劉備不急答，先把那方舊佩取下，擱在案旁。“佩為信。”他抬眼，目色溫明，“禮之用，在信；義之用，在安。今城心不安，不安者，非禮之罪，乃人之心失其所。救此，先義。”
荀彧點頭：“若以‘義’破‘禮’，禮安在？”
“義非破禮，義為禮開門。”劉備道，“門開，則禮得其所；門不開，則禮自焚。”
諸生竊竊，荀彧微笑：“皇叔之義，不在言。”
劉備也笑：“文若之禮，不在紙。”他指廊外，“東郊之棚若立，此席之禮便成；若不立，今日所言皆戲。”
這話說得重，重得讓兩側諸生齊齊收了笑。孫乾在廊儘處咳了一聲，像提醒，又像劃句。
荀彧不惱，反而更鄭重：“此席，便請皇叔以‘義’為席符，明日堂上，共論‘禮’之所安。”
劉備起身，拱手：“謹受。”
兩人相視而笑。笑意極薄，薄到隻落在唇角。一位年輕諸生忍不住前傾半步：“皇叔，今日相府台前，‘忠’與‘死’並言。何以觀？”
劉備收笑，神色沉靜：“忠不必死，死亦不必忠。真正的忠，是讓活著的人有路可走。”
這句話落地，廊下一陣風倏地穿過，卷起幾片槐葉，又安靜落下。荀彧垂目，心裡那隻小鼓被輕輕敲了一下——這個“義”，果然是他料中的“義”。席散，荀彧送劉備至門外，低聲道：“明日，堂上見。”
劉備頷首：“堂上見。”
他上車，簾未落，忽聽巷尾有人喊粥——那聲音與他清晨在舊宅外聽到的極像。他掀簾半寸，見一老嫗挑著粥桶，步履穩，眉目淡。老嫗隻在他與孫乾交錯的縫裡輕輕道了一個字：“東。”孫乾心頭微顫，立刻會意，向糜竺留的“錢路”去了。
——
暮色緩緩壓下來，許都之上浮起一層看不見的灰。相府西堂內，燈未點，堂上已坐人。曹操於帷側立，背影在燈影未啟的暗處拉成一條直線。郭嘉步入，袖中帶著新收回的風味。他站定，低聲：“最後一格，補上了。”
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“他答了什麼？”曹操問。
“‘義為禮開門’。”郭嘉答，“且請明日堂上共論‘禮’安何處。”
曹操笑了一下，笑還未到眼底，便斂去：“他入局了。”
“他本就在局裡，隻是今日肯承認。”郭嘉道，“這便夠。”
曹操負手，目色深處有一瞬的寒光掠過：“既入局，明日便請他坐在我對麵。”
“坐在正中。”郭嘉糾正，“‘義’要坐在‘禮’與‘法’之間，才好看。”
曹操側目：“奉孝，你把戲盤得太滿，會不會把自己也繞進去？”
郭嘉微笑：“滿不是圓，滿是飽。當局者飽，旁觀者餓。我們要的，是讓他們吃飽自己的‘心’。”
曹操沉默了一息，忽地笑出聲：“好一個‘吃飽自己的心’。”
笑聲未儘，阿芷入內，呈上兩份小冊。一冊為司隸緝事夜間路徑，一冊為“薄鏡之記”——四麵折光處今日所照之“白”。郭嘉翻閱，手指在某頁停住：“王子服、種劭、吳子蘭……記下。董承——”他頓了一下，收回手，“留到明日堂上。”
曹操點頭，把手從袖中抽出，按在帥印上，聲音極輕：“明日，不問‘奸’，先問‘忠’。問到第三句，再談‘法’。”
“是。”郭嘉道，“法不在紙，在時。時一到，法自來。”
帷後微微一動。不是人，是那麵薄鏡把室內尚無的火光折成一線，在帷麵上拂過，像胸口極輕的一次呼吸。曹操沒有回頭，他按印的手更沉了一分。
“還有一件。”郭嘉忽道。
“說。”
“天子的‘影’，明日仍在，不現身。”郭嘉道，“帷後再添一縷香，但香不直上，繞半圈。‘影’要像有心思的人，才更像‘影’。”
曹操失笑：“你連‘影’都要編劇。”
“影是最好的演員。”郭嘉答。
他把冊合上，抬眼看向門外。暮色裡，鐘樓的第三通鼓正壓著晚風緩緩落下，像一條魚在城的水麵下滑過。鼓聲未止，堂外響起細細的鈴音——那鈴不是宮鈴，是相府前簷風動的銅鈴，被夜裡第一陣風輕碰了一下。
“來了。”阿芷低聲。
“誰？”曹操問。
“皇叔。”阿芷道。
曹操與郭嘉對望一眼。曹操目中那點笑意這一次真正到了眼底：“請。”
“且慢。”郭嘉舉手，“不在西堂。請到側堂，不設席，不設爵。給他一盞清茶，一張舊案，一把藤椅。讓他‘義在、不爭位’。明日堂上，他的位才能更準。”
曹操微微一怔，隨即會意，擺手示意改引路。片刻，廊下足音至，停在側堂門外。簾影輕晃，一道素青身影映在門上。劉備站在簾外，低聲道：“劉玄德，來赴一紙‘請’。”
“請。”郭嘉的聲音像一口拂了塵的井，乾淨，卻有回聲。
簾啟。劉備入內，目光先掃堂內，不見帷、不見爵、不見威儀，隻見一方舊案、一盞清茶、一把藤椅。他的眼裡有一道幾不可見的光微微一亮——這局，正合他意。他拱手，坐下，手指按在案角，像按在一條安穩的脈上。
曹操未現身。隻有郭嘉與荀彧相對而坐。荀彧先開口：“皇叔可願，再答我一問？”
劉備笑：“請。”
“義在何處止？”荀彧問。
“止於不傷人心，不壞國本。”劉備道。
“人心與國本相違時？”郭嘉接過，“皇叔又當如何？”
劉備收笑，目色沉了一寸：“以‘義’為橋，渡兩邊的人。”
“若橋斷？”郭嘉追問。
“那就蹚水。”劉備回得極快，極平。
堂內靜了一瞬。荀彧微笑：“明日——堂上見。”
劉備起身，一揖：“堂上見。”
他轉身出堂，簾影落下，像一抹極薄的水痕抹過案麵。郭嘉站在原處，目光順著那道水痕走到門外，走到夜色裡，走到明日的堂上——那裡，刀與印、禮與義、影與人，都將坐在同一張桌上，說各自該說的句子。
“最後的串聯，至此完。”他在心裡說。
說完，他把袖口一攏，把那支小槌重新塞進袖中。槌貼在他腕骨邊，微微一涼。涼意提醒他：安魂曲已止，問心戲未落，血祭的鼓……才剛舉起來。
夜風拂過簷角，銅鈴因之輕響。許都抬頭，星光稀薄。有人在巷口攤開一張小紙，寫下四個字：“堂上見你。”字寫得歪，邊上還沾著一粒米。米乾了，貼在紙上，像一顆飽滿的心。
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