與此同時，澳洲東北海岸外，珊瑚海
這裡的生態調兵更加……複古。
海底火山活動頻繁的熱液噴口區，某種早已在泥盆紀晚期滅絕的生物，正在被“重新組裝”。
生態沒有“考古學”概念，但它有地球生命數十億年演化史的全部基因藍圖。
當需要一種適應淺海衝擊、擁有恐怖咬合力的掠食者時，某個模板被選中了。
骨骼先從沉積物中“生長”出來——不是化石複活，而是利用海水中的礦物質，以基因為藍圖重新合成。
顱骨巨大，長達四米，幾乎全是實心骨骼。
顎部結構特殊，能像捕獸夾一樣瞬間彈開，再以每平方厘米超過五噸的壓力閉合。
牙齒不是常規的圓錐形，而是扁平的、帶鋸齒的骨板，如同鍘刀。
肌肉纖維從周圍海域的生物質中汲取——魚群被無形的力量分解成氨基酸和蛋白質，再重組為猩紅強韌的肌束，附著在骨骼上。
皮膚最後生成，厚如橡膠，布滿骨甲。
整個過程持續了七十二小時。
當它完成時，體長八米，體重超過四噸的巨獸在熱液噴口的光芒中睜開了“眼睛”——其實不是視覺器官，而是對水流和震動的超敏感感應係統。
鄧氏魚。
泥盆紀的海洋霸主，咬合力足以粉碎菊石外殼，能獵殺同時代任何生物。
但它本應滅絕於三億六千萬年前。
現在，它在這裡，在珊瑚海的深水中緩緩擺動尾鰭。
不止一隻。
在周圍十幾平方公裡的海域，同樣的重構過程正在數十個熱液噴口同時進行。
當第一批十二隻鄧氏魚成型後，它們開始上浮。
沒有猶豫，沒有試探，仿佛出廠設置就寫明了目標：最近的陸地，最近的生物聚集區——澳洲，昆士蘭州海岸。
它們身後，更多的變異體從深海中湧現：長達二十米的恐魚同樣是泥盆紀怪物），成群結隊的劍射魚白堊紀掠食者），以及無數無法歸類、融合了多種生物特征的畸變體。
生態不在乎“合理性”。
它隻在乎“有效性”。
而這些基於古生物基因藍圖的構造物，在測試中證明了對人類海岸防禦設施的……良好適應性。
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澳洲，昆士蘭州，凱恩斯前線指揮部
“聲呐接觸！數量……天哪，數量太多了！”
聲呐操作員的聲音在充斥著靜電噪音的通訊頻道裡變形。
海岸防線指揮所設在凱恩斯郊外一座加固的酒店地下室裡。
牆上掛著的戰前旅遊地圖上，“大堡礁”的字樣已經被紅筆畫了無數個叉。
詹姆斯·沃克將軍——從太平洋艦隊投誠後被任命為東海岸防禦總指揮——盯著雷達屏幕，臉色鐵青。
屏幕上，原本代表“可能大型生物”的零星光點，在過去四十八小時內，已經彙成了覆蓋數百公裡海域的紅色潮汐。
“距離海岸線？”
“最近的一批，八十公裡，速度……變化很大，有些在高速接近，有些很慢，但整體在向海岸移動。”
“規模評估？”
“無法精確，長官。”
聲呐回波太雜亂，但保守估計，大型目標超過兩百，中型目標數以千計，小型目標……不計其數。”
“還有那些該死的溺屍，聲呐幾乎捕捉不到，但它們肯定在。”
沃克將軍揉著太陽際。
他的防線包括：凱恩斯港殘存的四艘護衛艦都是戰前的老舊型號，經過改裝），十二艘導彈快艇，兩個岸防炮連裝備155毫米榴彈炮），以及三個步兵旅——總共不到八千人，分散在五十公裡海岸線上。
還有空軍？珀斯承諾的空中支援至今沒有到位，燃油短缺讓袋鼠國的空軍出勤率不到30。
“命令所有單位進入最高戰備狀態。”
沃克下令。
“護衛艦前出至三十公裡警戒線，導彈快艇保持機動，岸防炮標定預設射擊區域。”