第271章：饕餮之後，曹操的“新朝堂”
清晨的霧氣纏在許都宮闕的簷角，像一層薄薄的舊紗，遮不住昨夜血與火殘留的腥甜與焦糊。殿前石階還沒乾透，幾道暗紅沿著縫隙蜿蜒而下，被侍從們的刷帚拍碎成看不清的斑點。鐘聲三記，百官魚貫而入，長衣拖地，靴底在石上摩挲，發出細碎的沙沙聲。
這是一場戰後分贓的清晨。
上首，龍椅前，天子未至，帷幔低垂。那道空位，像一口永不合上的井。井邊坐著的，是這個朝堂真正的主人——曹操。他不著華服，隻一襲黑色戰袍改成的朝服，衣襟仍保留軍中的利落。案上擺著一疊竹簡，封緘未拆，朱砂印記如血。
“開。”曹操抬指。
黃門小心剝開封泥，竹簡在朝光中展開。字跡鋒利，筆畫收處含著冷意，像刻上去的刀痕。荀彧瞥一眼，心裡一沉——他認得那清瘦冷定的字勢：郭奉孝。
殿中，幾位空著的官位前，座墊仍在，座人不見。昨夜許田圍獵的餘波，沿著暗道與廊廡直抵今日之朝：近三分之一的官署無主。許多人將被替換，許多人將被安排，更多的人，將被書寫進一個全新的秩序。
曹操不看眾人，隻看竹簡，一行一行往下念，聲音並不高，卻壓過所有竊語。
“尚書台，某署，從今日起，由……暫署。”他指尖在案上輕敲一下，黃門會意，呈上備好的任命書與印信。曹操拈起朱印，按下，整整齊齊一個“曹”字旁，印痕入紙。再一敲，下一行。
節奏極快，像行軍鼓點。有人屏息，有人額上見汗。空位一個個被填上名字。那些名字並不陌生：或者是從各州郡征召來的能吏，或是此前在軍府效力的心腹，更多的，是在曹府中冷眼看儘風波、此刻羽翼已成的舊人。每落一印，朝堂舊紋理就被硬生生撥開一寸，露出底下新鑄的鐵骨。
程昱側目，看向荀彧。荀彧目中無波，袖中手指卻慢慢收緊，指節泛白。他知曉這份名單背後的手筆——奉孝不在朝，卻在朝之外替主公拆骨換血。所有安排乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，不留空隙，不給反撲的機會。
“……禦史台某員，暫免。”曹操忽然停了一瞬，目光從名單上抬起，正對著底下某處。被看的人臉色發白，剛要啟齒，一隊甲士已不知何時站在他身後，盔明甲亮，刀柄斜斜壓住他的袖口。
“退朝後，自去司隸報到。”曹操將最後一個字輕輕吐出，像把一扇門輕而無聲地關上。
殿中一陣輕微的騷動很快又沉下去。程昱笑了笑，眼底卻有更濃的戒意：這是奉孝的筆調沒錯——先用最堅硬的鐵線封出邊界，再用細密的針腳把縫隙縫死。兵不見兵，血不見血，死人卻不少。
“少府一署——”曹操繼續。尚書、侍郎、侍中、主簿，各色職位被重新串聯成緊密的鏈條。鏈條一頭係在他手上，另一頭深入整個許都的經脈。荀彧心頭忽然閃過一句話：從此之後，許都是一口井，井綆握在曹公手裡，水要給誰喝，就給誰喝。
陽光從屏風縫裡斜斜照進，落在曹操的側臉上。那臉上風霜斑駁，眼神卻像橈刀，一刀刀剜開阻攔。他沒有回頭看龍椅，也沒有看帷幔後是否有人。那是一場已經沒有懸念的戲——天子可以缺席，朝堂不可缺席；天子不說話，朝堂要說話。
到了末尾，曹操按下最後一枚印，抬手收筆。黃門俯身呈上封盒，內有禦璽旁置一枚新鑄的“相印”。曹操沒有碰禦璽，隻將“相印”送回盒中，輕輕闔上。
“文若。”曹操喚。
荀彧出列，拱手。
“今日之事，煩你後日頒榜，明白告訴天下：許都政務，從今往後，當快，當明，當一。”曹操的聲音不疾不徐，“我不喜拖遝，也不喜虛名。”
荀彧沉默了一息。許都政務，從今往後，當快，當明，當一。快與明，他一直推崇；“一”，他心口微緊——“一”意味著歸於一個聲音，一個意誌。那究竟是“漢”的一，還是“曹”的一？
他抬眼，望向前方那張平靜到冷酷的臉，忽然意識到：答案其實從昨夜就寫好了，隻是今日被念出來。
“謹遵相國令。”荀彧低聲道。
退朝之時，百官行過長廊。廊外沉香爐裡煙縷盤旋，像遊走的細龍，陡然一陣風，在簷下散成片片白。程昱與荀彧並肩，腳步齊整。兩人許久不語，直到越過影壁，程昱才笑，笑意卻淡得很：“文若，今日之後，再無空位。空出來的，不是座墊，是心。”
荀彧停步，望向殿外剛被擦拭過的石階。陽光照上去，映出細微的光。他的聲音很輕：“主公，從此之後，這許都城中，再無漢室，唯有……曹公。”這不是反問，也不是指摘，隻是一句沉甸甸的敘述。說完，他自己也愣了一下，似乎被這句話的重量壓得喘不過氣。
程昱斜睨他：“文若，你還是那個文若，隻是這條路，越走越直。”
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“直，未必不對。”荀彧道，“隻是直到了儘頭，你我還要不要回頭認路？”
兩人都笑了，卻誰也沒有回答。廊外的風吹過，廊柱上的漆輕輕作響。
午後，許都各處的榜文如雪花一樣飛上城牆。坊門口，孩子踮腳看得起勁，大人們小聲念著新官的名字，興奮、疑惑、恐懼，各色心思漂浮在陽光裡。軍府裡，傳令兵騎不停，人群像潮水被牽引著拐彎，流向新的堤壩。夜裡，幾家老宅的門沒再打開，一些家的燈，再也沒有點亮。