突然，陳老悶那邊的水麵無聲地裂開，一個灰綠色的影子閃電般竄起，直撲向他！那東西像人又像猴，全身濕滑無毛，眼珠灰白，指爪如鉤，帶著蹼膜。
陳老悶嚇得忘了喊叫，那東西的利爪已經搭上他的腿，猛地往下拽！繩索瞬間繃緊。
“拉！”神婆尖喝。
埋伏的村民猛地拉扯繩索。陳老悶被拽回半尺，那水猴子發出一種像咳嗽又像蛙鳴的怪叫，死不鬆爪，不把人抓走誓不罷休。幾個男人衝上前用鐵叉猛戳，那東西吃痛，噗通落回水中。但被徹底激怒，神婆的目的達到了。
幾乎同時，王朝貴覺得腳踝一緊，低頭正對上一張醜臉：闊嘴尖牙，鼻洞朝天，灰白的眼珠毫無生氣。第二隻水猴子！
王朝貴汗毛倒豎，狂吼：“來了！拉！”
岸上的人猛拉繩子。水猴子力大無窮，竟拽著王朝貴往水裡沉。繩索吱呀作響，眼看要崩斷！
張佳芝瘋了似的衝出來，搶過一把鐵叉就往那東西身上捅：“放開俺男人！”
水猴子挨了一下，怪叫著甩尾拍水，張佳芝被掃中小腿，慘叫倒地。王朝貴眼見媳婦受傷，目眥欲裂，拔出腰間的柴刀猛砍那抓住他腳踝的爪子！
黑血噴濺，水猴子吃痛鬆爪。村民趁機將王朝貴拖回岸邊。
“放網！”神婆下令。
七張糯米大網撒向河麵，罩住那片水域。水下的東西瘋狂掙紮，網繩繃得筆直。神婆念念有詞，將黑狗血潑入河中。
河水像開了鍋一樣翻湧，兩個黑影在網中左衝右突。村民們用長竿鐵叉往水裡猛捅，不時有慘綠色的手臂伸出水麵亂抓，幾個村民被劃傷，血染紅了岸邊。
“石灰！快！”神婆嘶喊。
壯勞力們抬著石灰粉瘋狂撒向網中區域。河水沸騰，白汽蒸騰，怪異的慘叫從水底傳來，聽得人頭皮發麻。兩隻水猴子被迫浮出水麵，渾身冒煙，瘋狂撕扯糯米網。
“拉網！拖上來！”神婆指揮。
幾十個村民齊心協力拉網繩，硬是將兩隻掙紮嘶叫的水猴子拖上岸。那東西離了水，力氣小了大半，但仍凶性大發，咬傷了一個靠近的後生。
“打死！快打死！”人們怒吼著，鐵叉鋤頭如雨點落下。
直到兩隻水猴子不再動彈，人們才喘著粗氣停手。那東西漸漸現出原形：似猴非猴，覆蓋著鱗片和稀疏的硬毛，指爪如鉤，嘴裡密布尖牙，腥臭撲鼻。
神婆上前查驗，點點頭：“成氣候了，幸好除了。”
她讓人堆起柴火，將屍體燒成灰，又做法事超度亡魂，將灰燼深埋。
當晚，全村擺席慶祝。王朝貴和張佳芝成了英雄，人們輪番敬酒。王朝貴喝得滿麵紅光，吹噓著自己的勇猛。張佳芝在一旁抿嘴笑，腳在桌下輕輕蹭男人的腿。
夜深人靜，夫妻倆踉蹌回屋。王朝貴把女人按在炕上，酒氣噴在她臉上：“白天挺虎啊，敢捅水猴子？”
張佳芝摟住他脖子：“誰讓它動俺男人...”話沒說完就被堵住了嘴。
雲雨過後，王朝貴沉沉睡去。張佳芝卻睡不著，聽著遠處黑水河的流淌聲，總覺得那聲音裡還藏著什麼。她悄悄下炕，走到窗邊朝外望。
月光下的河麵平靜如鏡，偶有魚兒躍起。忽然，遠處水麵無聲地裂開一個漩渦，一雙灰白的眼睛一閃即逝。
她顫抖著退回炕邊，搖醒王朝貴：“河、河裡還有...”
王朝貴嘟囔著翻個身：“彆瞎琢磨了...都燒了...睡吧...”
張佳芝不敢再望窗外，蜷在男人身邊一夜無眠。天快亮時，她似乎聽到極遠處傳來細微的水聲，像是有什麼東西悄悄潛入了深水。
第一縷陽光照進窗欞時，她終於鬆了口氣。也許，隻是眼花了吧。
炊煙嫋嫋升起，楊家村迎來了新的早晨。男人們扛著農具出門，女人們在河邊洗衣說笑，孩子們光屁股在淺水處嬉戲。黑水河依舊默默流淌，滋養著兩岸的土地和人民。
王朝貴叼著旱煙出門下地，張佳芝在門口叮囑：“早點回來，晚上包餃子。”
“知道啦！”男人揮揮手，身影消失在田埂儘頭。
生活繼續，仿佛那場驚心動魄的戰鬥隻是漫長歲月中的一段插曲。隻有岸邊幾處焦黑的痕跡和村民身上的傷疤，提醒著那個恐怖的夏天。
河還是那條河，村子還是那個村子。太陽照常升起，日子照常過。恐怖會過去，傳奇會變成談資，唯有生活，粗糲而真實地繼續下去。
夜深時，母親們還是會用水猴子的故事嚇唬貪玩的孩子：“彆去玩水，水猴子拖你哦！”孩子們咯咯笑著，半信半疑。
隻有極少數人，在寂靜的深夜，偶爾會聽到從河方向傳來模糊的異響，然後翻個身，繼續睡去。
畢竟，明天還要乾活呢。
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