他邁出門檻，見到一名衣冠散亂卻仍自持的士人，扶著門柱，向他一揖到底：“軍師，宗廟既毀，眾心難安。太常君命某問：可否擬‘遷祀之禮’？並請定‘東遷之期、之儀’，以告社稷。”
郭嘉不看他，先看他背後的幾名太學生。那幾張年輕的麵孔在灰塵裡卻發亮，袖口沾著墨。郭嘉對士人道：“可。今日給‘祀告’，明日給‘遷祀’，三日內給‘東遷’之儀。——但我也有要。”
士人拱手：“請說。”
“‘祀告’先寫‘人’，後寫‘神’，”郭嘉道，“先寫‘活’字，後寫‘祭’字；‘遷祀’須在民眼前行，不在殿內行；‘東遷’之儀，不立奢華，大旗隻書一字：‘安’。太常若許，我軍護之；若不許，今日便行，明日不複緩。”
士人一驚，忙道：“許！許！”他後背的幾名太學生不由自主直起了腰。
“去吧。”郭嘉把一頁草稿交給他，“不識字的地方，照著讀。讀給人聽。——記得，用最大的字寫‘先老後少’。”
士人連連稱是，退下。鴆側身讓開，目光卻一直落在他袖口那一塊被煙薰黑的布上，像要記住它的紋理。等人影散儘，鴆才問：“這是‘第二筆’？”
“不是。”郭嘉搖頭，“那隻是‘禮’。交易，是對價。——我們今天的‘第一次交易’，在殿裡已經成了。”
“對價何在？”鴆不解。
“她給城‘安’，我給她‘名冊與橋’。”郭嘉道，“她替我按住‘冷’，我替她擋住‘宴’。我們各自說了一個‘半’。用半真去換半真，比全真更牢。”
鴆沉默。她懂，也不完全懂。她隻記下：主公今日不那麼冷了。
午後，風從西吹來，把宮墟的灰往外推。荀彧把兩處粥棚挪到內城舊市，又在西門腳下豎了一根新旗，仍是一個“安”字。許褚督著木梁過橋，人群像潮水一樣有了序。太學生們抱著草稿，站在高處念“祀告”，嗓子發抖，最後一句卻極穩：“——先老後少；晝取機，夜取危；以安為先。”
傍晚時分，女子再度現身。她把一束用麻繩係好的紙遞給郭嘉：“這是我今日看過的‘殘卷單’。能救的二十七卷，先救這八卷，其他押後。”
郭嘉接過，目光掠過其中幾行：〈周禮〉殘卷三，〈春秋公羊疏〉二宗，蔡公〈獨斷〉舊稿兩紙……他把紙收進懷裡：“明日我派人去天祿舊地，按單搬。你要人手，就從‘禮樂肆’挑。”
“已經挑了。”女子道，“我要了七個太學生，三名抄手，二名門子。”
“門子？”郭嘉笑了笑，“你為自己選了兩把門閂。很好。”
女子沒有露出笑。她隻是看著他的手腕：“你今天用了它麼？”
“用了。”郭嘉如實，“在謠言起處。它讓我‘慢’了一息。”
“你終於學會‘慢’。”女子輕聲，“慢是橋。”
“慢也是刀。”郭嘉道，“刀不慢，易斷。”
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“你喜歡用比喻保護自己。”女子淡淡一句，轉身要走。走出兩步，她停住，似乎記起什麼，“名冊我要明晨拿到。——記住，寫大字。讓‘人’看得見。‘神’不識字。”
“記得。”郭嘉道。
她走了。她的背影在廢墟的光陰裡很薄，卻像一條細水，繞開亂石，向著某個看不見的地方去了。鴆看著那背影，忽然道：“她像‘橋’，主公像‘繩’。橋要繩係住，才不漂。”
“係住的是我們自己。”郭嘉把鬥篷披緊，“不是橋。”
夜色落下第二層時，太常的“祀告”在城裡讀完了三遍。粥棚前，一個缺門牙的小孩把碗洗得很亮，照著自己笑。火堆旁，背半截門板的漢子把門板放下，用粗糙的手掌撫了撫門板上的老紋理，又小心把它豎起，靠在牆下。
郭嘉回到宗廟東階，坐在一根被燒得發黑的梁上。荀彧遞給他一張新抄的名單：“女人與孩子的名冊，先列了一百四十三名。後麵三天，照此續。”
“好。”郭嘉把名冊翻開。每一個名字都真，字都有筆鋒。他忽然停在其中一行：蔡姓。隻一個“幼”字，後麵空著。他抬眼看向宮墟，眼裡掠過一瞬的冷與柔：“這一行，留給她寫。”
“主公。”鴆忽地湊近，壓低聲音，“‘喊毒’的那人交代了。後頭有人。說是‘袁’。”
風停了一瞬。火光搖了一搖。
郭嘉把名冊合上。聲音很輕：“讓他‘留下’。”
“留下？”鴆一愣。
“留下命。”郭嘉道，“把他放回去。他明日還會喊。等他第三次喊完，再收。”
“為甚？”
“因為我們需要‘第三次’。”郭嘉的眼裡有光，像刀沿上的那一絲線，“橋要試三遍，才知道承重。——而且，”他低了一點聲音，“我答應了她：‘罪’歸法。先讓‘法’給他三遍‘改口’的機會。到了第三遍，他自己會把‘偽裝’撕了。”
鴆沉默片刻，頷首：“明白。”
遠處，偏殿裡傳來極輕的一聲弦鳴。不是曲，是約。郭嘉手腕上的細弦隨之微微一動，像一個不言的答禮。他知道，今日的“第一次交易”，已從“約”變成了“契”。契不必寫；它活在粥香裡，在旗字裡，在那群太學生顫著嗓子念出的“先老後少”裡，也在他與她各自說出的那一半真心裡。
段尾鉤子：夜更深，城門外有三騎悄然停下，披著雪白的鬥篷，其首騎手中握著一枚玉印，半邊有火痕，刻著殘缺的“洛”字。鴆從暗處抬頭，眼神一冷；而偏殿裡，女子卻未回頭，隻在指尖輕輕按下一記無字之音——像在告訴某人：第二筆交易，已在路上。
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