“虎子…你聽，是不是又來了？”她聲音發顫。
“有個屁！”王虎粗聲否定，卻也不自覺地屏了呼吸。
寂靜裡，那嗒嗒的腳步聲，如約而至。
村裡開始有風言風語。幾個老人吧嗒著旱煙，湊在一起嘀咕，說王虎家撞邪了，惹上了“不乾淨的東西”。有人神神秘秘地提起，早些年，人民公社鬨饑荒的時候，咱這村餓死過不少人。有幾個實在是熬不住了，結伴出去討飯，想尋條活路。
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“後來呢？”王虎給說話的老頭遞了根煙，聲音有些乾。
老頭渾濁的眼睛瞥了他一眼，深深吸了口煙：“討飯？那是給社會主義抹黑！抓回來，批鬥！往死裡鬥…唉，造孽啊…最後那幾個，都沒熬過去。死了也沒人敢好好葬，草席一卷，不知扔哪處亂墳崗了…”
王虎心裡咯噔一下。他模糊記起來，自家院牆外往東不遠，好像早年是有那麼一小片亂葬的坡地，後來平整土地，給推平了，現在就是一片尋常莊稼地。
夜裡，他和金芝躺在炕上，誰也沒心思乾那事。煤油燈沒吹，豆大的火苗勉強撐開一小圈昏黃。
“虎子…”金芝聲音帶著哭腔，“那些…那些是不是…”
王虎沒吭聲，把她汗濕的身子往懷裡摟緊了些。夫妻倆那些下流的玩笑、粗野的親熱，在這些日子的恐懼和剛剛聽聞的往事麵前，悄無聲息地縮回了殼裡，隻剩下最原始的依偎和恐懼。
沉默了很久，王虎啞著嗓子開口：“明天…我去請個師傅來看看。”
道士是個乾瘦的小老頭，穿著件洗得發白的舊道袍。他在王虎家院牆內外轉了幾圈，又蹲在門檻外那片地方看了許久，手指掐算，最後長長歎了口氣。
“是幾個苦命人，”他搖著頭，“餓死的，批鬥死的，困在這兒走不脫，戾氣不重，就是…餓得慌，執念深，天天想著討口吃的。”
“討飯…”金芝臉色煞白，猛地抓住了王虎的胳膊。
道士做了法事，擺了祭壇，焚了紙錢符咒，嘴裡念念有詞。最後，他告訴王虎和金芝：“超度了，能送走。但他們苦得太久，以後每年清明，給他們擺碗熱飯，燒點紙錢，彆讓他們再覺得…這世道沒人記得他們，沒人給口吃的。”
王虎重重地點了頭。
那之後，院牆外再也聽不見那拖遝恐怖的腳步聲了。夜晚重新變得安靜，隻剩下風聲蟲鳴。
夫妻倆的生活似乎恢複了原樣。王虎依舊會說粗話，金芝依舊會罵他死相，夜裡炕席依舊會吱呀響。但有些東西，到底是不一樣了。那些粗野的親密裡，似乎悄悄滲進了一點彆的東西，像是一種劫後餘生的相惜，一種共同守著某個秘密的沉甸。
第二年清明，雨絲細密，沾衣欲濕。天快擦黑時，王虎和金芝端著幾碗堆尖的白米飯，幾碟油汪汪的肉菜，默默走到院牆外。
王虎把祭品一樣樣擺整齊，金芝在他身邊蹲下，點燃了紙錢。火苗升起，舔著冥紙，映著兩人沉默的臉。
沒有風，紙錢的灰燼卻打著旋兒往上飄。
金芝看著那跳躍的火光，忽然低聲說：“虎子，你看…他們這是…吃上了吧？”
王虎沒說話，隻伸出手，粗糙的大手握住了她微涼的手。夫妻倆就那麼蹲著，看著火苗漸漸熄滅，青煙嫋嫋，融入憂傷的暮色裡。
此後年年清明，無論風雨，院牆外總會擺上熱騰騰的祭品，燃起紙錢的光亮。王虎和金芝的話不多，有時甚至隻是沉默地完成這一切。然後彼此攙扶著，或者隻是並排站著，看一會兒那繚繞的青煙，再默默回屋。
許多個清明過去了。
又一年的清明，細雨依舊如煙如霧。王虎的背有些駝了，金芝的發絲也染了白霜。他們依舊擺出祭品，動作緩慢卻鄭重。
紙錢燃儘，王虎撐著膝蓋，有些費力地站起身，望向那片如今已十分平靜的土地。他看了很久很久，然後對金芝說：“好像…有年頭沒夢見他們了。”
金芝挽住他的胳膊，輕輕“嗯”了一聲。
雨絲溫柔地落在他們的頭發上、肩膀上，仿佛無聲的撫慰。那些曾經徘徊不去的饑餓與恐懼，那些深夜駭人的腳步聲，早已消散在時間深處。
隻剩下一對平凡的鄉村夫妻，和一段被清明細雨年複一年衝刷、變得模糊而憂傷的記憶。
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