這一刻，莫德雷德展現出的不再是那個親切的“莫德叔叔”，而是一位真正為女兒未來、為帝國利益、也為履行對摯友承諾而展現出強硬態度的帝王和父親。
威廉放在膝蓋上的手攥得更緊，指甲幾乎要嵌進掌心。
就在氣氛即將降到冰點，威廉想要再次開口反駁時，一個平靜而帶著一絲溫和力量的聲音插了進來。
“陛下，”坐在威廉身邊的麗莎開口了。她微微側身，似乎不著痕跡地隔斷了威廉與莫德雷德之間那過於直接的對視壓力。
她赤紅的眼眸平靜地看向莫德雷德，姿態恭敬卻帶著從容：“威廉剛剛經曆喪愛之痛，情緒難免激動。而莉婭殿下對威廉的情意，我們也都看在眼裡。”
她的聲音平穩，如同清泉流過石澗，巧妙地緩和著劍拔弩張的氣氛。
“婚約之事，畢竟是關乎兩個年輕人一生幸福的大事。”
麗莎的目光在威廉緊繃的側臉和莉婭蒼白的小臉上掠過，對其露出交給我的表情：“強行推進，或許隻會適得其反，在彼此心中留下難以愈合的芥蒂。”
她頓了頓，提出了一個折中的建議：“不如……暫時保留這份婚約的名義？它依舊是威廉安全的保障，這一點至關重要。至於未來……”
麗莎看向莫德雷德，眼神誠懇，“陛下，不如讓時間來證明一切？讓兩個孩子自己去相處，去經曆。威廉需要時間走出傷痛，莉婭殿下也需要時間去陪伴、去等待。最終結果如何，是水到渠成，還是……各自安好，都看他們自己的緣分和選擇。您覺得呢？”
麗莎的話語如同潤滑劑，瞬間緩解了緊繃的弦。
她既維護了威廉的感情和意願，沒有否定他對切茜婭的愛與忠誠，又肯定了莉婭的情意，更重要的是，她強調了保留婚約對威廉安全的現實必要性，並給出了一個看似退讓實則留有無限可能的解決方案——交給時間。
莫德雷德眼中的銳利和強硬緩緩褪去。
他看著麗莎，這位從邪神教會時期就跟隨多琳、如今是威廉最信任守護者的紅發女子，眼神中流露出幾分讚賞。
他明白麗莎的用意，也深知她說得在理。強硬隻會讓事情更糟，尤其是麵對威廉這種骨子裡和他父親一樣倔強的孩子。
他最終的目的，始終是保護摯友的孩子，以及……希望女兒能得償所願。
他沉默了片刻，威嚴的目光掃過威廉依舊緊繃但眼中怒意稍減的臉，又落在女兒充滿希冀和忐忑的淡藍色眼眸上。
最終，他輕輕歎了口氣，那份屬於帝王的威嚴收斂起來，重新變回了那個帶著一絲無奈的“莫德叔叔”。
“麗莎說得對。”莫德雷德的聲音恢複了之前的溫和，帶著一絲疲憊和妥協，“是我心急了。”
他看向威廉，眼神複雜：“威廉，叔叔剛才的話……可能有些重了。我隻是希望你能安全，也希望莉婭能幸福。這份婚約……就按麗莎說的，先保留著吧。它至少能在明麵上為你擋掉很多不必要的麻煩和覬覦。”他強調了“明麵上”三個字。
“至於以後，”他頓了頓，目光在威廉和莉婭之間流轉，帶著一位父親最深切的期望。
“你們……自己看著辦吧。如果最終莉婭還是無法走進你的心，且你不再需要保護……”他的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的落寞。
“那叔叔……也不會強求。畢竟，要不是我的傻丫頭真的對你死心塌地，我這個做父親的，也不會如此……強硬。”最後兩個字，他說得很輕，帶著對女兒的心疼和對現實的妥協。
他說完，目光落在莉婭身上，帶著詢問和鼓勵。
莉婭深吸一口氣，挺直了纖細的脊背，淡藍色的眼眸直視著威廉，儘管眼圈還有些微紅，但眼神卻異常堅定：“威廉，我……我明白你的心意。我不會強求你現在就接受我。婚約……就讓它暫時存在吧。給我一個機會，也給你自己一點時間，好嗎？我會等，等你……願意重新看看我的那一天。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的哀求。
威廉看著莉婭眼中那份倔強的、帶著淚光的堅持，又感受到旁邊麗莎放在他膝蓋上那隻手傳遞過來的、帶著安撫意味的輕微按壓力道，再看向莫德雷德眼中那份最終妥協的無奈和對女兒的疼愛……
他緊繃的身體終於緩緩放鬆下來。攥緊的拳頭慢慢鬆開，掌心的刺痛提醒著他剛才的激動。
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他需要這份婚約帶來的庇護嗎？答案是肯定的。父親用這種方式為他爭取來的保護傘，他不能意氣用事地扔掉。莉婭的情意……他不知道怎麼回應，至少不是現在能回應的，至少......等切茜婭回來之後......
保留名義……交給時間……這似乎是目前唯一的、也是最好的選擇了。至少，不用在今晚，在莫德叔叔麵前，徹底撕破臉皮。
他垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋了異色瞳中翻騰的情緒，最終，他輕輕地點了點頭。沒有言語，但這個動作，已經代表了他暫時的、沉重的妥協。
晚餐的氣氛終於從冰點艱難地回暖。後續的甜點時間在一種微妙的、心照不宣的沉默和偶爾幾句無關痛癢的閒聊中度過。當威廉、麗莎和莉婭再次坐上那輛馬車離開皇宮深處時，車窗外已是繁星滿天。
馬車行駛在王都寂靜的街道上，車輪碾過石板路發出單調的聲響。車廂內光線昏暗，威廉靠在柔軟的車廂壁上，閉著眼睛，異色的雙瞳隱藏在眼簾之後，隻有右眼偶爾泄露出一絲微弱的粉色光暈。他看似在休息，腦海中卻思緒翻湧。
莫德叔叔的坦誠、婚約背後的真相、切茜婭無可替代的位置、莉婭固執的等待、麗莎關鍵時刻的調解……這一切交織在一起，讓他感到一種前所未有的疲憊和沉重。
莉婭坐在他對麵，淡藍色的長發在黑暗中仿佛流淌著微光。她沉默著，目光透過車窗望著外麵飛速掠過的、被魔法燈點綴的街景，側臉的線條在昏暗的光線下顯得有些落寞，卻又帶著一種更加強烈的占有欲。
麗莎則坐在威廉身邊，保持著安靜。她的目光偶爾落在威廉緊閉的雙眼和緊抿的嘴唇上，赤紅的眼眸深處，那縷名為心疼的情緒，如同壁爐中未曾熄滅的餘燼，悄然燃燒著。
她放在身側的手，手指微微蜷縮了一下，最終還是什麼也沒做，隻是靜靜地守護著這份歸途的沉默。
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