兵士們剛把糧草馱卸下來，挨家挨戶分給鄉親。百姓們望著那位身著布衣、氣度卻遠超常人的朱由檢，紛紛躬身跪拜，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由檢抬手虛扶，目光掃過一張張飽經風霜卻難掩感激的臉龐，低聲慨歎：“哪有天生怨恨的百姓？這世間多的是吃不飽、穿不暖的苦命人。但凡給他們一袋糧、一份活下去的希望，誰願鋌而走險？若朝堂風氣能複漢唐之盛，吏治清明、軍民同心，又怎會落到這般境地？”他轉身看向戚雷，語氣緩和，“走吧，隨朕回燕山大營，朕想聽聽你們戚家的故事。”
戚雷正彎腰撿起地上的雙月牙戟，聞言點頭，剛要跟上大軍，卻聽田埂方向傳來一聲撕心裂肺的高喊：“陛下留步！陛下留步啊！”
眾人循聲望去，隻見一名身形瘦弱的婦女身著粗布麻裙，正瘋了似的從田埂小路上奔來。她腳上的繡花鞋早已跑丟，赤著雙腳踩在泥濘與碎石上，腳踝被劃出幾道血痕，卻渾然不覺，眼中滿是淚水與焦灼，拚儘全力追著大軍奔跑。
“陛下，我才是戚家餘孽！請放了我侄子與我的孩子吧！”婦女的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的決絕。
朱由檢掀開車簾望去，見那婦女跑著跑著，腳下一滑，重重摔倒在田埂上，泥土沾滿了她的衣衫與臉頰。但她並未停歇，掙紮著爬起身，不顧身上的傷痛，繼續踉蹌著向大軍奔來。
錦衣衛早已拔出佩刀，總旗上前一步，厲聲嗬斥：“止步！不準靠近陛下！”
婦女卻像是沒聽見一般，依舊往前衝。總旗見狀，正要下令“靠近者格殺勿論”，卻被戚雷厲聲喝止：“住手！那是我姑姑！”
話音未落，戚雷手提雙戟，猛地從陣中衝出。錦衣衛上前阻攔，他大喝一聲，雙戟橫壓而下，“乓”的一聲脆響，錦衣衛手中的雙刀竟被硬生生撞斷。他橫刀立馬擋在姑姑必經之路，雙目赤紅，淚光早已濕潤眼眶，淚珠大滴大滴砸在地上，對著錦衣衛怒喝：“她是我姑姑！今日她若少一根寒毛，我定要你等償命！”
朱由檢抬手製止了欲上前的錦衣衛，沉聲道：“讓她過來。”
錦衣衛紛紛退開。那身穿麻衣的婦女又跑了許久，途中又摔倒了數次，終於衝到戚雷與戚風麵前。她一把扶住兩個孩子，聲音顫抖著上下打量：“孩子，你們沒事吧？有沒有受傷？”
戚雷再也忍不住，淚水奪眶而出，哽咽道：“姑姑，你怎麼出來了？你快回去！你早年受過風寒，又遭過凍傷，怎能這般奔波？”
婦女搖了搖頭，轉身屈身拜地，跪在朱由檢的車駕前，磕了一個響頭：“陛下，草民戚蝶，乃是戚家餘孽。早年戚家遭逢大難，我抱著繈褓中的戚雷，從天津一路奔逃至燕山。途中不慎墜入河中，我受了風寒，卻依舊雙手將戚雷高高托舉，拚死護他周全，才留得戚家一絲血脈。”
她抬起頭，淚水縱橫：“陛下，要殺要剮，悉聽尊便，隻求您放過戚雷！當年戚家之禍，他年幼無知，全然不知情啊！”
“陛下！”戚雷目眥欲裂，上前一步擋在戚蝶身前，胸口挺直如鬆，“要斬便斬草民！我姑姑為救我，跌入燕山河道落下病根，導致戚風生下來便先天元氣不足，無法習武。戚家的罪責，全由我一人承擔，求您放了我姑姑和堂弟！”
朱由檢大手一揮，沉聲道：“都起來吧。朕已知曉，戚家並無罪過。真正的罪過，在朕那些不爭氣的先祖，在那些身居京城、空談誤國的腐儒蟲豸！你們沒錯，戚家軍更沒錯！”他目光悠遠，似是穿越了百年光陰，“朕時常在想，若戚繼光這般英雄人物生在當下，是否還能如當年一般，率戚家軍精忠報國，護我大明河山？”
戚蝶身形一顫，淚水驟然止住。她擦了擦眼角的淚痕，重重磕了三個響頭，聲音鏗鏘有力：“陛下！戚家兒郎、戚家女眷，皆不畏死，願為大明效犬馬之勞！戚家子孫個個頂天立地，忠君愛國，定會如嶽家軍一般，誓死守護大明疆土！”
“哐哐哐”的磕頭聲在夜色中格外清晰，朱由檢示意王承恩：“扶戚夫人起來。”
王承恩連忙上前，小心翼翼將戚蝶扶起。朱由檢望著她，緩聲道：“戚家尚有子嗣留存，朕便替先祖、替萬曆爺贖了這樁虧欠吧。戚家如今，就隻剩你們三人了？”
戚蝶含淚搖頭：“陛下，戚家僅剩我與戚雷二人。戚風並非戚家血脈，他是我丈夫的遺腹子。當年戚家遭難，我夫戰死沙場，隻留下這一根獨苗，我便將他養在身邊，隨了戚家的稱呼。”
朱由檢仰頭望向漫天星空，星光照在他臉上，添了幾分肅穆：“戚家軍守邊抗倭，威震海疆，皆是我大明的海上英雄。戚繼光，當為我大明民族英雄，永載史冊！”
他轉身對王承恩吩咐：“擬旨！追封戚繼光為鎮海王，入祀宗廟，享受萬年香火！戚家現存人等，隨大軍前往西安，朕將敕建鎮海王王府，讓戚家永享大明香火供奉！”
戚蝶、戚雷、戚風三人聞言，連忙跪地叩首，聲音哽咽卻飽含赤誠：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由檢抬手虛扶：“平身吧。朕觀戚雷勇力過人、有萬夫不當之勇，戚風心思縝密、善布陣型，皆是可造之材。戚雷便留在朕身邊，做個貼身護衛；戚風隨侍左右，當個隨軍謀士。”
他看向戚蝶，語氣溫和：“戚夫人護佑戚家遺孤有功，特賜誥命金冊，封為二品命婦。吉日隨大軍啟程，由錦衣衛即刻護送前往西安。朕已命工匠趕建王府，在王府落成之前，你可先入西安皇宮暫住，也可向皇後請旨，在宮中安置。”
“謝陛下隆恩！”戚蝶再次叩首，眼中滿是感激。
戚雷還欲下拜，朱由檢抬手製止：“不必多禮，去吧。”
大軍緩緩踏上前往燕山大營的官道，夜色中，火把連成一條長龍，照亮了前路。戚蝶坐上錦衣衛備好的馬車，掀簾望著漸行漸遠的朱由檢車架，眼中滿是堅定。戚雷手提雙戟，護在馬車一側，戚風則站在另一側，目光灼灼地望著前方，心中早已燃起報效大明的壯誌。
馬車軲轆滾滾，載著戚家的希望與榮光，朝著西安的方向緩緩前行。
喜歡崇明之二創盛世大明請大家收藏：()崇明之二創盛世大明書更新速度全網最快。