沒合上的眼輕輕合上。第三聲，清亮，像在灰燼上鋪一層水。曲名無人知，曲意卻像一隻看不見的手，為這城披上一件乾淨的外衣——不是盛服，隻是能抵禦風沙的那一件。
謠言來的也是這一刻。北坊口，一名漢子捧著碗，突然把碗一掀，粥撒了一地，喊：“軍糧有毒！”他身邊立刻有人接聲，像早有默契。人群像被火星一蹦，騷動從隊尾往前串。
許褚一吼，人群立刻落下一層陰影。可陰影下，仍有人趁亂伸手——一隻手伸向軍士的腰袋，另一隻手伸向婦人的碗。
第四聲琴音落下。
沒有多餘的花，隻是把前麵三聲合成一記“按”。音色不重，卻像把空氣裡那根最容易斷的筋輕輕扶正。婦人抱著碗，原本要哭的嘴角合上了；伸手去奪的半大小子愣了一瞬，手指從腰袋的皮繩上滑落；舉著“有毒”喊的漢子嗓子突然哽住，像咽進了一滴凍雪。
郭嘉動了。他沒有喝令，也沒有揮手。隻是向荀彧一點下頦。荀彧袖中抽出一封小令，輕聲道：“以天子名，開油鹽行二處，給鹽各半升；以軍法，收訛言者三。”司吏飛奔。許褚帶人直取“喊毒”者，拔刀未出鞘，那人腿已軟，嗓子還是擠得出一句：“我、我隻是聽人說……”
第五聲琴音落下。
像在答案的後麵點一個句號。人群裡有人長出一口氣，肩胛鬆了。最前頭那個背著半截門板的漢子把碗端得更穩，小心翼翼地往前挪了半步。孩子們端著小碗，低頭吹氣，蒸汽在眼睫上化成小小的水珠。
安魂既成，風向暗轉。女子收指，不言。她抬眼看郭嘉，目光很淺，卻像把話傳到了門內：——現在，可以談。
郭嘉攏了攏鬥篷，向偏殿而去。鴆隨行，走到門口自停，像一根無聲的釘子，釘在光與影的縫裡。
殿中仍是昨夜的三麵牆與半截藻井。女子抱琴而立，像等，也像不等。她先開口：“你要我三件事：一是為城作‘安魂’，三日內三曲；二是辨庫中殘卷真偽，立一份‘可救’之單；三是……”她看了看他手腕，“按住你身上的‘冷’於三處關鍵時刻。”
“這是我的‘要’。”郭嘉平靜接道，“我也給：其一，護送你與你所指之人離洛陽，至許都安置；其二，從天祿、石渠舊藏中，儘力搜求蔡公遺稿與譜牒，歸你管理，籍列‘典’而不歸官庫；其三，立‘禮樂學肆’，以你為‘主簿’，但不隸武府，不入燕樂之列，專事‘安民’與‘撫恤’。”
女子靜聽，不插話。她等他說完，才道：“我的‘限’在這裡。”她把“限”字說得很輕，卻像在地上畫了一道線，“第一，我彈的曲，隻為‘人’，不為‘宴’。若有人要我為權貴助興，請你擋；第二，我要一個‘女人與孩子的名冊’，凡寫在冊上的人，你要保；第三，不許以我的名義，做你們的‘術’——你若要做，就用你的名。”
郭嘉點頭：“可。”
“你答應得太快。”她道。
“這是‘可以’與‘不可以’之分，不是籌碼之爭。”郭嘉道，“‘為人不為宴’，我認；‘保名冊’，我作諾；‘不借你名’，我也認。——但我也有‘限’：其一，你的曲，隻能壓住‘病’，壓不住‘罪’；其二，‘名冊’不為‘護符’，越線者，仍從軍法；其三，若至‘大疫大亂’之時，我會請你出手。你可以拒絕，但拒絕一次，要給我一個‘替代’。”
女子看著他，目光裡沒有起伏，像在稱量這套“限”的分量。半晌，她點頭：“可以。”
她用“可以”，沒有用“好”。郭嘉聽得出區彆。
“第三件，”女子忽然道，“我要你說一件‘隻說一半’的實話。”
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“隻說一半？”郭嘉挑眉。
“你擅長說‘全’，”她道，“可全的實話，太鋒利，會把橋割斷。我們今日做的是第一座橋。我要的，隻是‘一半’。”
郭嘉沉默了片刻，點頭：“好。”
女子不問“是什麼”。她隻是從琴尾扯下一縷細弦，托在掌心，像端著一盞難以盛滿的水：“你說到哪裡，我就按到哪裡。”
郭嘉伸出手腕，細弦再次環上。她的指在弦上輕輕一觸，冷意像被一層薄布隔開。他開口：“昨夜你問我，為何用天子當藥引。我說，為天下，也為我自己。這是‘全’。‘半’在於——我知道這一劑，會死很多人。”
女子眼神微動。不是驚，是一種極淺的悲憫。“你可後悔？”
“我不‘後悔’。”郭嘉道，“後悔是給旁人聽的。可我會記——一人一筆，記到睡不著的時候。”
女子收指，像為這句話合一記閂。她沒有誇，也沒有斥。隻把弦端起來一點：“那我也說一個‘半’。”她抬眼，“我彈‘安魂’，不是隻為洛陽。也是為我自己。若我今日不彈，我會更恨這座城。”
“恨？”郭嘉第一次感到意外。
“恨它把‘禮’燒成炭，把‘人’吹成灰。”女子平靜，“我可以不來，像許多離開的那樣走掉。可我若走，‘靜’會在我心裡坐一輩子。——我怕‘靜’。”
兩人的目光撞了一下，像兩根繩在風裡乍然纏住，又各自鬆開。
“我們便以這兩句‘半’為信。”女子道，“你記人，我記城。你怕‘靜’，我也怕。於是今日的‘安魂’，既是給城，也是給我們。”
“成交。”郭嘉伸手。他沒有伸向琴，也沒有伸向她，隻是把手按在門檻上那一線月光照過的地方，像在無形處簽了一個字。
這時，門外傳來一聲輕咳。鴆壓低嗓子：“太常使求見。”
女子看向郭嘉，目光裡多了一層警覺。郭嘉輕聲道：“你在內。我出外。——這是第二筆交易，‘禮’與‘遷’。”