莫德雷德開門見山，聲音沉穩有力，目光掃過坐在自己右手邊、此刻微微低下頭、手指無意識地絞著餐巾邊緣的莉婭，又落回威廉臉上。
“我知道，之前和莉婭這孩子的婚約，讓你很意外，甚至有些抗拒。”莫德雷德的語氣帶著理解。
“但這份婚約，並非兒戲，也並非僅僅出於兩個孩子之間的情誼，雖然，”他看向莉婭，眼中帶著父親的寵溺，“我的莉婭確實很喜歡你，從小就喜歡。”
莉婭的耳根泛起淡淡的紅暈，卻沒有反駁。
“它締結的真正理由，”莫德雷德的目光重新變得銳利而坦誠，直視著威廉，“是你的父親，諾斯·格羅阿奇，為了保護你而做的準備。”
威廉的瞳孔微微一縮，眼神的光芒似乎凝滯了一瞬。
“你的父母，”莫德雷德的聲音低沉下來，帶著一種沉重的力量，“諾斯和多琳，他們麵臨的危險遠超你的想象，也遠超尋常人能夠觸及的層麵。邪神教會……那是一個古老而瘋狂的陰影。”
“我本意是想庇佑他兩人......”
“但是多琳拒絕了，她說自己對邪神教會很重要，如果我公開保護他們，這可能會導致帝國直接受到邪神教會的衝擊，帝國雖然不懼，但是卻不利於我的統治。因為這已經算是我自己的私心了......”
“所以他們選擇了獨自離開，選擇了背負一切去流浪，去麵對那未知的、巨大的威脅。”
他的話語如同重錘，敲打在威廉的心上。
原來……是這樣！一股難以言喻的酸澀和沉重感堵在威廉的胸口，隨之而來的卻是一絲對邪神教會的強烈殺意。
“作為他們唯一的摯友，作為皇帝，我也要為我的子民負責。”
莫德雷德的接下來的聲音帶著不容置疑的決心：“我能做的，就是在他們離開後，儘力隱藏他們的行蹤，混淆敵人的視線。同時，將他們的孩子——你，威廉·格羅阿奇，納入皇族的羽翼之下進行保護。這是我能為他們做的，也是必須做的！”
“這份婚約，便是最堅固的紐帶，是讓你名正言順地獲得帝國最高級彆庇護的身份保障！這是你父親深思熟慮後，為了保護你所能想到的、最可靠的方法。”
餐廳裡一片寂靜，隻有壁爐中木柴燃燒的劈啪聲。莉婭抬起頭，淡藍色的眼眸中充滿了複雜的情緒，有對父親話語的認同，也有對威廉此刻心情的擔憂。
麗莎則坐得筆直，赤紅的眼眸低垂，長長的睫毛掩蓋了其中的波瀾。
威廉沉默了，真相如同冰冷的潮水，瞬間衝垮了他之前對這份婚約的所有抗拒理由。
這是父親的安排，是父親在絕境中為他謀求的生路......
複雜情緒在他心中翻騰。
他理解了父親的苦心，理解了這個看似強加的婚約背後，是如山般沉重的父愛和摯友的托付。
他深深吸了一口氣，抬起頭。他看著莫德雷德，聲音清晰而平穩，卻帶著不容動搖的決心。
“莫德叔叔，我明白了。我理解父親的苦心，也感謝您和帝國給予的庇護。”
他的話語誠懇，帶著深深的敬意。但緊接著，他的語氣變得更加堅決，“但是，這份婚約，我依然……請求解除。”
“什麼？！”莫德雷德臉上的溫和瞬間褪去，藍色的眼眸中閃過一絲驚愕，隨即是濃重的不解，甚至帶上了一絲老父親的慍怒。
帝王的威嚴在這一刻自然而然地流露出來，整個餐廳的氣壓仿佛都低了幾分。
莉婭猛地抬起頭，淡藍色的眼眸裡瞬間盈滿了水光，難以置信地看著威廉，嘴唇微微顫抖著。
威廉承受著那無形的壓力，異色瞳中沒有絲毫退縮。他迎視著莫德雷德變得銳利的目光，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種穿透人心的力量：
“因為，我已經有了想要守護一生的人。我愛她，莫德叔叔。而且這樣容易辜負了莉婭。”
“她叫切茜婭。是我的女仆，也是我認定的伴侶，愛人。為了我……她付出了生命。”
“切茜婭……”莫德雷德低聲重複了一遍這個名字，威嚴的表情出現了一絲鬆動。
作為皇帝，他自然知曉發生的那場慘烈襲擊，也知道威廉身邊一個極其重要的女仆為了保護他而隕落。他看向自己的女兒，莉婭的臉色瞬間變得蒼白，眼中充滿了一種難以言喻的失落。
“我知道她……”莫德雷德的語氣緩和了一些，帶著一絲歎息，“我知道她為了保護你而……我很遺憾，威廉。她是一位勇敢而忠誠的姑娘。”
他表達了對逝者的尊重。
然而，這份尊重並未改變他的決定。莫德雷德微微前傾身體，雙手交叉放在鋪著潔白桌布的餐桌上，屬於帝王的強大氣場再次籠罩下來，帶著一種不容置疑的威嚴，如同冰封的湖麵下湧動的暗流。
“但是威廉，她已經死了。”他的聲音低沉而有力，直指核心，“人死不能複生。無論你多麼愛她，多麼懷念她，生活總要繼續。這份婚約，它所承載的保護意義，不會因為一個逝去的人而改變！它依舊是你目前最需要的護身符！”他頓了頓，目光銳利如刀。
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“而且，就算她還活著……”
莫德雷德的語氣帶上了一絲屬於傳統上位者的、近乎理所當然的漠然：“……我也不介意你三妻四妾。在這個世界，強大的男人擁有多位伴侶，本就是再尋常不過的事情。我本人便是如此。”
他平淡地陳述著一個事實，目光掃過威廉，帶著一種長輩式的、甚至有些強硬的“為你好”的姿態，“隻要你愛著莉婭，其他女子，無論是那個叫切茜婭的女仆，還是彆的什麼人，隻要她們安分守己，我都可以接受。”