黑暗。潮濕。還有自己跟破風箱似的喘息聲。
淩塵感覺自己像是在岩漿裡泡了一圈又被扔進了冰窟，冷熱交替，疼得他意識支離破碎。經脈裡像是有一萬隻毒蟲在啃咬，那強行融合的毒與死氣留下的後遺症凶猛反撲，比直接挨一刀還難受。
就在他覺得自己快要被這無儘的痛苦吞噬時，一股清涼的、帶著微弱星輝的力量，如同溪流般緩緩注入他灼熱的經脈。
這力量很弱，卻異常純粹、溫和，帶著一種安撫人心的寧靜。它小心翼翼地梳理著他混亂的內息，中和著肆虐的毒素和死氣，雖然效果緩慢，卻像在無邊黑暗中點亮了一盞小燈，讓他勉強抓住了即將沉淪的意識。
是阿星。
他艱難地掀開沉重的眼皮，黑暗中隻能隱約看到旁邊一個模糊的輪廓。她盤膝坐著，一隻手依舊按在他的額頭上，指尖冰涼，傳遞過來的星辰之力卻穩定而持續。另一隻手則護在懷裡的紫獸身上。
淩張了張嘴，喉嚨乾得發不出聲音。
“彆動。”阿星的聲音很低，帶著明顯的疲憊，卻沒了之前那種刺骨的冰冷，“不想死就收斂心神，引導我的力量。”
命令式的口吻，但聽起來……順耳多了。
淩塵沒再逞強，閉上眼睛，全力配合著她渡過來的星辰之力，引導著在體內艱難運轉。過程依舊痛苦，但比起之前獨自硬扛，好了不止一星半點。
時間在黑暗中緩慢流逝。
不知過了多久，淩塵感覺體內的劇痛終於緩解了一些，雖然距離恢複還差得遠，但至少暫時脫離了生命危險。他長長籲出一口帶著腥甜味的濁氣，再次睜開眼。
地穴裡依舊漆黑，但似乎適應了之後，能隱約看到一點輪廓了。阿星還保持著原來的姿勢，隻是按在他額頭的手微微有些顫抖，額角也滲出了細密的汗珠。顯然，為他療傷對她來說也是極大的負擔。
“……謝了。”淩塵的聲音沙啞得厲害。
阿星的手微微一頓，隨即收了回去，語氣恢複了之前的平淡，卻少了幾分尖銳：“順手而已。”她頓了頓，補充道，“你死了，契約反噬，我也麻煩。”
典型的嘴硬。
淩塵扯了扯嘴角，沒拆穿。他靠著冰冷的土壁坐起身，感受著體內依舊混亂卻不再肆虐的力量，心裡五味雜陳。這算什麼事？血海深仇的兩個人，現在居然窩在這麼一個鬼地方，一個給另一個療傷？
“那些鬼東西……沒追來？”他岔開話題，側耳傾聽外麵的動靜。一片死寂，隻有地穴深處隱約傳來的、極其細微的滴水聲。
“暫時沒有。”阿星也調整了一下姿勢，將懷裡的紫獸抱得更穩了些，“這裡的氣息……似乎讓它們有些忌憚。”
淩塵也感覺到了。這地穴內部雖然潮濕陰冷，但彌漫著一股淡淡的、類似於……礦石？或者說某種沉澱了無數歲月的土行能量的氣息，厚重而沉凝，與外麵森林裡那種活躍的、充滿侵蝕性的死氣截然不同。
“這地方不簡單。”淩塵用手摸了摸身下的泥土，觸感堅硬，帶著涼意，“像是……某種礦脈的遺留？”
阿星沒有回答，但淩塵能感覺到她似乎也認同這個猜測。兩人一時無話，地穴內隻剩下彼此微弱的呼吸聲。
尷尬，卻又奇異地沒有之前那麼緊繃。
過了一會兒，阿星忽然低聲開口，聲音在狹窄的空間裡顯得有些飄忽：“你剛才……用的那功法，很危險。”
淩塵愣了一下，才反應過來她說的是《萬毒淬體訣》。“沒辦法，逼上梁山了。”他苦笑，“不然咱倆現在估計都成那些無臉怪的點心了。”
“……嗯。”阿星輕輕應了一聲，又沉默了。
就在淩塵以為對話就此結束時，她忽然又冒出一句，聲音更低了，幾乎像是自言自語：“那股力量……很黑暗。比紫髓的死氣……更讓人不舒服。”
淩塵心頭微動。她這是在……擔心？還是僅僅陳述事實？
他斟酌了一下詞句，說道：“功法是死的，看人怎麼用。至少剛才，它救了咱倆的命。”他頓了頓，自嘲地笑了笑，“再說了，我現在這情況，跟‘光明正大’也扯不上邊了。”